Всі великі російські поети уболівали за Росію: Пушкін, Некрасов, Блок, Єсенін. Чимале місце тема Батьківщини займає і в творчості М.Ю. Лермонтова.
В любові до батьківщини поет зізнається у вірші «Прекрасні ви, поля землі рідної»:
Прекрасні ви, поля землі рідної,
Ще прекрасніше ваша негода.
Мрії Лермонтова про гармонію, єднання з природою привели до народження рядків вірша «Коли хвилюється жовтіюча нива». Коли поет наодинці з природою, коли «свіжий ліс шумить при звуці вітерцю», коли по яру грає «студений ключ», коли привітно з-під куща хитає головою «конвалія сріблястий» - тоді ліричному героєві добре, спокійно, радісно. Забуваються всі тривоги, прикрощі, а в небесах «він бачить бога».
Новаторство творів Лермонтова полягає в тому, що вперше в російській літературі велике історична подія в житті країни показано очима простої людини, рядового учасника подій війни 1812 року - солдата. Цей вірш «Бородіно», в якому звучить жива народна мова. «Дядя», що розповідає про війну 1812 року, про великого Бородінському битві, - носій народного початку. Поет стверджує, що рядові учасники битви - солдати, селяни - внесли величезний вклад в перемогу російського народу над Наполеоном.
Не можуть залишити байдужим рядки вірша «Батьківщина». Воно народилося під враженням подорожі через Росію після неврожаю 1839 року, коли в російських селах їли навіть покрівельну солому.
Росія у вірші Лермонтова - величезна, неосяжна. поет любить
... степів холодне мовчання,
Її лісів безмежних колисання,
Розливи річок її подібні морів ...
Образ степу відразу викликає уявлення про щось Привільному, широкому. Другий образ - ліс ... Важко уявити собі Росію-матінку без лісів, зелених дібров, белоствольних беріз. Як і степ, ліс нагадує про багатство російської землі, її неосяжних просторах.
... димок спаленої жнив,
В степу обоз, що ночує
І на пагорбі серед жовтої ниви
Подружжя біліють беріз.
Він зізнається, що радіє, бачачи «повне тік, хату, покриту соломою, з різьбленими віконницями вікно». А під час сільського свята, коли втомлені від роботи селяни відпочивають, ліричний герой любить дивитися «на танець з тупанням і свистом під гомін п'яних мужиків».
Примітно, що все це - ознаки не поміщицької, забезпеченої, ситого Росії, а Русі селянської, народної. Важливо звернути увагу на такі рядки:
З втіхою, багатьом незнайомій,
Я бачу повне тік,
Хату, покриту соломою,
З різьбленими віконницями вікно.
«З втіхою, багатьом незнайомій», - говорить поет. Що ж він має на увазі? Не кожному поміщику властиво радіти, дивлячись на сліди достатку селянського побуту: «повне тік», «ошатне, різьблене вікно».
Поет називає свою любов до батьківщини дивною любов'ю:
Люблю вітчизну я, але дивною любов'ю!
Не переможе її розум мій.
Ні слава, куплена кров'ю,
Ні повний гордого довіри спокій,
Ні темної старовини заповітне переказ
Чи не ворушать в мені втішного мрії.
Ми бачимо, що поет заперечує «славу, куплену кров'ю». Справа в тому, що після перемоги російського народу над Наполеоном слава про Росію прогриміла по всьому світу, але всі лаври дісталися царю, уряду, генералам, командирам. Ця слава була куплена кров'ю солдат, рядових учасників війни, а про них-то було забуто.
Чому ж поет називає дивною свою любов до вітчизни? Надія Лермонтова на щасливе майбутнє Росії була пов'язана з народною Руссю. У російській народі поет бачив потенційні сили для відродження Росії. І звичайно, така любов здавалася незвичайною, «дивною» в ті роки, коли був проголошений казенний патріотизм з його вимогою любові до самодержавства, коли велика частина дворянства була далека від народу. Любов поета до Росії нічого спільного не має ні з казенним монархізмом, ні зі славою імперії, купленої кров'ю народу. Вона щира, душевна, народна.