Передісторією хрещення Новгорода стало рішення київського князя Володимира I перейти з язичництва до християнства після декількох невдало зроблених "язичницьких" реформ, проведених з метою об'єднання союзних племен Давньоруської держави [комм. 1]. Першим хрещення прийняли сам князь і його дружина, потім були знищені язичницькі святилища і капища і організовано масове хрещення киян. Нова релігія була добре знайома киянам і багато хто з них вже були християнами, тому все пройшло більш-менш спокійно. Але Володимир хотів поширити християнство на всю Русь. Найважливішим центром Давньоруської держави був Новгород.
В кінці X ст. Новгород був одним з найважливіших міст Русі, головним політичним, ремісничим і торговим центром російської півночі, оплотом слов'янської язичницької релігії. Новгородська земля представляла собою великий край, багатий хутром, лісом, рибою, покладами залізної руди. Її населення виплачувало данини і поставляло великим російським князям воїнів для походів.
З Иоакимовской літописі слід, що звернення новгородців в християнство пройшло три етапи: 1) спочатку було хрещені кілька сотень людей на Торговій стороні Новгорода; 2) після переправи Добрині на лівий берег Волхова мало місце друге хрещення новгородців; 3) і нарешті, хрестили тих, хто намагався обдурити місіонерів - «поведаху про себе кресченимі були», а самі хрещення уникли [1].
Підготовка до хрещення
Відповідальне завдання хрещення новгородських земель Володимир Святославич доручив своєму найближчому раднику, дядькові, а також досвідченому воєводі Добриню.
Князь Володимир надавав хрещенню населення Новгорода особливе значення. Він добре уявляв собі труднощі, з якими доведеться зіткнутися місіонерам на півночі, передбачав заздалегідь, що без збройної сутички там справа не обійдеться і словенського війська Добрині буде недостатньо, щоб зломити опір новгородців. Тому-то він і посилив словен Добрині особливим загоном Путяти. хоча якраз в цей час великий князь особливо гостро потребував воїнів для захисту південного прикордоння від печенігів [5].
Похід Добрині на північ мав величезне стратегічне значення. У разі його успіху під великокнязівський контроль потрапляли не тільки «північні ворота» Русі, а й вся найважливіша магістраль: Київ - Новгород - Ладога, що забезпечував нормальне функціонування шляху «з варяг у греки». У Східній Європі був би створений своєрідний поперечний бар'єр, який відокремив язичників Західної Русі від язичників східних районів країни. Цей бар'єр міг стати дієвим лише за умови, що Добриня зверне в християнство і населення, що жило в містах, фортецях і цвинтарях, розташованих уздовж шляху Київ - Новгород, зміцнить гарнізони опорних пунктів своїми людьми (ймовірно, одним з них був новгородський посадник Воробей Стоянович. який, як оповідає Иоакимовская літопис. був вихований при дворі князя Володимира Святославича [1] [комм. 2] [комм. 3]).
Мале хрещення 990 року
Датувати мале хрещення саме цим роком дозволяють дослідження більшості істориків і археологів, які також підтверджуються даними Никонівському літописі та археологічними розкопками [2] [6] [7] [8] [комм. 4]. Повідомляючи про хрещення новгородців, літописець далі, під тим же роком, зауважує: «Того ж літа множення усіляких плодів бисть ...». Дійсно, як показують дендрохронологіческіе дослідження Б. А. Колчина і Н. Б. Черних в книзі «Дендрохронологія східної Європи», в Новгороді і Пскові на межі 80-х і 90-х років був тільки один «пік» зростання річних кілець дерев, і припадав він на 990 рік. Річні кільця 988, 989, 991 і 992 років виглядають на таблиці пригнобленими в порівнянні з річним кільцем 990 року. Отже, і перевірка дати за допомогою дендрохронології також показує, що хрещення новгородців було в 990 році [9].
Підсумком старань київських вчителів було хрещення деякого числа новгородців.
Перший етап
Однак малим хрещенням 990 року справа не обмежилася. У 991 році християнізація Новгорода була продовжена.
