На залиту водою накренився палубу транспорту, притискаючи до животам автомати, деруться люди у в'язаних вовняних ковпаках. Капітан Борисов один, Один на розбитому кораблі, проти всіх цих з автоматами. Він стріляє, але їх багато, набагато більше, ніж патронів в пістолеті капітана. І Тошка бачить, як навалюються на Борисова німецькі підводники, як, здригнувшись, падає червоне полотнище прапора ...
У глибині квартири годинник б'є дванадцять. Змовкає музика в Приморському парку. І тільки маневрений паровоз і цикади не засинають до самого світанку.
- Це не інше, син? - питала вранці мама. - Щось вигляд у тебе розсіяний. Перекупався, може?
- Так, напевно, перекупався ...
Дочка капітана Борисова звали Танею. Правда, Тошка про це дізнався набагато пізніше. І тому він сам вигадав їй ім'я. Воно прийшло не відразу. Тошка перебрав десятки, а може, навіть і сотні імен. І жодне з них не підходило для дівчинки з золотими косами і чорними стрілами вій. І раптом в пам'яті сплив уривок пісні, чутої дуже давно, ще там, в Нефтегорську. Її співав мамин брат, дядько Гога, веселий, дивакуватий чоловік.
... А дочка капітана, красуня Кло,
Стріляє в підкинутий кимсь піастр,
Ах, скільки води з того часу спливло.
Це було як раз те, що потрібно. Кло! Саме Кло! І навіть коли Тошка дізнався, що дівчинку звати просто Танею, він все одно подумки продовжував називати її цим не схожим на інші ім'ям ...
Якось раз Тошка сидів поруч з Ерго на гарячих від сонця дошках причалу. Внизу погойдувалася вода, штовхала в бік вилізли на палі крабів. Краби ворушили очима-стовпчиками і невдоволено піднімали волохаті павучі лапки.
- А ти що, Тошка, в новому будинку живеш? Який відразу за портом?
- Так. В рожевому, чотириповерховому ...
- Ти Борисову Ольгу Михайлівну знаєш? Ще дочка у неї Таня. Така, як ти, років тринадцяти.
- Ні, - відповів Тошка і почервонів.
- Ех, олан! В одному будинку живеш, а з таким хорошим чоловіком не знайомий. Коли познайомишся, від мене привіт передай. Скажи, Ерго уклін шле. І каже: все буде в порядку. Так і скажи їй: в повному порядку.
- А ви з нею знайомі?
- Звичайно, олан! Дуже давно, з самого дитинства, можна сказати ... - Боцман задумався. Очі його посвітліли. - Ти хороший пацан, Тошка. Як-небудь я тобі розповім про старому часу, коли я був ось такий. - Він показав, яким він був, виходило - зовсім маленьким. - Я тоді без батька залишився, і Ваня Борисов, можна сказати, теж. Двадцять перший рік, Тошка, був, двадцять перше ... У вас в підручнику, напевно, про це нічого не написано або, може, дві-три рядки маленькими буквами. Але я тобі як-небудь розповім ... Я з капітаном Іваном Олексійовичем Борисовим одинадцять років разом проплававши. Ще з того часу, коли він на "Колхіді" ходив. У загранку. Є таке місто в Чилі - Вальпараїсо. Гарне місто, Тошка. Весь на пагорбах стоїть. Вулиць майже немає - всі сходи. Кажуть, по-іспанськи Вальпараїсо значить - райська долина. Не знаю, може бути, в раю красивіше, але нам з капітаном Борисовим в цьому місті дуже подобалося. У нас там хороші друзі були. Так ... багато ми з ним плавали. Я зовсім пацаном прийшов на "Колхіду", дев'ятнадцяти років не було. Він тоді ще другим помічником значився.
- А скільки йому було?
- Так теж молодий, років на три старший за мене. Зовсім молодий. А під час війни я на транспорті у нього боцманом став. На "Крим". Пам'ятаєш, розповідав, підводний човен нас шуранула. Мені тоді ногу розтрощило. Як виплив, сам не знаю. Вранці на берег викинуло. За рятувальний пліт я тримався. Міцно тримався, Тошка, руки розтиснути не могли. Обрізали мотузку і так з мотузкою в кулаках в госпіталь повезли.
- А капітан Борисов загинув?
Тошка відчував: все залежить від того, що зараз скаже Ерго. Адже він один з тих, хто останнім бачив капітана.
- Олан! Які ти слова говориш! Капітан Борисов живий.
- Чому ж він не повернувся?
- Значить, поки не зміг ...
- Це була красива весілля, Тошка. Запитай кого хочеш. Дуже гарна була весілля ...
На наступний день Тошка встав раніше звичайного. Йшов дощ. Він тарабанив по склу, по темному асфальту, сірої сіткою висів над морем. Тошка швидко одягнувся і, не вмиваючись, вислизнув на сходи. З вулиці війнуло прохолодою. Старенька сусідка підставляла під водостічну трубу дзвінке відро. Весела струмінь била через край, і відро рвалося з рук, як живе. Грюкнули двері сусіднього під'їзду. Дружина капітана Борисова у вузькому шкіряному пальто йшла через двір. Човгаючи по калюжах, Тошка побіг за нею.
