Придумав його в 1977 році художник Віктор Чижиков. Ось як це було.
Ще задовго до початку Олімпіади, в 1977 році, в передачі «У світі тварин» телеведучий Василь Пєсков провів опитування телеглядачів. Більшість з наших співгромадян віддали свої голоси за ведмедя, як істинно російського тваринного (хоча його сильно «підпирав» лось). Тому «нагорі» було прийнято рішення, що талісманом Московської Олімпіади повинен бути клишоногий Мишка.
До Оргкомітету Олімпіади стали надходити малюнки із зображенням ведмедів. У конкурсі взяли участь більше 40 тисяч чоловік. Але малюнка, який дійсно міг би стати символом Олімпійських ігор в Москві, так і не могли знайти. Адже потрібно було зобразити не простої Топтигіна, російського ведмедя. Його сила і міць повинні були поєднуватися з добродушністю і гостинністю. Він не повинен був бути агресивним, але в той же час він повинен бути готовим постояти за себе. Це все ті якості, які притаманні російської душі.
Їх і постарався в своєму зображенні втілити Віктор Чижиков. Він придумав свого Мишка усміхненим. Для цього мордочці ведмедя довелося надати білий колір, хоча таких ведмедів в природі не буває. У роботі над ескізом Віктору пригоді досвід дитячого художника. А директор Московського зоопарку, Ігор Сосновський, навіть визначив вік ведмедика - 3 місяці.
Ось тільки олімпійська символіка на малюнку була відсутня. Художник задумався ...
Творець олімпійського «Топтигіна» згадує, що варіант з медаллю на шиї він виключив відразу - банально. Художник спробував «надіти» на ведмедика кепку - завадили вуха. Коли терміни стали підтискати, рішення прийшло саме собою: оперезаний олімпійськими кільцями Мишка з'явився Чижикову уві сні.
«Я прокинувся миттєво, записав все. Вранці поїхав в Олімпійський комітет, взяв оригінал і намалював пояс. Цей варіант і був прийнятий ».
Олімпійський ведмедик став дійсно улюбленцем не тільки учасників Олімпіади, але отримав визнання у всьому світі. Віктор Чижиков розповідав, що йому писали люди з усього світу. Зі школярами з польського міста Свідвена він листувався цілих п'ять років, поки вони не закінчили школу. Він посилав їм значки з ведмежам і книжки, за якими вони вивчали російську.
З Америки надійшов лист від школярки Дженніфер Шаттер: «Шановний містер Чижиков, я накопичила 10 доларів, надсилаю Вам чек, надішліть мені олімпійського Ведмедика, його фото я бачила в нашій газеті». Тоді ще існувало мало зображень Ведмедики, потім з'явився кулон, фарфоровий ведмежа. Віктор послав все це, але відповіді не дочекався, та й нерозумно було в той час чекати листи з США.
З Індії прийшло такого листа: «Я мільйонер, можу і так приїхати на Олімпіаду, але мені хочеться отримати запрошення від Вас». На жаль, цей лист прийшло вже після Олімпіади.
Одного разу моряки торгового флоту повідали Віктору Олександровичу таку історію: коли вони були в Новій Гвінеї, то зайшли в хатину місцевого вождя папуасів. Так у нього на стіні висів плакат із зображенням Ведмедики!
Олімпійський Мішка став символом Ігор-80 завдяки своєму добродушності і чарівності. Особливо запам'ятався учасникам Олімпіади і глядачам заключний вечір, коли трибуни стадіону «Лужники» зі сльозами на очах проводжали відлітає на повітряних кулях Мишка під слова чудової пісні Олександри Пахмутової та Миколи Добронравова «До побачення, наш ласкавий Міша!».
Любов до нашого Мишка до цих пір живе в серцях людей у всьому світі.
Однак, найзагадковіша олімпійська легенда пов'язана саме зі знаменитим символом Ігор - олімпійським Мишком, який на очах у мільйонів радянських людей так красиво летів зі стадіону в день закриття Олімпіади.
Згідно з офіційною версією, ведмідь, який, як і кульки, був виготовлений з гуми і накачаний гелієм, приземлився через чверть години після зльоту на Ленінських горах. Але у людей, обізнаних в технологіях, відразу ж виникає резонне питання: як він міг приземлитися в призначеному місці? Адже тоді техніка ще не досягла того рівня, щоб приладнати Мишкові вбудований навігатор, керований за допомогою дистанційного пульта ...
Є ще версія, що всередині величезного ведмедя знаходилася людина-пілот, який маніпулював кулями і таким чином керував польотом. Ну а якби вітер подув в іншому напрямку?
