Колись в стародавні часи на території сучасної Європи шуміли дрімучі ліси, в яких водилося багато всякого звірини, причому наймогутніші з них - ведмеді, вовки, кабани, дикі бики-тури, і зубри зовсім не були рідкістю. Полювання на цих звірів була справою важким і небезпечним, тим більше, що вогнепальною зброєю в ті часи мисливці ще не мали. Допомагали їм у цій нелегкій справі абсолютно особливі собаки - безстрашні, малочутливі до болю, що володіють потужними широкими щелепами і величезною силою, що поєднується з відмінною витривалістю і моментальної верткий. Булленбейсери - так називали цих собак, що в перекладі з німецької означає "бикодави". Саме вони в кінці дев'ятнадцятого століття послужили головною основою для створення нової породи, багато в чому успадкувала їх якості і всього за кілька десятиліть завоювала весь світ. Ім'я цієї породи - Німецький Боксер.
Булленбейсери протягом багатьох століть були вельми поширеною в Західній і Центральній Європі породою собак. Судячи з усього це були нащадки завезених колись дуже давно финикийскими мореплавцями древніх ассірійських бойових собак - прямих нащадків тибетських мастифів. Зображення цих бойових ассірійських собак і понині можна бачити на стінах древніх шумерських і ассірійських храмів. Фінікійці - це народність, що жила в X - VI століттях до нашої ери на східному узбережжі Середземного моря. Їх східним сусідом була Ассирія. Фінікійці були настільки геніальні в мореплаванні, що вже в ті стародавні часи плавали не тільки по Середземномор'ю, а й обминали Африку, плавали до Галлії та Британії, допливали до берегів Америки.
Під час подорожей в Галію і Британію вони завезли туди мастіфообразних собак, де ті прижилися і стали численні. До моменту завоювання Британії і Галлії римлянами тут вже були свої сформовані породи мастіфообразних собак. Вони сподобалися римлянам своєю колосальною силою, і їх почали активно вивозити в Рим для участі в гладіаторських боях і для полювання на великих тварин. Л. П. Сабанеев писав: "Гладкошерсті мисливськими собаками римлян були, крім хортів, лише молосси, що їх придбали з двох місцевостей - Балканського півострова і Британії, також з країн Болгов та Галлії."
Розселившись по Європі, стародавні мастіфи послужили основою для формування ряду місцевих порід. На території Британії сформувався староанглийский мастиф, який потім розділився на дві ростові різновиди - англійського мастифа і бульдога. На території континентальної Європи з часом з'явився
Цілий ряд догообразних порід собак, серед яких просторістю ареалу проживання - Бельгія, Голландія, північ Франції, Німеччина і Пруссія - виділялися булленбейсери. Стародавні булленбейсери, так само як і стародавні англійські мастіфи, розділилися на дві ростові різновиди: великі, або данцігського, булленбейсери і малі, або брабантские, булленбейсери.
Данцігського булленбейсери, якщо судити з назви, були найбільш поширені в районі Данцига - це старовинна назва міста Гданська, розташованого на півночі сучасної Польщі. За середньовічних часів це були місця найбільш дикі і багаті великими і небезпечними хижаками. Для протистояння великим хижакам, перш за все ведмедям, данцигський булленбейсер підходив найбільше. Він був великим, масивним, володів могутніми щелепами і надзвичайною силою. Відповідно до призначення данцигского булленбейсер часто називали беренбейсер, тобто "Медведедав".
