У деяких джерелах можна прочитати, що Ольга походила з знатного північного роду і була внучкою легендарного слов'янського князя Гостомисла. Зустрічається в джерелах і повідомлення про те, що до заміжжя вона носила ім'я Прекрасний, а Ольгою княгиня була названа в честь київського князя Олега, який виховав чоловіка Ольги Ігоря і влаштував їх шлюб.
Одружився на "юнакові"
Про походження Ольги відомо небагато. В одних джерелах повідомляється, що батьки її були люди прості, а сама вона в юності працювала перевозчіцей через річку, де з нею і познайомився полював в тих місцях князь Ігор.
Красива легенда, що збереглася в пізніх літописах, розповідає нам про зустріч Ігоря та Ольги. Одного разу юному Ігорю довелося полювати біля Пскова. Опинившись на березі річки, він ніяк не міг переправитися на іншу сторону, тому що у нього не було човна. І раптом князь побачив на річці човен, керовану деяким юнаком. Ігор покликав цього юнака і повелів перевезти себе на інший берег. Опинившись в човні, князь раптом зрозумів, що його перевізником був зовсім не юнак, а прекрасна дівчина, одягнена в чоловічий одяг - це була Ольга.
І почав князь говорити їй нескромні мови. Але дівчина твердо відповіла князю: "Навіщо бентежить мене, княже, нескромними словами? Нехай я молода і незнатного, і одна тут, але знай: краще для мене кинутися в річку, ніж стерпіти наругу! "Ігор замовк. Коли Ігор повернувся до Києва, незабаром прийшла йому пора одружитися. І я згадав князь красу і розсудливість псковської дівчини і взяв її за дружину.
У 945 році князь Ігор вирушив збирати данину з древлян і був убитий. Помстившись за смерть чоловіка, Ольга зайнялася зміцненням князівської влади. Вона оговталася в подорож по землях, призначаючи "статути" і "уроки" (повинності) і встановлюючи цвинтарі (опорні пункти управління), які стали невеликими центрами її влади. Не один рік об'їжджала княгиня свої землі, і завдяки цій діяльності традиційна влада старійшин на місцях поступово змінювалася управлінням княжих тіунів (управителів).
Наступним кроком мудрої правительки став вихід на міжнародну арену. Не було в цей час військових перемог, які не приєднувалися нові території. Княгиня Ольга підвищувала престиж Русі дипломатією. Відвідавши Візантію, вона була прийнята імператором з великими почестями, були підтверджені мирні договори між двома державами. При Ользі Русь стала відома в найвіддаленіших країнах Європи.
Ольга стала першою російською княгинею, що прийняла християнство. Її хрещення набуло важливе політичне значення і сприяло зміцненню міжнародного становища Русі. Вона отримала благословення від патріарха, а візантійський імператор Костянтин став її хрещеним батьком. У хрещенні вона була названа Оленою, але її хрещення не спричинило за собою хрещення Русі. Навіть сина свого Святослава Ольга не змогла відвернути від язичництва.
Віконце для віруючих
Незабаром Ольга відійшла від державних справ і займалася тільки пропагандою християнства. Вона побудувала кілька церков. Ольга була першою російською правителькою-християнкою. Ставши християнкою, Ольга сильно змінилася. Характер її став добрішим, вона забула язичницьку жорстокість і прагнула жити за законом християнської любові. Княгиня Ольга померла в 969 році, але нащадки зберігали про неї саму добру пам'ять.
Не даремно ж древній літописець назвав її "провісниць християнської землі". Уже в XI ст. в різних давньоруських джерелах простежується бажання прославити княгиню Ольгу як православну святу. Однак сам факт канонізації княгині Ольги стався пізніше, коли - невідомо. "Переказ нарік Ольгу Хитрою, церква - Святою, історія - Мудрою", - так писав про княгиню Ольгу російський історик Карамзін.
Її онук, князь Володимир Святославич, в 1000 році повелів перенести останки княгині до Десятинної церкви і покласти в кам'яний саркофаг. Розповідали про чудеса, які відбувалися біля останків княгині Ольги. Нагорі саркофага було влаштовано віконце. Коли хто-небудь приходив до гробниці княгині з твердою вірою, віконце саме відкривалося, і було видно нетлінне тіло, що світиться, немов сонце. І багато людей зцілювалися біля гробниці від різних хвороб. А хто приходив без віри, тому віконце не відчиняються, і чудес не траплялося.