- Ольга Михайлівна! - крикнув він. - Ольга Михайлівна! Вам привіт від Ерго. Боцман шле уклін. І каже, що все буде в порядку. В повному порядку!
Вона обернулася. Глянула на Тошков, і той вперше побачив, як посміхається Жінка з Сумними Очима.
Глава 4. Батько Бобоські, пенерлі і "Чорна пантера"
У майстерні Серапіона стояло чотири чавунні чани. Під чанами були топки, а під ними бляшані розтруби з витяжними каналами. Уздовж стін тяглися довгі, покриті лінолеумом столи, шафи та сушарки. Біля входу стояв старий дубовий прилавок, за ним двері в комору, або, як урочисто називав його Серапіон, склад матеріальних цінностей.
В комірчині на плічках висіли пальта, сукні та піджаки, а в кутку, приховані фіранкою, валялися мішки з хімікатами і фарбою.
- В склад ходити не смій! - без кінця попереджав Бобоську Серапіон. - Піймаю - погано буде. В склад матеріальних цінностей тільки я маю право ходити - завідувач. Зрозумів так?
- Зрозумів. На біса мені ваш комірчину?
- Ва, який довгий язик маєш.
Бобоська страшенно не любив, коли до нього чіплялися через дрібниці або набридали якимись непотрібними попередженнями. Сказав: не ходи, значить, не ходи. Чого двадцять разів повторювати? Можна подумати, що в цьому комірчині золото зберігається, а не фарбована-перефарбована стара одяг ...
Обов'язків у Бобоські було чимало. Він наливав в чани воду, мив їх, тягав зі складу вугілля, заправляв топки. У майстерні було жарко, як у пеклі, і напівтемно. Незважаючи на розтруби, що висять над чанами, пар збирався під стелею і осідав крапельками на пофарбованих олійною фарбою стінах.
Топки розпалилися з двору. Возився біля них глухонімий, Бобоська тільки допомагав йому. Топки були глибокі, зі злобно пахкає пащами. Глухонімий шурувати в них довгим сталевим стрижнем. Розпечене вугілля крошплся, топки грізно гуділи і плювалися вогнем.
Коли кінчалися хімікати і фарба, Серапіон приходив у двір і, розмахуючи руками, кричав глухонімого, немов той міг почути його:
- Гаси вогонь! Роботи немає. Ва, що за життя, що за життя!
Глухонімий похмуро заливав топки, мив в бочці руки і йшов в закусочну.
- Треба закривати артіль! - говорив Серапіон технологу. - Так працювати не можна. Піду в правління, відмовлятися буду. Ва, це хіба робота? Того немає, цього немає ...
Технолог байдуже слухав його і чухав лисину.
- Комбінат побутового обслуговування відкривати збираються. У газеті писали, - повідомляв він вкотре. - Фабрика хімчистки при ньому буде. І фарбування. Конкуренція нам велика.
- Дуже добре! - Серапіон куйовдив пальцями свої чорні вихори. - Чудово! Піду туди працювати. Будь ласка!
Однак, наскільки міг бачити Бобоська, простої майстерні ненадовго псували настрій Серапіону і його соратникам.
Опустивши до половини іржаву залізну штору, фарбарі сідали довкола прилавка. Бобоська приносив із закусочної чверть "ізабелли", і Серапіон, потираючи долоні, говорив:
- Аба, давай трохи вип'ємо. Потім пісні співати будемо, шарманку слухати.
Співати змушували Бобоську: Серапіон не любив витрачатися на шарманщика ..
- Так я не вмію! - відмовлявся Бобоська.
- Нічого. Ти голосно співай, і буде дуже красиво. Аба, давай.
Ніч безперервно шумлять порти,
Таверна ваблячи.
Коли зійдеш на берег ти,
Коли зійдеш на берег ти,
Не забувай мене.
- Молодець, Бобоська! Не очікував! На, пий! - Серапіон налив йому склянку "ізабелли". - Пий, хуліган! Ти ж моряком хочеш бути. Фарбувальником не хочеш. Ва, а який моряк, якщо вино пити не вміє? - Серапіон вигріб з кишені зім'яті рубльовки. - На, візьми собі, ти хороший пацан. Я тобі замість батька буду.
Всмак наслухавшись Бобоськіних пісень, Серапіон дістав з шухляди прилавка гральні кістки, підкинув їх на долоні.
- Аба! Зіграємо зорі? [4]
Глухонімий кивнув, вийняв гроші.
- Тільки по маленькій, - попередив технолог і показав глухонімого забруднений фарбою мізинець.
- Давай, маленький-великий! - Серапіон метнув кістки. - Бобоська! Грати будеш? В борг повіримо.
- Ва, який ти забурда! Такий сердитий будеш, молодим помреш.
- Сам не помри, - пробурчав під ніс Бобоська, виходячи з розчину.
Грали фарбарі азартно. Найбільше хвилювався Серапіон. Він довго тряс кістки в міцно зчеплених долонях, з розмаху кидав їх, скочив, хапався руками за серце, кричав і торгувався.
- Шешубеш! [5] Ва! Де мій щастя. Апсус! [6] Знову програв!