7 критеріїв якості
Вітання. Я - Олеся. Ми з чоловіком шалено любимо китайський чай. Почалося все просто. Женя часто їздив у відрядження до Китаю і привозив звідти різні чаї. Рік за роком ми вивчали чайну карту, відкривали для себе нові смаки, ретельно досліджували відомі і невідомі сорти Піднебесної. Почали розбиратися в якості чаю. В цьому році ми зрозуміли, що витрачаємо час на свою пристрасть не дарма.
У цій статті ми ділимося з вами власним досвідом. Допомагаємо розібратися в чайній темі і не загубитися серед такого великого асортименту. Ну що ж, почнемо.
1. Зовнішній вигляд
Будь ласка, звертайте увагу на зовнішній вигляд чаїнок. Це важливо. Гідний китайський чай зобов'язаний виглядати красиво: листя цільні, акуратні, без лома, гілочок і чайної пилу.
Це зелений чай «Тай Пін Хоу Куй». Самий крупнолистовой чай в Китаї.
Щоб зрозуміти, чи багато пилу в чаї, можете провести невеличкий експеримент. Отсипьте з пачки трохи чаю собі на руку. Потім назад висипте в пачку або в ізіпот (ви все одно будете промивати чай перед заварюванням). Якщо на долоні нічого не залишилося, значить, чай хороший. Якщо рука в пилу - чай поганий.
2. Однорідність кольору чаїнок
Це особливо важливо для таких сортів, як улун Те Гуань Інь. Зовні він виглядає як маленькі скорочення зелені ядерця. Якщо ви помітили, що серед яскраво-зелених чаїнок є багато темно-зелених - це не дуже добре. Або технологія обробки місцями порушена, або змішалися чаї ні з однієї партії (збір в різний час).
Ось так виглядає хороший улун. На фото - Те Гуань Інь
Це улюблений напій англійців. Чорний чай Ерл Грей
Звертайте увагу на однорідність кольору чаїнок - так ви зрозумієте, наскільки чай хороший.
3. Інтенсивність аромату сухого чаю
Будь-китайський чай, незалежно від сорту, повинен мати насичений запах. Якщо після того, як ви відкрили чайну посилку, запашний аромат стоїть на весь будинок, значить, чай свіжий і якісний. Якщо аромат ледве вловлюється, значить це чай на трієчку.
З зеленими чаями і світлими улунами все дещо складніше. Аромат у них не так виражений, як у інших сортів, оскільки вони зберігаються в холодильниках. Тому перевірити їх якість можна так.
- Отсипьте трохи сухого чаю в чахе (чайна коробочка, в яку кладуть чай перед його заварюванням) або маленьке блюдечко.
- Піднесіть його до носа. І потримайте секунд десять.
- Зробіть глибокий довгий видих в чай, а потім глибокий вдих. Це робиться для того, щоб розігріти чайне листя своїм диханням. Так вони розкриють свій аромат.
Не соромтеся так робити, це правильно і добре.
4. Аромат завареного чаю
Після оцінки зовнішнього вигляду і аромату чаїнок, переходимо до заварки.
Заваріть чай в ізіпоте (як заварювати, ми писали тут). Першу заварку традиційно злийте в гайвань або раковину. А тепер відкрийте кришку чайника і понюхайте її. Саме на кришці скупчуються ефірні масла. Будь-китаєць, перш ніж заварити чай, так робить.
Тільки вдихайте пар обережно, щоб не пошкодити слизову оболонку носа.
Аромат сухого чаю і завареного сильно відрізняється. Так і має бути. Єдине, що їх об'єднує - насиченість аромату.
5. Колір настою
Про які б чаях ми не говорили, настій повинен бути яскравого, глибокого кольору. Якщо Настя не прозорий, а каламутний, не поспішайте вносити цей чай в чорний список. Є сорти, такі як «Срібні брови» або «Золоті брови», які виробляються з тіпсів (найменших нирок). Ці тіпси покриті мільйонами дрібних ворсинок. При заварці багато з них відриваються і відправляються у вільне плавання в ваш ізіпот. За рахунок цього здається, що настій мутний.
Зверніть увагу на денце вашого ізіпота. Якщо в чаї багато пилу та сміття, він весь залишається на дні заварника, незалежно від розміру дірочок в ситі.
Смак чаю повинен бути збалансованим, без будь-яких домінуючих нот. Якщо ви випили заварку і відчули яскраво виражену кислинку або гіркота, значить, чай переварений або з ним щось не так. Якщо ж чай п'ється легко і плавно, залишаючи м'яке, приємний післясмак на пару хвилин - це хороший чай.
Оцінювати смаки складно, але дуже цікаво. І чим більше ви будете намагатися різних сортів, тим краще будете розбиратися в чайній темі. Це перевірена тактика.
Залежність ціни і якості в китайських чаях зберігається завжди. Чим ближче до гірських плантаціях і чим старше чайні кущі, тим чай якісніше і дорожче (на гірських плантаціях повітря чистіше, а сировину з кущів-старожилів цінніше). І навпаки, чим ближче до туристичних стежках і містах, тим ціна (по крайней мере в закупівлі, якщо не для туристів) нижче. Якісний чай коштує дорого - це правило.
Рекомендуємо купувати чаї на межі ваших емоційних і фінансових можливостей. Тільки так ви зможете дозволити краще для себе і мати справу з дійсно хорошими китайськими чаями.
Це наша чаевня на Мінській. У ній можна і чайку попити, і купити щось смачненьке додому.
Підведемо підсумки
Всі ці критерії якості можна застосовувати тільки в чайних клубах і кафе, де дозволено дегустувати чай перед його покупкою (у нашій чаевне можна, так-так!). Але що робити, якщо ви вибираєте напій в нашому онлайн-магазині?
І пам'ятайте. Пройде деякий час, ви перепробуете багато різних чаїв і станете досвідченим в цій темі. Тоді ви зможете оцінювати сорти об'єктивно і станете справжнім гурманом. А якщо цього фундаменту поки немає, вірте собі. Якщо чай подобається, значить він відмінний.