Багато зображення Діви Марії пов'язані з різними подіями нашої історії. Так, Смелаская ікона, за переказами, кілька разів рятувала Москву від навали татар; Донська брала участь в історичній Куликовській битві; Казанська протегувала українському війську в 1612 році при вигнанні поляків з Кремля; Федоровська грала благословляючу роль при обранні на царство першого представника дому Романових - юного Михайла.
З найдавніших часів до наших днів збереглися практично незмінними основні типи зображення Богородиці, що зародилися ще в Візантії і прийшли на Русь з прийняттям християнства: Оранта (молиться), деісусний (з деісусного чинів іконостасів), Одигітрія (Провідниця), Елеуса (Милуюча), що дала на Русі тип "Розчулення".
Богоматір типу Оранта зображується в зростання в молитовній позі, з розведеними в сторони зігнутими в ліктях руками, піднятими на рівень голови.
Якщо на грудях Богоматері, як би в утробі або на лоні, знаходиться Немовля у вигляді Спаса Еммануїла, то ікону називають Великою Панагією.
Деісусний зображення може бути в зростання, поясним, погрудний, в залежності від того, в який іконостас входила ікона. Богородиця звернена впівоберта вліво, до Христа, поміщають в центрі деисусного чину; руки складені на рівні грудей: Марія ніби протягує їх в молитовному жесті до свого Божественного Сина, просячи Його за рід людський.
На іконах типу Одигітрії Діва Марія представлена з Богомладенцем, який тримає в одній руці згорнутий сувій, а інший благословляє. Зображення Богоматері і Немовляти-строго, прямолічно, їх голови не торкаються один одного.
Зображення типу Розчулення - одне з найпоширеніших і улюблених в народі. Богородиця і Ісус в розчулення схиляються один до одного, Мати ніжно обіймає Богонемовля, торкаючись щокою Його щоки.
На одних іконах Богоматір тримає Ісуса на лівій руці: Дружковкаая, Казанська, Тихвинська, Іверська ...
На інших Христос знаходиться на правій руці Матері: Смелаская, Донська, Єрусалимська, Молдавська, Почаївська, Царгородський, Ярославська, Яхромськіє, Федоровська ...
Немовля в медальйоні на грудях зображується на іконах Знамення і Живоносне джерело.
Без Немовля Богородиця постає на іконах Охтирська, Боголюбська, Всіх скорботних радість, Покров, Вогневидна, Філермська, Явище Богоматері преподобного Сергія Радонезького.
Зображуючи Діву Марію, українські іконописці створювали образ Матері, яка знає про страждання, які чекають Її Сина і яка з народження Богонемовля віддає Його людям в ім'я їх порятунку.
Богоматір на українських іконах завжди в печалі, але печаль ця буває різною: то скорботної, то світлою, проте вона виконана душевної ясності, мудрості і великої духовної сили. Богородиця може урочисто "являти" Дитятко світу, може ніжно притискати Сина до Себе або легко підтримувати Його - Вона сповнена благоговіння. Діва Марія поклоняється Своєму Божественному Немовляті і лагідно упокорюється з неминучістю жертви.
Ліричність, просвітленість і відчуженість - ось, мабуть, головні риси, характерні для зображення Богородиці на українських іконах.