Перш ніж приступити до здійснення мрії дитинства - дослідити Північний полюс, Руаль Амундсен кілька років був простим матросом, ходив на парусно-моторних судах в Мексику, Британію, Іспанію, Африку, два роки витратив на експедицію до Південного полюса. Але його мрією залишався інший край Землі - Арктика, куди не ступала ще нога людини. В історію північних наукових експедицій він увійшов як людина, яка першою побував на обох полюсах Землі.
У столицю Норвегії Христианию (так називалося Осло в XIX столітті) Руаль прибув 14-річним юнаком. Після смерті батька він хотів вчитися на мореплавця, але мати наполягла, щоб син обрав медицину. Йому довелося скоритися і стати студентом медичного факультету в університеті. Але через 2 роки, коли раптово померла його мати, він став господарем своєї долі і, кинувши університет, пішов в море.
Руаль був героїчною особистістю, шукав пригод, і пригоди знайшли його. З ранніх років він привчав себе до думки, що стане мандрівником, гартував себе фізично, ходив на лижах, обливався крижаною водою. І виріс міцним, вольовим, які не боялися труднощів.
П'ять років він плавав матросом на різних судах, склав іспити і отримав диплом штурмана. І в такій якості в 1897 році відправився нарешті в Арктику з дослідницькими цілями на судні «Бельжіка», яке належало бельгійської арктичної експедиції. Це було важке випробування. Судно виявилося затиснуте в льодах, почався голод, хвороби, люди божеволіли. Здоровими залишилися одиниці, серед них був Амундсен, - він полював на тюленів, не боявся є їх м'ясо і тим врятувався.
У 1903 році на зібрані кошти Амундсен купив стару 47-тонну парусно-моторну яхту «Йоа». побудовану якраз в рік його народження. У шхуни був дизель всього в 13 кінських сил. Разом з 7 членами команди він вийшов у відкрите море. Йому вдалося пройти уздовж берегів Північної Америки від Гренландії до Аляски і відкрити так званий північно-західний прохід. Ця експедиція була не менше суворої, ніж перша, довелося пережити зимівлю в льодах, океанські шторми, зустрічі з небезпечними айсбергами. Але Амундсен продовжував вести наукові спостереження, і йому вдалося визначити місце розташування магнітного полюса Землі. На собачій упряжці він дістався до «житлової» Аляски.
Він сильно постарів, в 33 роки виглядав на 70. Труднощі не злякали досвідченого полярника, загартованого мореплавця і пристрасного мандрівника. У 1910 році він став готувати нову експедицію до Північного полюса.
Йому запропонували знаменитий корабель «Фрам» (що означає «Вперед»), спеціально споруджений для північних експедицій і для дрейфу в льодах. На ньому плавав і дрейфував інший знаменитий норвезький полярний дослідник, Фрітьоф Нансен, і судно показало свою надійність. Амундсен хотів повторити шлях Нансена.
Але від підкорення Арктики він не міг відмовитися і в 1918 році на спеціально побудованому судні «Мод» відправився в плавання по Північному Морському шляху. Він був готовий до дрейфу, до суворої полярної негоді. Але все виявилося набагато важче. Біля мису Челюскін їм довелося перезимувати. Деякі члени експедиції захворіли, деякі збожеволіли. Амундсен сам відчув болі в серці. Після нападу білого ведмедя у нього було зламано передпліччя.
Влітку 1920 року трохи живий Амундсен прибув в селище Ном на Алясці і залишився там. Однак видужавши, він знову був готовий штурмувати Північний полюс. Надалі він літав на Північний полюс на гідролітаках, приземлявся на острові Шпіцберген, сідав в льодах. Доля була прихильна до до нього, і він зі славою повертався в Осло.
У 1926 році на величезному дирижаблі «Норвегія» (довжиною 106 метрів і з трьома двигунами) разом з експедицією італійця Умберто Нобіле і американським мільйонером Лннкольном-Еллсворт Амундсен здійснив свою мрію: пролетів над Північним полюсом і приземлився на Алясці. Але вся слава дісталася Умберто Нобіле. Глава фашистської держави Беніто Муссоліні прославив одного Нобіле, справив його в генерали, про Амундсеном навіть не згадали.
У 1928 році Нобіле вирішив повторити свій рекорд. На дирижаблі «Італія», такої ж конструкції, що і колишній дирижабль, він зробив ще один політ на Північний полюс. В Італії з нетерпінням чекали його повернення, національному герою готували тріумфальну зустріч. Північний полюс буде італійським ... Але на зворотному шляху через обмерзання дирижабль «Італія» не впорався з керуванням. Частини екіпажу разом з Нобіле вдалося висадитися на крижині. Інша частина відлетіла разом з дирижаблем. Радіозв'язок з потерпілими крах перервалася. Тоді згадали про Амундсеном, який на той час уже відійшов від активних досліджень і жив в своєму будинку під Осло. Військовий міністр Норвегії особисто попросив його приєднатися до експедиції, отправлявшейся на пошуки Нобіле.
Генералу Нобіле вдалося врятуватися. Що залишилися в живих на крижині поставили намет і пофарбували її в червоний колір. Так їх знайшов льотчик шведської військової авіації, але він забрав тільки Нобіле: такий у нього був наказ. Решту членів екіпажу, які дрейфували на крижині, врятував радянський криголам I «Красін». Доля членів екіпажу, яких віднесло вітром разом з дирижаблем «Італія», залишилася невідомою.
