Тепер цих царствених хижаків на Сіхоте-Аліні досить багато: до чотирьох з половиною сотень. Уже навряд чи коли їх стане більше, хоча для цього чимало заходів планується і проводиться, в тому числі і дорогих, із залученням коштів зарубіжних природоохоронних організацій. Однак збереження існуючого невизначено довго поголів'я владик уссурийской тайги на досягнутому рівні багато значить. І кожен любитель помандрувати по їх володінь із завмиранням серця має реальні шанси зустрітися з одним з них очі в очі. А будь-яка така зустріч обіцяє не тільки запаморочливий сплеск емоцій і пам'ять на все життя, а й цілком реальні небезпеки.
Сучасний амурський тигр для людини не настільки страшний, як його субтропічні побратими. І до нас він відноситься куди більшою повагою і обережніше, ніж амба часів Пржевальського і Арсеньєва або ще більш далеких. І тим не менше випадки нападів цього хижака на людей в наші роки не вважаються сенсаційними. Мені не раз доводилося розбиратися в причинах і обставинах таких нещасть, і кожен раз, з кількома винятками, я переконувався, що трапляються вони тому, що люди не знають або забувають в общем-то просту істину: хоча тигр людини намагається не чіпати і обходить його стороною, він завжди був і залишається небезпечним звіром, і тому при несподіваних зустрічах з ним потрібно строго дотримуватися певних запобіжних розсудливості. Про них і мова.
Перш за все, необхідно навічно засвоїти і запам'ятати те головне і незмінне, що становить тигрову сутність, де б і коли цей стовідсотковий хижак ні мешкав.
Тигр жахливо сильний, і в той же час він спритний, стрімкий і навіть граціозний. Ударом лапи він валить на смерть величезного бика, а тиснява щелеп перекушує найтовстіше горло дикої тварини. У поєдинку під склепіннями південноазіатського неба і слабші родичі нашого амби долають буйвола і навіть слона з живою масою в кілька тонн. А в атакуючому кидку він стрімкий, як сокіл: уявіть собі швидкість півтора-два десятка метрів в секунду ... звіра вагою в півтора-два, а то і три центнера.
При настільки величезної потужності і спритності цей досконалий з скоєних минулого і сьогодення хижак має чуйними органами сприйняття зовнішнього середовища, особливо слухом і зором. Навіть в непроглядній пітьмі і густих заростях він йде нечутно і впевнено. Легко вловлює звуки на ультрависоких і інфранизьких частотах, для нас недоступних. І є у нього якесь шосте чуття, за допомогою якого він легко передбачає наміри безтурботно крокує по тайзі людини, і не думав про небезпечне сусідство.
Але цей відважний силач обережний і скритний, і хоробрість його не буває божевільною. Витримка ж дивна. Вміє він і чудово маскуватися: зачаївся тигра важко помітити навіть поблизу. З'являється він і зникає як привид, відкриті місця намагається безшумно обійти. І не дивно, що людей він майже завжди виявляє першим і видали. Виявивши, любопитнічает і підлягає за ними спостерігає. Буває - і стежить, нічим себе не видаючи. Намагається визначити, за якою потреби людина з'явилася в його володіннях, чи надовго, і чи не має намірів пополювати на його споконвічну видобуток - великого копитного звіра.
Тигр мовчазний. Лише під час гону його голос можна почути протягом доби неодноразово. Будь-ким розлючений, він гарчить хрипко і глухо, а при бажанні когось залякати - реве. Рев цей гучний, протяжний і страшний. Іноді він закінчується декількома короткими звуками. У люті видає кашляющий рик, який буквами можна умовно передати так: «у-ааа-унг, унг-унг-ваа-нг-нг ...» На людини цей моторошний голос, особливо в нічний тімені, надає паралізує вплив. Інші, тайгу особливо які не знають, від страху втрачають свідомість, метушаться в нерозсудливості, за рушницю хапаються, якщо воно, звичайно, є ... І бажають одного - швидше забратися з цієї тайги.
