Форти Кронштадта - пам'ятник архітектури і складна інженерна споруда. Будівництво почалося на зорі XVIII століття, і на протязі більше 300 років інженери застосовували все більш нові технічні та проектні рішення для зміцнення обороноздатності Санкт-Петербурга. В даний час Кронштадтські форти намагаються знайти нове життя, але єдиної стратегії розвитку території не існує. Хоча іноземний досвід підказує, що реконструкція подібних комплексів дозволяє створювати туристичні центри, рекреаційні зони, медійні атракціони і передові технопарки.
Історія кронштадтських фортів тісно переплетена з історією Санкт-Петербурга. Завдяки їм були відбиті атаки ворожого флоту під час Північної війни, Кримської війни 1853-1856 років. Важливу роль зіграли форти і в роки Великої Вітчизняної війни. Проте в другій половині ХХ століття вони втратили своє фортифікаційне значення, були закинуті і почали руйнуватися. Сьогодні деякі з фортів намагаються відродити в якості музеїв, концертних майданчиків і яхт-клубів, однак комплексна програма розвитку території до сих пір не затверджена.
Щоб захистити тільки що заснований місто від нападу з моря, взимку 1703-1704 року, коли шведські кораблі пішли в незамерзаючі порти, Петро I наказав звести фортеця на мілині поблизу острова Котлін. пізніше отримала назву Кроншлот (в перекладі з голландського - «коронний замок»). Для цього на льоду збивалися і заповнювалися камінням дерев'яні ряжі (зруби), навколо них робилися ополонці, після чого ряжі опускалися під своєю вагою на дно, створюючи основу для насипу. Коли навесні шведи відкрили навігацію, то з подивом виявили, що відтепер підхід до Невській губі для них закритий.
Справа в тому, що в цьому місці Фінську затоку звужується до 15 км перед мілководній Невській губою. І великі кораблі могли слідувати в порт лише по вузькому проходу, що пролягає уздовж південного берега острова Котлін. Таким чином, Кроншлот міг без праці контролювати всю ширину фарватеру.
Відповідно до початкового проекту, створеному за кресленнями Доменіко Трезини, Кроншлот був десятигранник з найбільшою шириною близько 29 м і довжиною сторони в 9 м. Висота вежі склала близько 37 м. Стіни фортеці товщиною 1,5 метра були зроблені з глини і піску з дерев'яним каркасом . Розташування амбразур дозволяло вести кругову оборону. У наступні роки шведи зробили кілька спроб штурму фортеці, але всі вони були безуспішні. Більш того, за всю історію Кроншлота повз нього не пройшло жодне вороже судно.
У 1715 році почалося будівництво Нового Кроншлота, що представляє собою витягнутий п'ятикутник з освіченими в його кутах бастіонами і вежею в південно-східному куті. Крім того, фортеця мала власну внутрішню гавань. Протягом другої половини XVIII століття стіни форту ремонтували, зводили облицювання з граніту, будували гавані.
Паралельно велося будівництво і зміцнення нових фортів - вже для захисту виріс на острові Котлін міста Кронштадта. Так, в 1721 році, після підписання Ништадского світу, щоб запобігти обстрілу кораблів в Купецькою гавані з боку моря, було вирішено вдосконалити батарею святого Яна, перетворивши її в форт «Цитадель» (пізніше перейменована в «Петро»). Дерев'яно-кам'яний форт проіснував сто років, проте повінь 1824 року завдав йому великі пошкодження.
Приєднання Росії до континентальної блокади Англії на початку XIX століття призвело до появи ще одного дерев'яного укріплення - Рісбанка (пізніше - форт «Павло»). Між двома бастіонами було встановлено 66 гармат і кілька мортир - в цілому лінія вогню становила 408 м. В середині того ж століття форт був облицьований гранітом. Крім того, в затоці споруджувалися суцільні пальові перепони, затоплялися навантажені каменем кораблі з метою загородити фарватер.
Будівництво форту «Олександр» (1836-1845), який став першим багатоярусним фортом епохи гладкоствольної артилерії, йшло вже за дещо іншою технологією, ніж зведення його попередників. Спочатку на воді були встановлені дерев'яні кружала - шаблони, за якими почали занурювати ряжі. Під підставу було забито 5335 паль, а простір між ними залито розчином на основі гідравлічного вапна. Зверху були укладені гранітні блоки і споруджені стіни з цегли. Потім фортеця по всьому периметру була одягнена гранітом. «Олександр» був озброєний 103 знаряддями, в число яких входили і новітні трипудовим бомбические гармати, які на той час найпотужнішими кріпаками знаряддями.
