У 10 років він став допомагати родині, працюючи в крамниці у місцевого торговця. Спритний, кмітливий, наглядова - «далеко піде хлоп'я», говорили про нього навчені життєвим досвідом сільські аксакали.
У 1908 році Сидора закликали в армію, і після чотирьох років строкової служби він відправився в Саратов, де влаштувався різноробочим.
Від імператора до Василя Івановича
Але всього через два роки Сидір Ковпак знову опинився в солдатському строю - почалася Перша світова війна.
Рядовий 186-го Асландузского піхотного полку Сидір Ковпак був відважним воїном. Будучи кілька разів пораненим, він завжди повертався в стрій. У 1916 році, будучи розвідником, Ковпак особливо відзначився під час Брусилівського прориву. Своїми подвигами він заслужив два Георгіївських хрести, які йому вручив імператор Микола II.
У 1919 році загін Ковпака влився в регулярну Червону Армію, а сам він - в ряди партії більшовиків. Але на фронт Ковпак відразу не потрапив - його звалив бушував в напівзруйнованій країні тиф. Видершись з лап хвороби, він все-таки вирушає на війну і виявляється в рядах 25-ї дивізії, якою командує сам Василь Іванович Чапаєв.
Командир трофейної команди чапаєвців Сидір Ковпак вже тоді уславився своєю дбайливістю і ощадливістю - він умів збирати зброю на полі бою не тільки після перемог, але і після невдалих боїв, вражаючи противника подібної зухвалістю.
Ковпак брав Перекоп, добивав залишки врангелівської армії в Криму, ліквідував махновські банди, а в 1921 році був призначений на посаду воєнкома в Великому Токмаку. Змінивши ще кілька подібних посад, в 1926 році він змушений був демобілізуватися.
В партизани - городами
Ні, Ковпак не втомився від війни, але підводило здоров'я - турбували старі рани, мучив зароблений в партизанському загоні ревматизм.
І перейшов Ковпак на господарську діяльність. Нехай бракувало освіти, зате були у нього в наявності жилка міцного господарника, спостережливість і кмітливість.
Почавши в 1926 році з посади голови сільськогосподарської артілі в селі Вербки, Ковпак через 11 років дійшов до посади голови Путивльського міськвиконкому Сумської області Української РСР.
До початку Великої Вітчизняної війни Сидору Ковпаку було 54 роки. Не так вже й багато, але не так вже й мало для людини, все життя якого була пов'язана з війною і важким селянською працею.
Але Ковпак в скрутну хвилину вмів забувати і про вік, і про болячки. Він взяв на себе всю організаційну роботу по створенню в районі Путивля партизанського загону. Часу на організацію було дуже мало - ворог наближався стрімко, але Ковпак до останнього займався підготовкою баз і схронів.
Дуже багато партизанські загони загинули в самому початку війни через те, що їх керівники просто були не підготовлені до подібної діяльності. Були й такі, хто, заклавши основи, зі страху вважав за краще сховатися, втекти, але не вступати в боротьбу.
Але Ковпак був зовсім іншим. За плечима - величезний військовий досвід, об'єднаний з досвідом талановитого господарника. Всього за кілька днів з минулих разом з ним в ліси путивльських активістів і розвідників-оточенців Ковпак створив ядро майбутнього загону.
Вони оцінили хватку один одного і перейнялися взаємною повагою. У них не було суперництва за лідерство - командиром став Ковпак, а Руднєв зайняв пост комісара. Цей управлінський «тандем» дуже скоро змусив гітлерівців здригнутися від жаху.
Ковпак і Руднєв продовжували об'єднувати дрібні партизанські групи в єдиний Путивльський партизанський загін. Якось на зустріч командирів таких груп прямо в ліс заявилися карателі з двома танками. Гітлерівці все ще вважали, що партизани - це щось несерйозне. Підсумком прийнятого партизанами бою став розгром карателів і захоплення одного з танків в якості трофея.
