Було особливо тихо, по-зимовому, тільки поскрипувало десь старе дерево.
Я йшов не поспішаючи, поглядаючи навкруги.
Раптом бачу - на снігу накидана ціла купа соснових шишок. Все вилущеними, розпатлані: добре над ними хтось потрудився.
Подивився вгору на дерево. Та це не сосна, а осика! На осиці соснові шишки не ростуть. Значить, хтось натягав їх сюди.
Оглянув я з усіх боків дерево. Дивлюся - трохи вище мого зросту в стовбурі расщелінка, а в расщелінку вставлена соснова шишка, така ж трёпаная, як і ті, що на снігу валяються.
Відійшов я в сторону і сіл на пеньок. Просидів хвилин п'ять, дивлюся - до дерева птах летить, невелика, трохи менше галки. Сама вся строката - біла з чорним, а на голові чорна з червоним кантом шапочка.
Відразу дізнався я дятла.
Летить дятел, несе в дзьобі соснову шишку.
Прилетів і сів на осику. Та не на гілку, як всі птахи, а прямо на стовбур, як муха на стіну. Зачепився за кору гострими кігтями, а знизу ще хвостом підпирається. Пір'я у нього в хвості жорсткі, міцні.
Сунув свіжу шишку в ту расщелінку, а стару витягнув дзьобом і викинув. Потім сів зручніше, сперся на Розчепірений хвіст і почав щосили довбати шишку, викльовує насіння.
Розправився з цієї, полетів за одною.
Ось чому під осикою стільки соснових шишок опинилося!
Видно, сподобалася дятла ця осика з ущелиною в стовбурі, і вибрав він її для своєї «кузні». Так називається місце, де дятел шишки довбає.
Задивився я на дятла, як він своїм дзьобом шишки расклёвивает. Задивився і задумався:
«Спритно це у нього виходить: і сам ситий, і лісі користь. Не всі насіння йому в рот потраплять, багато і разроняет. Впадуть насіння на землю. Які загинуть, а які навесні і проростуть ... »
Став я навколо себе оглядатися: скільки сосонок тут з-під снігу стовбурчиться! Хто їх насіяв - дятел, клести або білки? Або вітер насіння заніс?
Ледве визирають крихітні деревця, трохи товстіший травинок. А пройде тридцять - сорок років - і підніметься ось на цьому самому місці молодий сосновий бір.