За матеріалами книги Свамі Сатьянанда Сарасваті «Стародавні тантрические техніки йоги і Крійі»
Асани були розроблені древніми йогами як спосіб оздоровлення тіла і заспокоєння розуму для підготовки до більш просунутим практикам. Асана в перекладі з санскриту означає «стійке і зручне положення».
На відміну від звичайних фізичних вправ асани діють на всіх трьох рівнях людини - на рівні тіла, рівні розуму і на рівні усвідомлення. Тому практика асан вимагає повного залучення, не просто виконання тієї чи іншої пози, а перебування в ній.
Мета асан - зробити тіло міцним і здоровим, усунути неполадки в роботі організму. Асани розкріпачують суглоби, розтягують і тонізують м'язи, усувають токсини з різних частин тіла, гармонізують нервову систему. Завдяки м'якому масажу поліпшується робота всіх внутрішніх органів, запускаються механізми самозцілення. Все це повільно, але вірно веде до фізичному здоров'ю.
Поліпшення здоров'я тіла автоматично викликає позитивні зміни в розумі. Крім цього, можна виділити і більш конкретні механізми впливу на психіку:
- Асани роблять величезний вплив на роботу ендокринної системи, яка відповідає за безліч функцій тіла, впливає на наш фізичний вигляд і емоційний настрій і таким чином визначає багато в нашій поведінці і ставленні до життя. Для людини зі здоровою ендокринною системою зазвичай характерні оптимізм, ясність думок і позитивність в діях. Людина, у якого ендокринна система виведена зі стану рівноваги, схильний до захворювань, песимізму і або надмірно діяльний, або, навпаки, пасивний як фізично, так і розумово.
Асани коректують активність окремих залоз, а також гармонізують діяльність керуючого центру системи, розташованого в мозку. Тому навіть прості асани іноді можуть надавати дивно швидке благотворну дію.
Усвідомлення руху дихання при виконанні асан, по крайней мере, на якийсь час відволікає нашу увагу від поверхневих турбот і проблем. Це включає в себе розслаблення особистості. Воно може бути тимчасовим, однак воно допомагає викликати постійні зміни в психологічному та емоційному ладі людини, так як одного разу відчувши цей стан ви будете до нього підсвідомо прагнути.
Наші психологічні та емоційні установки і почуття помітно відбиваються на манері поведінки і міміці. Якщо ми сердимося, ми зазвичай Горб плечей; якщо напружені і стурбовані, ми похмурі брови; якщо нервуємо, ми тремтимо і прискорено дихаємо і т.д. Навпаки, якщо ми щасливі, ми одночасно відчуваємо, що наше тіло стає легким і розкутість. Таким чином, психологічний та емоційний стан відбивається на фізичному самопочутті. Але це двосторонній процес - тіло може викликати відповідні зміни в розумі. Асани роблять тіло розслабленим, сильним, легким, слухняним, вільним від болю і нездужань, а це, в свою чергу, приносить емоційне і розумове спокій і впевненість у собі.
Кінцева мета асан - прокласти шлях до більш високого усвідомлення через подолання звичайних обмежень розуму і тіла. Вища мета асан - зробити тіло таким досконалим, а підсвідомий розум таким спокійним і вільним від тривог, щоб про них можна було зовсім забути, тобто вийти за їх межі. Таким чином ставати можливо відчути свою справжню природу - чисте всеохоплююче свідомість.