Фламандська школа живопису - це напрямок в європейському живописі першої половини 17 століття, з центром в Антверпені. Засновником школи вважається Пітер Пауль Рубенс. а найбільш видних представників: Ван Дейка. Йорданса і Снейдерс. Для картин фламандської школи характерний реалізм, монументалізм, динамізм, пластичність і деяка декоративність - все те, що характерно для робіт Рубенса. Крім того, в більшості випадків - це величезні полотна з трагічним початком.
Фламандський живопис сімнадцятого століття вважається втіленням стилю бароко. У зв'язку з тим, що в цей час країна була розділена на дві провінції, живопис північній частині (тут творив Рембрандт), відомої як Голландія, істотно відрізняється від живопису південній (сучасна Бельгія), яка і називається фламандської школою, на розвиток якої вплинула католицька Іспанія. Подібне розділення Нідерландів особливо важко переживав Пітер Пауль Рубенс, який поєднував творчу діяльність з дипломатичною кар'єрою, і всіляко намагався досягти возз'єднання країни, але його мріям не судилося збутися. Його картини і картини його послідовників чітко показують відмінність між живописом Антверпена і Амстердама.
Серед фламандських художників сімнадцятого століття, крім Рубенса, найбільш відомі Йорданс, ван Дейк, Снейдерс, Вільденс, Ян Брейгель, Адріан Броувер, Лукас ван Уден і Давид Тенірс і деякі інші. Хоча Йорданс ні учнем Рубенса, але без його прикладу він немислимий. Йорданс створив присадкуватий, по-народному грубуватий світ форм і образів, хоча не настільки барвисто сяючий як у Рубенса, але такий же тематично широкий.
Хоча ван Дейк був на 20 років молодший за Рубенса і на п'ять - Йорденса, його внесок в портретну живопис фламандського бароко переоцінити складно. Для портретів ван Дейка характерна не стільки душевна сила і внутрішня впевненість, скільки витончена елегантність і деяка нервозність. У певному сенсі цей голландець створив сучасний образ людини. На жаль, Ван Дейк все життя провів в тіні Пітера Рубенса, і йому постійно доводилося з ним змагатися. Рубенс, ван Дейк і Йорданс не обмежувалися одним тематичним репертуаром живопису. Так, не можна сказати, що Рубенс був більш схильний до міфологічним або релігійних сюжетів, портрету або пейзажу. Також варто відзначити, що багато видатних картини художників виникли завдяки замовленням Церкви.