Дізнавшись про наближення Добрині зі значними силами до міста, язичники зібрали віче. на якому постановили - не пускати християнське військо в місто і «не дати ідолів спростувати».
Опір християнізації Новгорода очолили новгородський тисяцький викрадають і вищий над жерцями слов'ян волхв Богомил. прозваний за красномовство Солов'єм, обрані на тому ж віче. Опір хрещення також підтримала і значна частина новгородської боярської аристократичної верхівки і знаті, яка боялася втратити вплив і владу в Новгороді.
Другий етап
Річка Волхов. в водах якого відбулося хрещення новгородців
У зв'язку з чисельною перевагою новгородці отримали б хороший шанс прогнати Добриню з міста. Для нього стало очевидно - якщо він не хоче довгої війни, атакувати треба зараз. З настання ночі 500 ростовцев воєводи Путяти переправилися вниз по Волхову, висадилися на лівому березі в Людина кінця Софійській боку, трохи вище міста, і вступили в Новгород з боку Перині. Оскільки вони пройшли капище, не чіпаючи його, язичники не підняли тривогу. Не гаючи часу, Путята відправився до двору командувача силами язичників викрадень. Там ватажки язичників якраз проводили рада. Всі вони були схоплені і переправлені до Добрині. Путята, з добре навченими і досвідченими воїнами, утвердився у дворі викрадень. Повстання залишилося без ватажків, звільнити яких не представлялося можливим. Намагаючись виправити становище, язичники направили військо числом близько 5000 чоловік на загін Путяти. Вони «оступиша Путятну, і бисть междоімі січа зла». Але все ж єдиного керівника не було, і штурм двору тисяцького вийшов неорганізованим. Путята ж розумів, що язичники розпізнають обман, і встиг підготуватися. Його загін, користуючись зручністю позиції, грамотно обороняв свій аванпост на західній стороні від багаторазово переважаючих збройних сил новгородців. У той час, коли одні новгородці боролися з Путята, інші - «церква Преображення Господнього разметаша і доми християн грабляху». Але без підтримки основних військ утримувати двір навіть протягом декількох днів було неможливо. І Добриня зважився на переправу всіх своїх воїнів для підтримки загону Путяти.
третій етап
Задум київського воєводи вдався і тепер залишалося лише грамотно переправити війська, а оскільки язичники були зайняті боєм з Путята і погромами, переправа зовсім не охоронялася або охоронялася малим числом воїнів. Після безперешкодної переправи основні київські війська вирішили, про всяк випадок, все ж не вступати в битву (можливо до моменту переправи положення Путяти було зовсім поганим, і Добриня не хотів починати бій, оскільки побоювався, що в цей час язичники захоплять вигідну бойову позицію - двір викрадень), а вирішити справу простішим способом. Бій відбувався на території Новгорода, і Добрині за свій будинок побоюватися було нічого - він був розорений і пограбований, а ось новгородці, раз у раз, оберталися на свої житла. Добриня наказав підпалити будинки на західній стороні. Полум'я швидко розходилося по дерев'яному місту і торкнулося будинки багатьох язичників. Переважна їх більшість кинулося рятувати своє майно, сім'ю, де ще можна було - вдома. Таким хитромудрим способом Добриня зняв облогу Путяти, а нові ватажки язичників, залишившись без воїнів, попросили у воєводи світу.
Велике хрещення 991 року
руйнування Перині
Воїни київського воєводи піддали капище розорення, а ідол Перуна, так само як в Києві, зняли зі свого місця і поволокли до річки, при цьому б'ючи палицями. Скинувши статуя в Волхов, Добриня заборонив витягувати поваленого кумира на берег. Участь головного ідола розділили й інші язичницькі святилища. Через таке ставлення до древньої святині в Новгороді був справжній траур. Мужі і дружини, які бачили те, з криком і сльозами просили за них, як за справжніх їх богів. Добриня ж, насміхаючись, їм віщав. «Що, божевільні, жалкуєте про тих, які себе оборонити не можуть, яку користь ви від них можете сподіватися отримати?» [1].