Дуже небезпечним він виявляється і тоді, коли помічає, що людина йде по його слідах. У прагненні позбутися від переслідування і розплатитися за заподіяне зло він, зробивши петлю, затаивается біля свого сліду на відстані одного-двох стрибків. Його атакуючий кидок - як політ сокола. Від нього не ухилитися і не врятуватися ... Але в ці критичні миті треба повністю довіритися дивною звичкою амурського тигра: підім'ятої під себе людину, навіть яка завдала йому біль і зло, хижак рідко тисне на смерть, задовольнившись суворим покаранням. Зрозуміло, якщо підім'ятий бідолаха не пускає в хід ніж і не робить інші нерозсудливості, на кшталт спроби виковирнуть тигровий очей. Саме розсудливе в подібній критичної ситуації - прикинутися мертвим, амба заспокоїться і піде.
Але давайте ж по порядку.
Раптова зустріч з тигром завжди небезпечна, навіть якщо він першим «показав себе». І тому уникайте ходити в тайгу в поодинці, особливо з собаками, яких все тигри прагнуть будь-що-будь зловити. І не намагайтеся ходити в тигрових житло безшумно.
Крокуючи по лісі, завжди уважно розглядайте звірині сліди. Тигрові дізнатися легко: «малюнок» у них типово котячий, розмір з чоловічу кисть руки з зігнутими пальцями - сантиметрів п'ятнадцять - вісімнадцять, в діаметрі - до двадцяти. Навіть старі сліди свідчать про те, що ви опинилися в тигрових володіннях, свіжі ж повинні твердо переконати, що тигр близько і, цілком можливо, вже бачить вас, чує і сповнений уваги. Людина для нього в тайзі байдужим ніколи не буває.
Зимою будь-який слід помічається як би автоматично, а ось по чорній стежці їх доводиться шукати. Треба уважно вдивлятися в пісок під ногами, у вологий грунт, пил ...
Але крім відбитків тигрячих лап про його присутності багато говорять специфічні мітки, якими хижак мітить свої володіння і заявляє про себе родичам. На зверовой стежці або лісової грунтовій дорозі можна побачити старий і свіжий послід, рясно перевитий волосом з'їдених жертв. Або наскрібши - коли звір задніми лапами загрібав свої екскременти.
Якщо ви помітите примітний предмет на зразок окремо стоїть великого пня або каменю, старого дерева, корча або скельного оголення, підійдіть до них і обстежте. Мешкають тигри в цих місцях, він обов'язково метил б орієнтири сечею і виділеннями періанальних залоз, причому практично при кожному проході. Ці мітки, будь вони там, ви затвердили відразу ж - хоча б по характерному неприємного «котячого духу».
І ще. На окремо розташованих неподалік від стежки деревах тигр має звичку точити кігті, вставши на задніх лапах на повний зріст і прагнучи подряпати кору кігтями передніх якомога вище. Так він заявляє не тільки про те, що живе тут і тому іншим тут робити нічого, але ... і про розміри своїх.
Якщо полоснуло вас чітке свідчення проживання тигра десь зовсім поруч, напружте слух свій і зір, завмріть на одну-дві хвилини, потім присядьте. У власні руки себе візьміть. Мобілізуйте всю волю. Переконайте себе в тому, що амурський тигр неспровоковано на людину нападає дуже рідко. Уважно оглядати навколо і прислухайтеся. Підозрілі місця на зразок корче, валежін або густих кущів намагайтеся обійти не ближче десятка метрів.
Якщо ви ненароком підійшли до полус'еденной туше великого копитного звіра - йдіть геть, не зволікаючи і долю свою не відчуваючи, забувши про приказці щодо паювання за принципом від багатьох чинників трошки ... Негайно, але без паніки і без переляканих криків, йдіть «заднім ходом» від тигра у своїй видобутку і біля лігва з кошенятами. Не намагайтеся з'ясувати, на кого раскаркалось вороння: швидше за все, воно злетілися до великого хижака, трапезувати у своєї здобичі. І тут важливо підкреслити особливо: у видобутку бурий ведмідь багаторазово небезпечніше тигра. Найлютішими є поранені звірі і голодні - у тільки що спійманої жертви.