За третьою, неофіційною, версії, все вийшло зовсім не так красиво, і ведмідь звалився в якомусь спальному районі Москви, збивши пивний ларьок і разом з ним двох громадян, у цього ларька стояли.
Четверта версія - трагічна. Мовляв, керований зсередини пілотом, долетів ведмедик аж до Можайського водосховища. І тут сталося непередбачене: піднявся сильний вітер, ведмедя-аеростат здуло на землю, і пілот загинув ... Сталося це нібито на території турбази «Вимпел». Але, зрозуміло, вся історія трималася в секреті: навіщо ж людям настрій псувати.
До речі, дуже мало людей знало і про те, що політ символу Олімпіади спочатку був забракований головою спорткомітету грамові. На відповідному реченні він написав, що ведмедики не літають, тому в ідеї польоту було відмовлено. Але головний режисер Олімпіади не міг на цьому заспокоїтись, він зміг реалізувати цю ідею лише завдяки своїй сміливості і наполегливості. Він звернувся безпосередньо до голови ЦК КПРС того часу - Суслову. Їм була схвалена і підтримана ця ідея.
Зупинимося на деяких версіях детальніше.
Отже, шестиметровий символ Ігор 1980 року злетів над стадіоном і про його подальшу долю точно практично нічого не відомо. Так, найпоширенішим є наступний варіант. Символ Олімпіади полетів на околицю Москви, де і благополучно приземлився. Правда, за тією ж версією він збив пивну будку і дуже налякав двох місцевих чоловіків. На цьому його пригоди завершилися, і він був виставлений на ВДНГ. До речі, кажуть, що свого часу німці пропонували за нього 100 000 марок, але уряд Союзу навіть не стало розглядати такий варіант. Після виставки талісман відправили в один з підвалів, де його згодом погризли щури.
Але існує й інша версія того, як і де приземлився Олімпійський ведмедик. Згідно з другим варіантом, талісман був винесений потоками вітру в Підмосков'ї. Щоб його посадити, льотчик-випробувач суворі було необхідно відкрити спеціальні клапани. Він успішно впорався із завданням, після чого Мишка звалився на землю на Можайському водосховищі. А ось Суров під час проведення цієї операції загинув. Сам талісман також став непридатним і був спалений. Але в даний час вже не представляється можливим знайти, де приземлився Олімпійський ведмедик 1980, так як він все одно знищений.
Як створювався Мишка?
Але багатьох цікавить не тільки подальша доля талісмана Ігор. Далеко не всім зрозуміло, як в далекому 1980 році можна було відправити в контрольований політ шестиметрову фігуру. І дійсно, придумати ідею з зворушливим прощанням з ведмедиком було набагато простіше, ніж втілити її в життя. Мишка створювали в спеціальному інституті гумової промисловості. Для нього спочатку була зроблена прогумована тканина. Після цього клейщіцамі балонного цеху спільно з фахівцями інституту створювалася фігура ведмедя. На випадок форс-мажорних обставин відразу було зроблено дві ідентичних ляльки.
Але створення ведмедя виявилося далеко не найбільш проблемним етапом. Набагато складніше було навчити літати талісман. Справа в тому, що фігура ця зовсім не аеродинамічна, відправити її в контрольований політ здавалося практично неможливим. Адже за задумом він повинен був піднятися над останніми трибунами на висоту близько 3,5 метрів і полетіти зі стадіону. При цьому важливо було не зачепити чашу з вогнем. Спочатку було вирішено взагалі відмовитися від ідеї гумової ляльки і відправити в політ людини. Такі випробування проводилися на одному з підмосковних аеродромів, інженер Трусов надів спеціально підготовлений костюм і різко злетів вгору за допомогою куль на велику висоту. Після цього його так і не знайшли.
Іншим винахідником було запропоновано налагодити управління гумовою лялькою за допомогою куль, які могли зміщувати вага об'єкта в потрібну сторону. Якби все вийшло, як планували, питань про те, де Олімпійський ведмедик, не виникло б. Адже в його правій лапі за задумом повинен був сидіти людина, яка і буде керувати талісманом. Але випробування не вдалися: ведмедик пролетів над палаючим факелом і спалахнув. Оператор, який сидить в ляльці, помер від опіків. Після цього було прийнято рішення про закріплення куль лише на вухах і верхніх лапах. Завдяки цьому ведмідь не перевертався. За задумом він повинен був акуратно приземлитися в районі Воробйових гір, а й цей план не вдалося здійснити в повній мірі.