У 1854 році між фортами «Олександр» і «Петро», а трохи пізніше - фортами «Кроншлот» і «Петро» було встановлено перше в світі мінне підводне загородження довжиною 555 м. З його допомогою в ході Кримської війни форти надійно захищали Петербург з моря , і англійська ескадра так і не зважилася на штурм укріплень Кронштадта. У 1855 і 1856 роках кілька ворожих кораблів підірвалися на мінах, намагаючись прорватися до Петербургу.
Новий етап розвитку кронштадтських фортів припав на другу половину XIX століття. Артилерія в цей час стала стрімко розвиватися: з'явилося нарізну зброю, фугасні снаряди. Флоти провідних держав ставили на озброєння броньові кораблі. Дальність стрільби збільшувалася, що призвело до необхідності будувати нові укріплення, ще далі від Кронштадта, і переобладнати старі під сучасні види зброї. Фортами нового покоління стали «Костянтин», «Олександр-шанець», «Мілютін», «Тотлебен», «Обручов». Частина фортець середини XIX століття була виведена зі складу оборонних споруд. Наприклад, «Олександр» в 1898 році став лабораторією по розробці вакцини від чуми, що дало йому другу назву «Чумної».
У XX столітті кронштадтські форти також зіграли свою роль в обороні міста. Перед Першою світовою війною знову зміцнюються існуючі фортеці, створюються берегові форти «Іно» і «Червона Гірка». Все це не дозволило німецькому флоту прорватися до Петербургу.
У 1930-40-х роках в форте Кроншлот базувався дивізіон малих мисливців за підводними човнами, а під час Великої Вітчизняної війни - штаб ОВР Балтійського флоту. Під час блокади Ленінграда Кроншлот неодноразово піддавався артобстрілам з боку німецьких військ. Розміщення в руїнах форту «Павло» зенітні знаряддя допомогли захистити Оранієнбаумський плацдарм. На «шанці» базувалася Окрема залізнична артилерійська батарея № 19-А, курсували по гілці Кронштадт - «Риф».
У 1965 році фортеця Кронштадт і система оточуючих її фортів були роззброєні. Деякі укріплення на той час вже були руїни. Наприклад, форт «Павло» був підірваний в 1919 році в ході спроби заколоту меншовиків та есерів і остаточно був зруйнований під час пожежі в 1923 році. З відходом військових форти частково були перетворені в склади, частково виявилися покинутими. Їх доля виявилася незавидною. На території форту «Костянтин» в 80-х роках влаштували автобазу, на «4-м Північному» спалювалося дизельне паливо. Форт «Олександр» і зовсім згорів в 1985 році в ході зйомок фільму «Порох». Інші об'єкти також поступово занепадали, перетворюючись в живописні руїни. Великої шкоди кронштадтським фортів завдала кампанія зі збору металобрухту, що проходила в 60-х роках.
Нове життя
Крім того, на території Кронштадтський фортів проходили зйомки фільмів «Сталінград» і «Батальйон», а також деякі епізоди «Особливостей національної риболовлі» і «Антикілера».
Крім того, туристичний потенціал кронштадтських фортів описується в проекті комплексного розвитку міста Kronstadt Vision 2040, розробленому учасниками магістерської програми ИТМО «Дизайн міських екосистем». Але поки ці ідеї є тільки на папері.
зарубіжний досвід
Ще один приклад - фінська Суоменлинна, створена в XVIII столітті на острові в декількох кілометрах від Гельсінкі. Зараз на її території розташовуються хостел, кілька музеїв, військово-морська академія фінського флоту і в'язниця полегшеного режиму, укладені якій займаються підтримкою фортеці в порядку. Об'єкт привертає близько 500 тисяч туристів на рік. Крім того, в фортеці проводяться музичні фестивалі.
У США в музей був перетворений форт, а пізніше - надзахищені в'язниця для особливо небезпечних злочинців Алькатрас в затоці Сан-Франциско. Туристам показують камери відомих в'язнів (наприклад, Аль Капоне) і розповідають про спроби втеч, найвідомішим з яких стало Бій за Алькатрас в 1946 році.
У ще одному французькому форте - Лувуа - крім музею самій фортеці був організований музей устриць.
Інші форти знайшли більш практичне використання. Так, датська форт Флакфортет, створений на початку XX століття, служить зараз причалом для яхт і катерів. В Англії на території форту Гаттен були зведені малоповерхові будинки, на форте Ноуменс Ленд - готель преміум-класу. У шведському форте Карлскруна, недалеко від якого в 1979 році сів на мілину радянський підводний човен, створений технопарк для високотехнологічних компаній.