Барибал або чорний ведмідь (Ursus americanus) - ссавець сімейства ведмедів. Іноді його виділяють в окремий рід Euarctos.
Це самий звичайний північноамериканський ведмідь, поширений від півночі Аляски (Національний парк Деналі) і Канади до центральної Мексики (штати Наяріт і Тамауліпас) і від Атлантичного до Тихоокеанського узбережжя. Зустрічається в 39 з 50 штатів США і у всіх канадських провінціях.
В середні віки чорний ведмідь був також широко поширений в Європі, однак зазнав повного винищення і в даний час не зустрічається. Латинська назва (Ursus americanus), яке вказує на ареал проживання цього виду, було дано вже після зникнення барібалу в Європі.
Нараховують 16 підвидів барибал. Серед них - кермод і глетчерний ведмідь.
Зовнішній вигляд
Барибал відрізняється від бурого ведмедя гладким чорним хутром і більш дрібними (особливо в порівнянні з грізлі) розмірами. Дорослий самець досягає довжини 1,4-2 м, найбільший барибал був застрелений в Вісконсині в 1885 р - він важив 363 кг. Самки дрібніше - 1,2-1,6 м і 39-236 кг. Висота в холці до метра. Хвіст коротше, ніж у бурого ведмедя, - 80-120 мм. Іншими відмінностями є гостра морда і високі кінцівки з короткими ступнями.
Хутро у барибал блискучий, чисто-чорний, з світлою плямою на морді і іноді - на грудях, однак відомі й інші варіанти забарвлення. Найпоширеніший з них - різноманітні відтінки бурого; бурі барібали характерні для Канади пасткою Манітоби і США пасткою річки Міссісіпі. Буває, що в одному посліді зустрічаються чорні і бурі ведмежата. Більш рідкісні варіанти забарвлення: «блакитна», тобто синьо-чорна, і «біла» або жовтувато-біла. Блакитна різновид, зустрічається в районі затоки Якутат і гір Святого Іллі на південному сході Аляски. відома під назвою «льодовиковий (глетчерний) ведмідь». Білий барибал, якого називають ще кермодскім або острівним білим ведмедем (Ursus americanus kermodei), зустрічається на узбережжі Британської Колумбії.
Молоді барібали іноді мають світло-сірого забарвлення, яка замінюється чорної тільки на 2-му році життя.
Спосіб життя і харчування
Барибал населяє різноманітні рівнинні і гірські ліси, виходячи на відкриті місця - луки, болота, гару, річкові долини, - в пошуках корму; Зараз він зустрічається в основному в малонаселених районах і в національних парках. На південному заході ареалу водиться в гористій місцевості, на висоті від 900 до 3 000 м. По весні гірський барибал відшукує їжу на відталих південних схилах і в долинах річок і озер, а влітку віддаляється в глибину гірських лісів. Взимку барибал лягає в сплячку, влаштовуючи барліг під корінням дерев, в ущелинах скель або в печерах. Часто він просто риє поглиблення в землі, в яке лягає, коли починається снігопад. Барліг вистилає сухими листям і травою. Спосіб життя, в основному, сутінковий. Однак в місцях, де доступні харчові відходи, барібали часто переходять на денний або нічний спосіб життя.
Харчується барибал переважно рослинною їжею, комахами (мурахами. Термітами. Осами. Бджолами) і їх личинками, іноді м'ясом, рибою (лососевими), зрідка нападає на свійську худобу - овець і свиней.
Такий раціон багатий вуглеводами. але бідний жирами і білками. звідси схильність чорних ведмедів харчуватися харчовими відходами, викинутими людьми. Барібали, які отримують багато білкової їжі (наприклад, в зоопарку), демонструють помітне збільшення ваги і велику плодючість. У природі барібали іноді розоряють фруктові сади, пасіки і поля зернових. На відміну від бурого ведмедя і грізлі, чорний ведмідь охоче харчується падаллю, тому при нападі барибал не має сенсу прикидатися мертвим. Однак цей ведмідь дуже рідко нападає на людей.
Природними ворогами барибал є ведмеді-грізлі. Вовки. койоти і пуми можуть полювати на ведмежат.
