Давид Лівінгстон (1813-1873), прославлений місіонер Африки, дослідник з Британії. Дитинство Давид провів в селі Блантайр, його родина не була забезпеченою, батько Давида був вуличним торговцем чаю, і хлопчикові довелося з 10-ти річного віку працювати на фабриці з виготовлення текстилю. Допитливий Давид, будучи зайнятим на роботі, умів знаходити вільний час для вивчення богослов'я в вечірньої фабричної школі. Хлопчик так само був захоплений вивченням латинської мови. З дев'ятнадцяти років він мріяв стати дослідником і пізніше успішно закінчує освіту.
Через деякий час Давид знайомиться з Робертом Моффет, місіонером, який займався науковою діяльністю в Африці. Він розповідав юнакові захоплюючі розповіді і захоплюючі історії про неймовірні подорожі по африканському континенту, і захоплений почутим Давид вирішує в 1840 році вступити в Капська колонія. На судні. під час плавання, Лівінгстон навчається визначенням місця розташування координат точок Землі. Згодом, за даними зйомок Давида Лівінгстона на континенті створюються найкращі карти Південної Африки.
Далі, в 1841 році, Давид досяг південного берега річки в пустелі Калахарі. Місіонер прожив близько семи років в країні бечуанов, де він продовжував подорожувати і вивчати місцевість. Пізніше Давид вирішує дослідити всі існуючі річки Південної Африки.
Давид Лівінгстон в Африці
Далі, шлях Лівінгстона привів його до знаменитої зараз річці Замбезі. З огляду на посушливість континенту, висота річки становила близько 300-600 метрів в ширину, при цьому її глибина також була значною. Під час злив рівень води міг досягати шестиметрової висоти і згубно позначався на простір в двадцять миль.
Здійснення експедиції, яка передбачала вивчення течії річки Замбезі до Індійського океану, стало реальним завдяки підтримці Секелету - правителя африканського племені. Він оплатив перетин Африки Давидом Лівінгстоном і сам супроводжував експедицію до водоспаду висотою 120 метрів на Замбезі, який африканці називали «рокітливі дим». Місіонер був першим європейцем, повидавшим цей водоспад. У наші дні цей водоспад, який був названий на честь королеви Англії Вікторії, вважається одним з найбільших і знаменитих.
Після повернення на батьківщину, Давид публікує свою першу книгу «Подорожі і дослідження місіонера в Південній Африці» в 1867 році. Вона, без сумніву, прославила Лівінгстона. Книга принесла Лівінгстону невеликий прибуток, який він витратив на освіту своїх дітей і частина віддав своїй матері. Основну частину свого заробітку місіонер вклав в подальші подорожі по континенту.
Трохи пізніше, Королівське Географічне товариство нагородило місіонера золотою медаллю. Уряд доручає Давиду досліджувати Африку більш поглиблено, налагодити відносини з африканськими правителями і домовитися з ними про вирощуванні бавовни на континенті. У травні тисяча вісімсот п'ятьдесят-вісім місіонер відправився на Замбезі будучи вже консулом Британії в Мозамбіку. За допомогою уряду Англії, Лівінгстон здійснив подорож в 1858-1864 роках.
Значення експедиції було колосальним в Історії Африки. Місіонер, подорожуючи по невивченим ділянках річки Замбезі, визначив, що вона відома як Ліамбье. Завдяки його дослідженням, на географічні карти були нанесені більш точні дані про озера Шірва і Ньяса. про річку Ширше і Рувума.
У 1871 році місіонер захворює, але продовжує свої дослідження півночі Танганьїки і зробив висновок, що озеро не відноситься до витоку Нілу, як передбачалося раніше. Він приймає рішення не повертатися на батьківщину через хворобу, так як мав на меті закінчити вивчення Луалаби. Свої щоденники і записи від відправив до Європи на кораблі.
Пізніше, в 1873 році, місіонер вирішив відправитися до Луалаби. По дорозі він залишився на нічліг в містечку Читамбо, поблизу озера Бангвеулу. На наступний ранок великого дослідника знайшли мертвим. Серце місіонера його слуги поховали недалеко від озера Бангвеулу. Тіло Давида Лівінгстона було оброблено сіллю і висушене на сонці. Пройшовши 1500 км, через 9 місяців, слуги Лівінгстона перенесли його тіло до містечка Багамойо.
Далі залишки Давида відправили в Лондон і поховали в абатстві Вестменстера, в якому покояться тільки королі і видатні особистості Британії.
Щоденники місіонера, які назвали «Остання подорож Давида Лівінгстона» надрукували в Лондоні в 1874 році.
Під час своїх знаменитих досліджень по Африці, Давид Лівінгстон визначив місце розташування не менше 1000 пунктів; дослідник був першим, хто вказав на невивчений рельєф місцевостей Африки, досліджував систему великої річки Замбезі, був основоположником наукового дослідження великих озер Танганьїка і Ньяса.
На згадку про знаменитого місіонера були названі гори Східної Африки, а так само водоспади на річці Конго (Заїр). Давид Лівінгстон був високоідейних гуманістом, ненавидів работоргівлю і боровся з нею. Поблизу міста Глазго, в Шотландії, знаходиться меморіальний музей Лівінгстона.