Брабантські булленбейсери були найбільш поширені в регіонах більш західних, на ті часи більш охоплених цивілізацією - провінція Брабант знаходиться на території сучасних Бельгії і Нідерландів тому іноді брабантського булленбейсер називали нідерландським. Брабантский булленбейсер не був настільки величезний і масивний як данцигський, проте явно вигравав швидкістю, витривалістю і спритністю в бою. Розведення їх в ті часи знаходилося в основному в руках мисливців. Завданням булленбейсер було схопити загнаного гончими звіра і утримувати до приходу мисливця, який вбивав видобуток. Для цієї мети собака повинна була мати по можливості більш широку пащу з широким поставом зубів, що дозволяє забезпечити максимальну ширину схоплюються при хватці простору, укорочені щелепи, що дозволяють за рахунок малої довжини важелів не надто обтяжувати щелепні м'язи під час хватки і за службовим утримувати всю свою масу на вазі під час атаки, а також кирпатий мочку носа, що дозволяє собаці нормально дихати під час тривалої глибокої хватки навіть за густу ведмежу шкуру. Кожен булленбейсер, що володіє цими ознаками, використовувався в розведенні насамперед, адже розведення переслідувало виключно практичні цілі. Таким чином формувався досить своєрідний вигляд. А. Е. Брем описував булленбейсер так: "Породу цю легко дізнатися по товстим кістках, широких грудях, а головним чином за своєрідним будовою голови. Задня частина голови у них широка і товста, морда коротка, ніс досить потворний, утиснений або роздвоєний, так що кожна ніздря стирчить окремо; різці часто розташовані неправильно, наприклад, деякі попереду, а інші позаду, нижня щелепа виступає більш вперед, ніж верхня, ікла і корінні зуби дуже великі, а великі очі мають злий вираз ". (А. Е. Брем "Життя тварин". Т.2, С-Петербург, 1895, стор. 135-137.)
На території Росії здавна водилася своя порода догообразних собак, яку можна розглядати як російську різновид булленбейсер. Росія в ті часи була ще більш диким краєм, ніж область Данцига, та й кліматичні умови були тут суворіші, а отже і російський булленбейсер, якого тут називали меделянами, був ще більш могутній і мав кудлату шерсть. Битися їм доводилося переважно з ведмедями. Нерідко їх бій з ведмедем демонстрували як атракціону на ярмарках. Аж до середини XIX століття Меделян були досить численні, і лише з повсюдним поширенням вогнепальної зброї, зменшенням чисельності ведмедів і забороною урядом цькування ведмедів на ярмарках порода Меделян стала потроху зникати. Але все ж ще в 1914 році, траплялося, їх використовували в полюванні на ведмедів. Однак почалася Світова війна, а потім революція, і пішли за нею розруха і червоний терор знищили породу остаточно.
Втім, здавна в Росії були відомі і європейські булленбейсери. Наприклад, в Зоологічному музеї Санкт-Петербурга на стенді експонатів кунсткамери періоду 1716-1725 рр. тобто петровських часів, є опудало собаки, під яким написано: "Собака породи буленбейцер (бикодав) на прізвисько Тиран". Тут же є напис, що вказує, що дана собака належала Петру I особисто. Представлена собака має зріст близько 70 см, догообразних голову і сірий окрас, більш нагадує сучасного дога, ніж боксера, але це лише вказує на різноманітність типів серед булленбейсеров тих часів.
А ось пізніше свідчення: на картині знаменитого російського художника А. П. Брюллова, датованій тисяча вісімсот двадцять п'ять роком, зображена російська княгиня Н. С. Голіцина зі своїм собакою, і в цьому собаці ми без сумнівів дізнаємося дуже породного брабантського булленбейсер.
Однак розквіту булленбейсеров в другій половині 17 століття приходить кінець. Після закінчення тридцятирічної війни за надзвичайно короткий термін в Європі вимерла більша частина великих диких тварин. Викликано це було зовсім не просторістю військових дій, а інтенсивністю розвитку землеробства, як наслідок буржуазної революції в Англії, встановлення там капіталістичних виробничих відносин, перенесення прогресивних методів ведення господарства на континент, і що послідувала пізньої Французької буржуазної революції. Там, де колись шуміли лісові простори, тепер оброблялися родючі поля. Лісові масиви - місця проживання диких звірів і в т.ч. зубрів, турів і ведмедів танули на очах. Тому їх чисельність різко скорочувалася, і так тривало до повного їх вимирання. Крім цього вже було винайдено вогнепальну зброю і для все більшого числа мисливців рушниці ставали доступні.