Барибал - щодо добродушний звір, який набагато нешкідливі бурого ведмедя. По крайней мере, зустрічей з людиною він уникає і, навіть поранений, вважає за краще рятуватися втечею, а не нападати. Незважаючи на свій важкий і незграбний вигляд, барибал - рухливе, сильне, спритне і витривала тварина, яке швидко бігає, добре плаває і лазить по деревах.
розмноження
Новонароджені ведмежата барибал
Статева зрілість у барібалу настає в 2-5 років. Самці продовжують рости до 10-12 років. Тривалість життя в природі - 10 років, в неволі - до 30 років.
Статус популяції і значення для людини
Ареал чорного ведмедя з початку XX ст. сильно скоротився, але в результаті охоронних заходів він знову став нерідкий в багатьох місцевостях Північної Америки. а в національних парках і заказниках навіть численний. За останніми оцінками в світі налічується до 600 000 особин, більшість з яких проживає на заході континенту. Щільність популяції сильно варіюється - якщо в штаті Міннесота проживає 30 000 ведмедів, то в сусідній Айові. де землі переважно розорані, їх практично не залишилося. Під загрозою вимирання перебувають популяції Луїзіани і Флориди. а також Мексики.
У деяких місцевостях барибал є об'єктом полювання (використовується шкура, рідше м'ясо і жир). Жовчні міхури і лапи чорних ведмедів використовуються в традиційній медицині Китаю. Японії і Кореї. Барібалу також відстрілюють, як шкідників, нападників на домашню худобу (хоча наноситься ними шкоду сильно перебільшений), розоряти сади. поля і пасіки. Набагато більшу небезпеку становлять барібали, які звикли харчуватися біля людського житла; відомі випадки, коли ведмеді поранили або вбивали перешкодили їм людей. Однак за весь XX в. в Північній Америці зареєстровано всього 52 випадки смерті від нападу барібалу (за той же період бурі ведмеді стали причиною 50 смертей, білі - 5-ти). Є підстави вважати, при цьому, що якась кількість смертельних випадків залишилося неврахованих, лише дані останніх десятиліть можна вважати більш-менш повними. Чорні ведмеді, на відміну від бурих. досить боязкі і рідко атакують людей, навіть будучи пораненими. Ведмедиця з ведмежатами при зустрічі з людиною воліє тікати або забиратися на дерево.
При зустрічі з барібалу не рекомендують прикидатися мертвим або забиратися на дерево (як при зустрічі з бурим ведмедем), оскільки барібали охоче поїдають падаль і прекрасно лазять, а спробувати його налякати гучним шумом або поранити.
Барибал в популярній культурі
Ірландські гвардійці в ведмежих шапках (bearskins)
- Чорний ведмідь є популярним символом слов'янської і німецької геральдики, що свідчать про велику поширеність цього виду в окремих регіонах середньовічної Європи. Герби з зображенням чорного ведмедя зустрічаються в Німеччині. Чехії. Польше.Укаіни та інших країнах. (Див. Напр. Луцьк. Берлін. Равич).
- Високі хутряні шапки лондонських бифитеров (англ. Bearskins) в даний час виготовляються з хутра канадських барібалу. Раніше їх робили з хутра чорного ведмедя, що мешкав в Європі.
- Плюшевий ведмедик Тедді (Teddy Bear) був названий на честь президента Теодора (Тедді) Рузвельта. який одного разу відмовився застрелити на полюванні ведмедика барибал і відпустив його на волю. Вперше цю іграшку почали виготовляти на продаж в 1903 р власник крамниці солодощів в Брукліні Морріс Міктом і його дружина Роуз.
- Ведмедиця Вінні (Winnie the Bear), куплена ветеринаром канадського кавполка в 1914 році і потрапила в Лондонський зоопарк, стала прототипом Вінні-Пуха в повістях А. А. Мілна.
- Ведмедик Смокі (Smokey the Bear), одягнений в форму лісника, - прийнятий рішенням Конгресу США в 1950-х символ боротьби за запобігання лісових пожеж. Є талісманом Служби лісу США (United States Forest Service). Його прототип справді був врятований під час лісової пожежі в Нью-Мексико.