У 1928 році Амундсен був нагороджений (посмертно) вищою нагородою США - Золотою медаллю Конгресу.
«Сила волі - перше і найважливіше якість вправного дослідника. Передбачливість і обережність однаково важливі: передбачливість - щоб вчасно помітити труднощі, а обережність - щоб самим ретельним чином підготуватися до їх зустрічі ... Перемога очікує того, у кого все гаразд, і це називається удачею »
Правила життя Руаля Амундсена
В мої руки випадково потрапили книги англійського полярного дослідника Джона Франкліна. Франклін розповідає, як йому довелося більше трьох тижнів боротися з льодами і бурями, їм навіть довелося з'їсти власну шкіряне взуття. У мені загорілося дивне прагнення зазнати коли-небудь ті самі муки.
Мене вважали мало не божевільним, тому що я неодмінно хотів спати взимку з відкритими вікнами, навіть в сильні холоди. Я заспокоював матір запевненнями, що люблю свіже повітря. Насправді ж я здійснював частину проведеної мною тренування.
В Антарктиці, як відомо немає білих ведмедів, а пінгвінів, думаю, боятися не варто.
Без собак у нас немає шансів. Вони будуть тягнути за собою сани, і з їх допомогою ми зможемо підкорити гори і льодовики. Ці собаки звикли до холоду, і їм потрібно зовсім мало, щоб не померти.
Двадцять чотири товариша і вірних помічника були приречені на смерть! Це було жорстоко, але так повинно було бути. Ми всі одностайно вирішили не нехтувати нічим заради досягнення мети.
Я володію почуттям гумору, яке вважаю одним з кращих якостей для дослідника. Небезпеки, перешкоди, неприємності часом в такій кількості, що, здавалося б, їх не перенести людині, втрачають свої шипи при цілющою допомогою гумору.
Алкоголь в полярних регіонах - це ліки, якщо його вживати з розумом. Набридлі один одному за тиждень чоловіки, відчувши запаx рому, тут же стають кращими друзями, - вони продовжують подорож і знову не розлий вода.
Полярне сяйво, спалах денного світла, - так, в Антарктиці теж буває денне світло, навіть в самий темний час року: це не тотальна тьма, як багато хто думає.
Скоро в Антарктиці буде літо, якщо температури мінус тридцять і нижче можна назвати літніми. Але дні при цьому стануть довшими, і за шість місяців буде цілих двадцять другій годині денного світла.
Наші друзі ескімоси-оглулі гостювали у нас багато разів і завжди цілими натовпами. Вони охоче приходили до часу обіду, будували свої голку і залишалися у нас по кілька днів.
Вільні любовні відносини взагалі дуже звичні між мешканцями півночі. Це, можливо, слід швидше приписати умов, в яких доводиться боротися за життя, ніж слабо розвиненому моральному почуттю.
Через переважання серед ескімосів чоловіків, у однієї жінки часто два чоловіка. Що за практичний народ!
Деякі з ескімосок - справжні красуні. Зростанням вони невеликі, але додавання у них прекрасне. Чоловіки пропонують своїх дружин за ціною ... мало не сказав чого завгодно ... в загальному, за низькою ціною. Дружини зобов'язані коритися, хоча, як мені здається, вони роблять це скоріше з доброї волі. Я ще не до кінця розібрався.
Я бажаю нашим друзям ескімосів-нетчіллі уникнути зустрічі з цивілізацією.
Тільки матеріально незабезпечений дослідник може собі уявити, які перешкоди випадають на долю всіх дослідників, скільки їм доводиться витрачати часу і сил, щоб дістати гроші на експедиції. Нескінченні зволікання, приниження, яким піддається їх самолюбство і навіть честь при пошуку засобів, становлять трагедію життя дослідника.
Я багато раз піддавав жорстокому випробуванню мої фізичні сили, мені, тим не менш, до цих пір не доводилося страждати від неприємних наслідків. Тіло людини, який як, наприклад, я, з юності живе в розумних гігієнічних умовах і внаслідок цього зберігає себе таким, яким створила його природа, володіє чудовою відроджує силою.
Ті, хто думають, що після тривалого перебування за Полярним колом осіб стає менш чутливий до холоду, глибоко помиляються.
Перемога чекає того, у кого все під суворим контролем, - люди чомусь називають це удачею. Поразка чекає того, хто вчасно не вжив запобіжних заходів, - це прийнято називати невдачею.
Світ повний підступних спокус, на які легко попадається той, у кого немає опори.
Закохана в тебе жінка має право відставати в розвитку - в усякому разі, на два роки.
Ці жінки - суцільно божевільні. Я не сказав їм жодного слова, але всі вони жадають сфотографуватися зі мною і відправитися на полюс. На мене вони наводять нескінченну нудьгу.
Людина може звикнути до будь-чого.
О, якби вам коли-небудь довелося побачити своїми очима, як там чудово, в високих широтах! Там я хотів би померти, тільки хай смерть наздожене мене при виконанні великої місії, швидко і без мук.
Пригода - це просто погане планування.