Амундсен (Amundsen) Руаль (1872-1928), норвезький полярний мандрівник і дослідник. Він першим пройшов Північно-Західним проходом на судні «Йоа» від Гренландії до Аляски (1903-06). Керував експедицією в Антарктику на судні «Фрам» (1910-12). Першим досяг Південного полюса (14.12.1911). У 1918-20 пройшов уздовж північних берегів Євразії на судні «Мод». У 1926 керував першим перельотом через Північний полюс на дирижаблі "Норвегія". Загинув в Баренцовому м. Під час пошуків італійської експедиції У. Нобіле.
Амундсен розказував, що вирішив стати полярним мандрівником в п'ятнадцять років, коли прочитав книгу Д. Франкліна про експедицію 1819-1822 років, метою якої було знайти шлях з Атлантичного океану в Тихий навколо північних берегів Північної Америки. Але тільки в двадцять два роки юнгою Амундсен уперше ступив на борт судна. У двадцять шість він уперше зимував у високих широтах.
Він був учасником бельгійської антарктичної експедиції. Вимушена, непідготовлена зимівля тривала 13 місяців. Амундсен на все життя запам'ятав цей урок.
Повернувшись в 1899 році в Європу, він здав іспит на капітана, потім заручився підтримкою Нансена, купив невелику яхту "Йоа" і розпочав підготовку власної експедиції. Він хотів здійснити те, що не вдалося Франкліну, що не вдавалося досі нікому, - пройти Північно-Західним проходом. І три роки ретельно готувався до цієї подорожі. Він запрошував у свої подорожі людей від тридцяти років, і кожен, хто йшов з ним, знав і умів багато. На "Йоа" їх було семеро, і в 1903 - 1906 роках вони здійснили за три роки те, про що людство мріяло протягом трьох століть.
Через п'ятдесят років після так званого відкриття Північно-Західного проходу Мак-Клуром, Амундсен першим обігнув на яхті Північну Америку. Від Західної Гренландії він, слідуючи вказівкам книги Мак-Клінтока, повторив спочатку шлях нещасної експедиції Франкліна. Від протоки Барроу він попрямував на південь протоками Піл і Франклін до північного краю острова Кінг-Вильям. Але, врахувавши згубну помилку Франкліна, Амундсен обігнув острів не із західної, а зі східної сторони - протоками Джемс-Росс і Рей - і провів дві зимівлі в гавані Йоа, біля південно-східного берега острова Кінг-Вильям. Звідти восени 1904 року його обстежив на човні саму вузьку частину протоки Сімпсон, а в кінці літа 1905 рушив прямо на захід, вздовж берега материка, залишаючи на півночі Канадський Арктичний архіпелаг. Він обійшов ряд мілководних, засіяних островами проток і заток і, нарешті, зустрів китобійні судна, прибулі з Тихого океану до північно-західних берегів Канади. Перезимувавши тут втретє, Амундсен влітку 1906 року відбувся через Берингову протоку в Тихий океан і закінчив плавання в Сан-Франциско.
Наступним своїм завданням Амундсен вважав підкорення Північного полюса. Він хотів увійти в Північний Льодовитий океан через Берингову протоку і повторити, тільки в більш високих широтах, знаменитий дрейф "Фрама". Нансен позичив йому своє судно. Поки йшла підготовка експедиції, Кук і Пірі оголосили, що Північний полюс вже підкорений.
Нарешті вони опинилися на великому льодовику, який, подібно до застиглої крижаній ріці, каскадами спускався зверху між гір. Цей льодовик був названий ім'ям Акселя Хейберга - покровителя експедиції, який пожертвував велику суму. Чим вище піднімалися мандрівники, тим гіршою ставала погода. Гірські вершини, що виникали перед ними в ясні години, вони називали іменами норвежців: друзів, рідних, покровителів. Найвища гора була названа ім'ям Фрітьофа Нансена. А один з льодовиків, що спускалися з неї, отримав ім'я дочки Нансена - Лів.
21 травня 1925 року обидва літаки піднялися в повітря і взяли курс на Північний полюс. На одному літаку знаходилися Елсуорт, Дітріхсон і Омдаль, на іншому - Амундсен, Рісер-Ларсен і Фойхт. Приблизно в 1000 кілометрів від Шпіцбергена мотор літака Амундсена став давати перебої. На щастя, в цьому місці серед льодів виявилися ополонки. Довелося йти на посадку. Сіли порівняно благополучно, але злетіти вже не змогли. Положення здавалося безнадійним. Відразу після аварії Амундсен ретельно підрахував все, що у них було, і встановив жорсткий пайок.
У 1925 році Елсуорт купив дирижабль, що отримав назву "Норге" ( "Норвегія"). Керівниками експедиції на Північний полюс були Амундсен і Елсуорт. Творець дирижабля італієць Умберто Нобіле був запрошений на посаду капітана. Команда була сформована з італійців і норвежців.
8 травня 1926 року до Північного полюса стартували американці. На борту літака, що отримав назву "Жозефіна Форд", ймовірно, на честь дружини Форда. фінансував експедицію, знаходилися тільки двоє: Флойд Беннетт як пілот і Річард Берд в ролі штурмана. Через 15 годин вони благополучно повернулися, здійснивши політ до полюса і назад. Амундсен поздоровив американців із щасливим завершенням польоту.
О 9 годині 55 minutes 11 травня 1926 року, в тиху ясну погоду, "Норге" взяв курс на північ, до полюса. На борту перебували 16 осіб. Через 15 годин 30 хвилин польоту, о 1 годині 20 хвилин 12 травня 1926 року, дирижабль був над Північним полюсом.
Він першим досяг Південного полюса і першим здійснив переліт з Європи до Америки (Шпіцберген - Аляска); він першим на яхті "Йоа" з півночі обійшов Америку і першим проїхав вздовж усього узбережжя Північного Льодовитого океану, після того як на судні "Мод" в 1918-1920 роках обігнув з півночі Європи і Азії.