Ну а якщо зустріч таки відбулася? Та ще очі в очі?
На це дуже знаменна подія у вашому житті ви повинні собі твердо заявити: коли тигр дозволив себе показати людині так близько, немає у нього агресивних намірів, в іншому випадку він би легко уникнув цього, залишаючись непоміченим до фатального стрибка.
Зупиніться. Себе заспокойте. Різких рухів не будете робити. Нічим, в тому числі і руками, не розмахуйте, а тим більше не кидайте. Краще тихо і спокійно (начебто!) Заговорите. Сенс слів ваших смугастий, зрозуміло, не зрозуміє, але тон їх вимови йому багато що скаже. І так ось, розмовляючи, йдіть «заднім ходом». Так упаси боже дивитися тигру прямо в очі! Дивіться на його плече або груди, навіть на ноги, стежачи за мордою лише краєм ока. Тому що в світі звірів прямий погляд в зіниці означає виклик. До нього вам в ці розпечені миті?
Краще постарайтеся стежити за настроєм тигра. Міміка у нього багата, чітким індикатором є хвіст. Чим збудження звір і зліше, тим ширше його чорний зіницю, а кінець опущеного хвоста нервово звивається. У стані ж благодушності хвіст стає дугою або свічкою, при цьому суперкотів може і тихо промуркотала щось котяче або видати неголосно і м'яко доброзичливе «ОФФ, ОФФ». А то і приляже, відверто цікавлячись, навіть як би запрошуючи до більш тісного контакту.
Але таке для настільки грізного царя звірів буває все ж рідко. Найчастіше він строго дивиться і всім своїм виглядом велить вам йти. Це ви зрозумієте і без моїх роз'яснень.
Тигр відмінно відчуває, боїтеся ви його відверто або намагаєтеся триматися на рівних. Чи не хизуються і страху свого не соромтеся. Немає людини, яка б в цій ситуації не відчув клубок у горлі і тремтіння в колінах. Потім, згадуючи все це, ви будете посміхатися. І багато-багато років повторювати: «Що значила б моє життя, що не випробуй я тих жахливих миттєвостей?»
Але пятились ви, пятились ... І ось помчали стрімголов - нерви ж не залізні. Ну і біжіть! Але знайте: тигр може захотіти наздогнати вас і пробігтися поруч. Йому іноді хочеться пограти з переляканим людиною, які опинилися раптом таким слабким і незахищеним. А вам не до гри. Чи не намагайтеся швидко видертися на дерево - при бажанні тигр вас там дістануть. Краще здолайте річку. Запаліть пучок трави, Смолянка або бересту, пустивши дим в чорно-біло-жовту голову з пивний казан ... Добре мати на такий випадок димову або сигнальну ракету, щоб пальнути її в ноги небезпечного жартівнику. Цьому смугастому або в інший раз - бурому ведмедю.
З особливою жвавістю віддаляйтеся від тигрячого виводка! І пам'ятайте: якщо ви його вчасно не помітили і тигриця кинулася на вас - вона не нападає, а захищає своє потомство. Проганяє. Ну і почуйте їй. Тільки не зриватися з місця в кар'єр. Знову-таки спочатку попятьтесь, вселяючи стурбованої мамі: «Боляче потрібна ти мені ... Зі своїми ...»
І все ж не спокушайте терпимість тигриці. Знайте: вона ще довго буде стежити за вами, про що ви і подумати не спромоглися. Так що відкладіть чаювання на годинку суперечок ходу. І радійте: цей день незабутній, ви пізнали найвищу ступінь страху, що не зганьбивши себе. Ви відчули магічний вплив тигра, і тепер він вам знайомий не з чуток. Тепер і ви можете радити, як вести себе при зустрічі з владикою уссурійських нетрів.