Згідно з останніми генетичним дослідженням, британці, шотландці та ірландці в сенсі своїх геномів майже ідентичні. Для жителів Британських островів це відкриття стало шоком. Всі три народи завжди позиціонували себе як щось етнічно абсолютно окреме. Ні за мовою, ні з культури, ні за характерними особливостями вони не мають між собою нічого спільного і тим пишаються.
Брут, легендарний онук Енея, ще більш легендарного учасника Троянської війни, випадково вбив на полюванні свого батька і був вигнаний з Італії, після чого потрапив на якийсь розкішний острів, пізніше названий в його честь - Британія. Він і його військо дали початок нинішньому основному населенню острова - британцям. Так говорить Джефрі Монмутський у своїй знаменитій «Історії бриттів».
Шотландці, інакше скотти, мають зовсім інше походження. Вони з'явилися як нація між VI і XIV століттями, перебравшись на північне узбережжя туманного Альбіону з Ірландії. А туди вони потрапили, згідно з однією з версій, з Близького Сходу.
Ірландці - нащадки кельтів, що заселили Ірландію в IV столітті до н.е. Згодом вони якимось дивом уникли римського впливу і цю свою відособленість, як ми знаємо, бережуть дотепер.
На думку Стівена Оппенгеймера, медичного генетика з Оксфордського університету, історичні записи про походження цих трьох народів брешуть практично в кожній деталі. Він стверджує, що предки всіх цих трьох народів прибутку на острови з Іспанії близько 16 тис. Років тому і говорили мовою, близькою до мови басків. У той час Британські острови були заселені, тому що до цього протягом 4 тис. Років там царювали льодовики, які вигнали колишніх мешканців в Іспанію і Італію. А нащадки цих предків і складають в основному сьогодні населення Британських островів, перейнявши лише в невеликій мірі гени пізніших окупантів - кельтів, романів, англів, саксонців, вікінгів і норманів.
Так, гени були загальними, але не культура. Близько шести тисяч років тому, вважає доктор Оппенгеймер, з Близького Сходу до островів дісталася практика землеробства - за допомогою людей, які говорять на кельтській говіркою і заселили Ірландію і західний берег Британії. На східних і південних берегах сильніше був вплив прибульців з північної Європи, вони привнесли сюди мову, близьку до німецького, але за чисельністю явно поступалися основному населенню острова.
Ось що цікаво - і ті, і інші прибульці були занадто малі числом і розчинилися в корінне населення островів, але зуміли передати жителям Англії і свої мови, і свої вміння, повністю змінивши їх уклад життя.
Тоді це були не острова. Тоді між Ірландією, Британією і материком існували мости-перемички, але потім через піднімається рівня моря вони зникли, і потрапляти туди стало складніше.
За оцінками Оппенгеймера, сьогодні генетичні справи йдуть так: у ірландців всього 12% ірландських генів, у жителів Уельсу - 20% уельського, шотландці можуть похвалитися 30% своєї шотландської, ну і британці - приблизно тим же об'ємом британської. Все інше - загальне. Незважаючи на приголомшливу різницю в звичках, звичаях, культурах і мовах.
На підтримку своїм генетичним дослідженням доктор Оппенгеймер наводить дані археолога Хайнріха Хёрке, згідно з якими англосаксонське навала в IV столітті нашої ери додало 1-2-мільйонному населенню островів 250 тис. Прибульців, а нормандське в 1066 році - не більше ніж 10 тис. Осіб.