За своє життя Філіп Дік встиг п'ять разів одружуватися, змінити три країни проживання - і написати майже півсотні романів. Однак самим захоплюючим романом була сама його біографія. Більш цікава, ніж будь-яка книга. Біографія людини, яка зуміла пробігтися по лезу. »- писав один з дослідників творчості Філіпа Киндред Діка.
До останніх класах школи у Діка починають проявлятися проблеми зі здоров'ям, які будуть переслідувати його все життя. Дік страждав астмою, тахікардією, а також агорафобією - патологічною боязню відкритих просторів. Відносини з матір'ю стають зовсім ні до біса. У 18 років він з'їжджає від неї і поселяється в комуні художників-гомосексуалістів. Втім, самого його міцна чоловіча дружба цікавила мало. У травні 1948 році Дік знайомиться з дівчиною на ім'я Дженет Мерилін і майже відразу одружується на ній. Це був короткий роман: через півроку шлюб був розірваний, а екс-подружжя більше ніколи один одного не бачили.
Тахікардія Діка давала про себе знати. Поступово проявлялась залежність від ліків, які були йому прописані. Свою другу дружину, Клео Апостолідес, студентку з Берклі, він зустрів в 1949 році. Клео була на три роки молодший Філіпа, їй було 19. Не дивлячись ні на що, цей час було найщасливішим і романтичним в його біографії. Будинок, який вони знімали, був сповнений мишей, і молодята заводять собі кілька котів. З тих пір величезна кількість кішок буде все життя супроводжувати Діка в його роз'їздах.
На самому початку 1950-х Дік публікує свій перший «дорослий» розповідь, який називався «Далі слід Ваб» (російською відомий під назвою «Там простягається ВУБ» (Beyond Lies the Wub) (1952)). Сім'я Диков жила бідно. Проте, коли Філіп отримує пропозицію від ФБР попрацювати на уряд в якості стукача, він з обуренням його відкидає. Після того, як кілька його оповідань було куплено журналами, що публікують фантастику, Дік звільняється з магазинчика і цілком зосереджується на кар'єрі письменника.
Спершу він пробує себе в якості письменника-реаліста, однак прилаштувати в видавництва свої «серйозні» романи Дік в ті роки так і не зміг. Зате в 1955 році відоме видавництво Ейс-Букс купує його фантастичний роман «Сонячна лотерея».
Перші книги Діка були досить банальні. Поки що його цікавлять не людина, не Бог, не природа реальності, а незвичайні філософські та наукові доктрини, якими він бавиться, як кубиком Рубика. В кінці 1950-х Філіп і Клео переїжджають в містечко Пойнт-Рейн. По сусідству з ними жила молода і симпатична вдова, мати трьох дітей, американка єврейського походження Енн Вільяма Рубінстайн. Шлюб Діка був абсолютно безхмарним до цього, однак, ні секунди не сумніваючись, він подає документи на розлучення і одружується на Енн.
На початку шістдесятих залежність Діка від амфетамінів досягає піку. Усамітнившись в орендованій у місцевого шерифа лісовій хатині, він за допомогою наркотиків доводить швидкість роботи до шістдесяти сторінок в день. У 1963-1964 роках Дік без зупинок пише 11 (!) Романів поспіль. Однак плата за подібну працездатність не змусила себе чекати.
Сімейне життя Філіпа починає тріщати по швах. Практично в кожному його тодішньому романі фігурують істеричні стерви, що зводять чоловіків з розуму. Дік переконав себе, що Енн вбила свого першого чоловіка і збирається отруїти його самого. Всього через два роки після весілля він тікає від дружини, переїжджає в Сан-Рафаель і майже відразу оформляє шлюб з тендітною брюнеткою Ненсі Хаккет. Вона була на десять років молодше Діка і щойно вийшла з психіатричної клініки.
Книги, написані Діком в першій половині 1960-х, давно визнані класикою жанру. У 1963 році за роман «Людина у високому замку» (The Man in High Castle) (1962), в якому описується майбутнє, яким воно було б, виграй нацисти Другу світову, Дік отримує престижну літературну премію Хьюго. Його безпросвітно похмурого фірмовому стилю намагаються наслідувати літератори. І саме в цей час Дік переживає найстрашніший період свого життя.
За час відсутності Діка його дружина оформляє розлучення. Через п'ять місяців Дік повертається в Штати і дуже швидко вступає в п'ятий за рахунком шлюб. Якось сидячи вдома і страждаючи зубним болем, він заковтує незліченну кількість таблеток і. «Це не було баченням, голосом або явищем ангела. Просто я раптом все зрозумів. Взагалі все! ». Що саме сталося, ми не дізнаємося вже ніколи, проте пережитий їм у цю ніч релігійний досвід змінив все подальше життя Філіпа Діка.
У 1976-му чергова дружина влаштовує Діку черговий шлюборозлучний процес. Він не звертає на це увагу, він пише. Саме в цей час Дік сідає за написання містичної трилогії «V.A.L.I.S.». У цій книзі він намагається розповісти про все, що йому відкрилося, - викласти всі свої погляди на будову Всесвіту, на Бога, на загробне існування душі.