Цікаво, що повалення Перуна, на відміну від Києва, залишилося в пам'яті новгородців. З ним пов'язують кілька легенд. Одна з них свідчить, що Перун, відпливаючи по Волхву, розмовляв і навіть закинув на берег палиці. заповідаючи новгородцям вирішувати всі свої суперечки з їх допомогою. Ці палиці, на думку академіка Яніна В. Л .. потім зберігалися в церкві Святих Бориса і Гліба. поки їх не спалив патріарх Никон [11]. Аж до XVII століття трималося повір'я, що постійні сутички на Волховському мосту між Софійській і Торговою сторонами міста, які брали нерідко кривавий характер, були своєрідним покаранням Перуна новгородцям за їх невірність [12].
Хрещення Новгорода
Після руйнування капищ деякі язичники, які не хотіли зраджувати своїх богів, стали видавати себе за вже хрещених, а оскільки пізнання в вірі, що у недавно хрещеного, що у нехрещених були однаково мізерні і перевірити їх було неможливо, Добриня для відмінності велів видавати хрест хрестики, які зобов'язані були носити всі православні християни. Тим, хто не хотів одягати натільний хрестик, «не вірить і крестити» (натільні хрести були у вжитку в той час тільки на Русі, і сказання Иоакимовской літописі дало можливе пояснення цього специфічного звичаєм [1] [12]).
Найважливішим підсумком хрещення стало підпорядкування Новгорода влади київського князя. який тимчасово вийшов з підпорядкування Києва через раніше проведених князем Володимиром «поганських» реформ [комм. 1] [5] [8] [10] [12].
Другим за значенням підсумком було утвердження християнства в самому місті і землях, підвладних Новгороду і установа Новгородської єпархії. Важливе значення мало і знищення пам'ятників поганської культури в цих місцях.
На думку професора Фроянова І. Я .. в Новгороді ще до офіційного акту хрещення були Преображенська церква і християнська громада, про що відомо з Иоакимовской літописі [1]. Значить, новгородці-язичники мирно уживалися з християнами і терпимо ставилися до християнства. Запеклий воспротівленіе хрещення виникла від того, що воно здійснювалося за велінням Києва і, отже, було інструментом зміцнення київського панування, обтяжливого для новгородської громади. Не можна, зрозуміло, не враховувати прихильності мас Новгорода язичництва. Але в даному випадку ця прихильність набула особливого напруження тому, що виявилася в горнилі політики. Боротьба в Новгороді того часу - це боротьба не тільки релігійна, а й політична, а точніше - не стільки релігійна, скільки політична, в кінцевому рахунку - межплеменная. Акт хрещення не уявляв для широких верств новгородців ні політичної, ні ідеологічної загадки. У ньому вони побачили посягання Києва на свою самостійність. По суті, їх боротьба була антикиївську, а не антихристиянської, і зводити її тільки до руху проти насильницького навернення до християнської віри неправомірно [13] [комм. 6]. Цю точку зору поділяють практично всі вчені, яка підтверджується також і археологічними даними [7] [8] [12].
Боротьба ця почалася не стихійно, але організовано, з вічового рішення ( «учініша віче»). Те було опір всієї новгородської громади, що згуртувалася перед лицем загрози посилення панування Києва над собою. Адже недарма вогнище протидії хрещення, як вірно помітив Кузьмін А. Г .. «переховувався на Софійській стороні, тобто там, де знаходилися головні адміністративні, управлінські центри міста. Опір очолив сам тисяцький - вища посадова особа, яка представляє інститут самоврядування »[12].
Після хрещення населення Новгорода язичники вже не могли грати важливу роль в житті Новгородської області. Щоб займати в новгородському феодальному суспільстві, побудованому за ієрархічним принципом, будь-які значні пости, потрібно було бути християнином [8].
Прийняття християнства другим за значенням містом Русі стало великою перемогою релігійної політики князя Володимира. Ця перемога відкривала нові можливості для подальшого проникнення християнства на решту території Давньоруської держави і закріплення його там в якості офіційної релігії.
- Пізніше кияни, які пишалися тим, що введення християнства пройшло у них більш-менш гладко, злорадно нагадували новгородцям, поруху їх благочестя: «Путята хрестив вас мечем, а Добриня вогнем».