Головною відмінністю загону Ковпака від багатьох інших партизанських з'єднань було, як не парадоксально, практично повна відсутність партизанщини. У ковпаківців панувала залізна дисципліна, кожна група знала свій маневр і дії при раптовому нападі противника. Ковпак був справжнім асом таємного переміщення, несподівано для гітлерівців з'являючись то тут, то там, дезорієнтувати ворога, завдаючи блискавичні і нищівні удари.
Роздратовані німці блокували Спадащанскій ліс, що став головною базою партизанів, і кинули великі сили на їх розгром. Оцінивши ситуацію, Ковпак вирішив прорватися з лісу і піти в рейд.
Партизанське з'єднання Ковпака стрімко розросталося. Коли він йшов з боями по тилах противника по Сумській, Курській, Орловській і Брянській областях, до нього приєднувалися все нові і нові групи. З'єднання Ковпака перетворилося на справжню партизанську армію.
З'єднання Ковпака отримало завдання вирушити на Правобережну Україну з метою розширення зони партизанських дій.
З брянських лісів партизани Ковпака пройшли з боями кілька тисяч кілометрів по Гомельській, Пінської, Волинській, Рівненській, Житомирській і Київській областях. Попереду них вже котилася партизанська слава, обростає легендами.
Говорили, що сам Ковпак - величезний бородатий силач, ударом кулака вбиває 10 фашистів за раз, що в його розпорядженні танки, гармати, літаки і навіть катюші і що його боїться особисто Гітлер.
Гітлер не Гітлер, але нацисти калібром поменше дійсно боялися. На поліцаїв і німецькі гарнізони новину «Йде Ковпак!» Діяла деморалізующе. Від зустрічі з його партизанами намагалися ухилитися будь-яким шляхом, бо нічого доброго він не обіцяв.
Найважчий рейд
Ті, хто зустрічав легенду наяву, дивувалися - невисокий дідок з борідкою, схожий на сільського діда з призьби (партизани так і звали свого командира - Дід), здавався абсолютно мирним і ніяк не був схожий на генія партизанської війни.
І дійсно, Ковпак ніколи не докучав Москві проханнями про додаткові поставки, добуваючи зброю, боєприпаси, паливо, продовольство та обмундирування на гітлерівських складах.
У 1943 році Сумське партизанське з'єднання Сидора Ковпака вирушило в свій найважчий, Карпатський рейд. З пісні слова не викинеш - в тих краях було багато таких, кого цілком влаштовувала владу гітлерівців, хто радий був під їхнім крилом вішати «жидів» і розпорювати животи польським дітям. Зрозуміло, Ковпак для подібних не був «героєм роману». В ході Карпатського рейду були розгромлені не тільки багато гітлерівські гарнізони, а й загони бандерівців.
Бої були важкими, і часом становище партизан здавалося безвихідним. У Карпатському рейді з'єднання Ковпака зазнало найсерйозніші втрати. Серед загиблих виявилися і ветерани, які стояли біля витоків загону, включаючи комісара Семена Руднєва.
Але все-таки з'єднання Ковпака повернулося з рейду. Вже після повернення стало відомо, що сам Ковпак був серйозно поранений, але приховував це від своїх бійців.
Залікувавши рани, Сидір Ковпак приїхав до Києва, де його чекала нова робота - він став членом Верховного суду Української РСР. Напевно, інакше в провину поставили б недолік освіти, але Ковпаку довіряли і владні верхи, і простий народ - він заслужив цю довіру всім своїм життям.
Що б сказав Сидір Артемович, якби побачив те, що сталося нині з його рідною Україною? Напевно, нічого б не сказав. Багато побачив на своєму віку Дід, покрекче, просто пішов би в сторону лісу. А далі ... Далі ви знаєте.
Поділитися "Його боявся Гітлер! Що б сказав не вигаданий герой України про бандерівщині"