Цікаве речовина - двоокис вуглецю. Без нього життя на Землі не могла б існувати. Але в дуже великих кількостях воно ж і руйнує це життя. СО2. накопичуючись в атмосфері, затримує тепло, яке повинно вільно випаровуватися. В результаті планета нагрівається, тануть льодовики, піднімається рівень моря. Частина діоксиду вуглецю розчиняється в воді, роблячи її більш кислотної і менш придатною для існування водних екосистем.
Тисячі років кількість СО2 в атмосфері залишалося на одному рівні - 280 мільйонних часток. Минулої весни концентрація досягла 400 ppm і продовжує неухильно зростати. Тобто людство вже підняло рівень діоксиду вуглецю на 42%. Подібні значення спостерігалися багато мільйонів років тому, в плейстоцені, але тоді загальносвітова температура була на 2-3 градуси вище, а рівень моря - на 15-25 метрів більше. Та й екосистеми і істоти, що жили тоді, значно відрізнялися від нинішніх.
Основна причина нинішнього стрибка в концентрації СО2 - вихлопи транспорту, який рухається на викопному паливі, і вироблення енергії. Незважаючи на те що діоксид вуглецю менш впливає на парниковий ефект, ніж, наприклад, метан, СО2 в світі виробляється набагато більше. Тільки в США 82% парникових газів припадає саме на двоокис вуглецю. І вона дуже активно впливає на зміну клімату.
Концентрація вуглекислого газу в атмосфері Землі становить в середньому 0,0395%. Здавалося б, це небагато. Але СО2 багато і не треба. Якщо цифра досягне 2-3%, люди почнуть хворіти і вмирати - саме від надлишку діоксиду. Але навіть зараз він так чи інакше впливає на наше здоров'я і навіть життя. Потепління клімату веде до спеки, посухи та пожеж, від яких гинуть люди. Дим викликає респіраторні захворювання, страждають астматики. Згідно з доповіддю, підготовленою урядом США, зниження викидів СО2 надасть значний позитивний ефект. Рідше відбуватимуться випадки раптової смерті, напади астми у дітей скоротяться на цілих 90 тисяч, більш ніж на півтори тисячі зменшиться число інфарктів.
Противники ідеї про антропогенний зміну клімату можуть сказати, що діоксид вуглецю - природна речовина. Але точно так само природними речовинами можна назвати, наприклад, діоксид сірки, який викидають вулкани і гарячі джерела, і свинець, який присутній в повітрі, ґрунті та воді. Але їх шкода для організму людини ніхто не зможе заперечувати. До речі, до 50-х років минулого століття і свинець вважався безпечним - він використовувався в олівцях, губних помадах, навіть харчових барвниках. Але дослідження довели його токсичність - і в 70-х роках свинець був офіційно зарахований до небезпечних забруднюючих речовин.
Однак з діоксидом вуглецю все дещо складніше. Оскільки вираженого прямого впливу на здоров'я він (поки що!) Не робить, люди схильні вважати його проблемою планетарних масштабів, а не загрозою особисто для себе і своєї сім'ї. Тому, незважаючи на те що це екологи вже давно б'ють на сполох, концентрації СО2 продовжують тільки рости.
Зрозуміло, проблема стосується не тільки США, але всіх країн, в тому числі і Росії. СО2 викликає глобальну зміну клімату, а значить, і боротьба з проблемою повинна стати глобальною. Але, з іншого боку, все глобальне складається з малого. Тобто зміни на краще відбудуться набагато швидше, якщо кожна людина зрозуміє, що він теж у відповіді за клімат, за власне здоров'я і за майбутнє своїх дітей.