Таким чином собаки-бикодави і медведедави виявилися без роботи. Кількість їх стало помітно зменшуватися. Данцігського булленбейсери, будучи спеціалізовані виключно на великих звірів, з часом вимерли зовсім. Брабантські ж булленбейсери були більш рухливими і універсальними в застосуванні - крім полювання на биків і ведмедів вони могли бути цілком застосовні і для полювання на кабанів і оленів, які хоч і в невеликій кількості, але поки ще збереглися, а також були відмінними сторожами і надійними охоронцями . Їх кількість скорочувалася набагато повільніше - окремі екземпляри можна було зустріти в кінці дев'ятнадцятого століття. Але перш ніж зникнути зовсім, вони встигли дати життя новій породі, що отримала ім'я боксер.
Чому назвали саме так, нині доводиться тільки здогадуватися. Відомо, що цим словом німці нерідко називали булленбейсеров ще за кілька десятиліть до того, як з'явилися перші справжні боксери. Одні вважають що їх так назвали за те, що голова цих собак нагадує боксерську рукавичку. Інші знаходять подібність між мордою тварини та особою боксера після бою. Третина вважають, що таке назва виникла тому, що боксери в іграх або бійках нерідко б'ють передніми лапами.
Все почалося з того, що в 1887 році Георг Альт привіз із Франції в Мюнхен тигрову суку по кличці Флора в типі вже зникаючого в цих краях брабантського булленбейсер. Тут її пов'язали з місцевим булленбейсер невідомого походження. Це і була перша в'язка офіційно зафіксована (хоча і пізньої - племінну книгу почали вести лише через вісім років) в племінній книзі боксерів. Одного з народжених в тому посліді цуценя-рудо-рябого пса на прізвисько Бокс, пов'язали з власною матір'ю. Народилося дві суки. Одну назвали на честь матері Флорою II, а іншу - Шекіна. Шекіна пов'язали з англійським бульдогом невідомого походження на прізвисько Том, а Флору II пов'язали з власним батьком. Нащадки цих двох в'язок ще з трьома булленбейсер поклали початок всієї породі боксер. Походження всіх наших сучасних боксерів, за рідкісним винятком використання собак з невідомим походженням, можна відстежити до цих кількох собак.
Велику роль у створенні породи зіграв переїзд з Північної Німеччини в Мюнхен відомого в ті часи кінолога, відмінного дресирувальника і великого шанувальника застосування собак у військовій справі, Фрідріха Роберта. До цього він чимало часу провів у німецьких колоніальних військах в Африці, і крім того, мав великий досвід в племінному розведенні породи ердель-тер'єр. До моменту приїзду в Мюнхен він був вельми поглинений ідеєю створення ідеальної військової собаки. Тут він зустрів двох соратників, настільки ж поглинених цієї захоплюючої мрією. Їх імена Елард Кеніг і Рудольф Хепнер. Роберт і його соратники добре представляли свою мету. Роберт свідомо описав, яким він хотів би бачити боксера. Зрозуміло це була ідеальна службова собака: середнього зросту, елегантна, високоногая і в той же час потужна, з широкими масивними щелепами, переважно рудого окрасу. У порівнянні з булленбейсер собаки Роберта виглядали більш сухими і підтягнутими. Роберт і його друзі були дуже енергійними і натхненними ідеєю людьми, вони активно пропагували нову породу, не шкодуючи на це ні часу, ні коштів. Тому не дивно, що вже в 1895 році боксер був представлений як самостійна порода на виставці. На виставці "Сенбернар-клубу м Мюнхена" в експерементальний класі був представлений боксер, тільки один. Це був тигрові-рябий син Тома і Шекіна на прізвисько Флоккі - перший боксер, внесений в племінну книгу. Його виступ виявився настільки успішним, що вже в тому ж році в Мюнхені був заснований Німецький Боксер-клуб. Офіційно 1895 рік вважається роком народження породи. У наступному, 1896 році на виставці були представлені вже 50 собак! Причому задоволеного рівного типу і з непоганими для того часу головами, здебільшого білого забарвлення або з великими білими мітками.