Прізвище Кобзєв належить до числа найдавніших сімейних іменувань і являє собою унікальний пам'ятник слов'янського імясловія.
Родове ім'я Кобзєва відноситься до цікавої групі прізвищ, які сталися від «мирських» імен. Нецерковні прізвисько нерідко повністю підміняли собою імена хрестильні, навіть в документах виступаючи в якості офіційних імен.
Досліджувана прізвище була утворена як батькові від особистого іменування предка Кобза за допомогою фамільного суфікса «-ів», характерного для російської ономастики. У лексиці давньоукраїнського мови словом «кобза» називався український струнний щипковий музичний інструмент.
Попередником української кобзи був тюркський кобиз, який представляв собою маленьку круглу восьміструнную гітару. На Русі, згідно із записами мандрівника Ібн Даста, кобза була відома вже в Х столітті і користувалася великою популярністю як в народному середовищі, так і при царському дворі: «У них є різні музичні інструменти, такі як лютні-кобзи, гуслі, дудки, а також дудки майже в два ліктя завдовжки, тоді як кобза має вісім струн ... », - писав дослідник.
Виходячи з вищевикладеного, можна припустити, що прізвисько Кобза вказувало на сферу професійної діяльності предка. Ймовірно, родоначальник прізвища Кобзєв их займався виготовленням національних музичних інструментів або їх продажем. Крім того, прізвисько Кобза могло закріпитися за музикантом-бандуристом, що прославився віртуозною грою на українській кобзі або тюркською кобиз. У той же час, прізвиськом Кобза могли «нагородити» і особливого любителя етнічної музики, цінителя майстерною гри на кобзі і самого звучання інструменту.
Разом з тим, у багатьох давньоукраїнських сім'ях існувала традиція називати дітей за назвами різних предметів. Тому, цілком можливо, що прозванням Кобза в сім'ї музиканта або ремісника нарекли новонародженого малюка. Подібні прізвиська в старовину грали роль імені-оберега від злих духів, хто вчинив замах на життя «дорогоцінного» дитини. Називаючи немовляти Кобзою, родичі вірили, що обманюють «злі сили», які подумають, що «немає в будинку ніякого дитини», просто ще один музичний інструмент з'явився.
Приватне прізвисько Кобза було досить поширеним, воно зустрічається в архівних документах з першої половини XVII століття. Так, наприклад, в Архіві Південно-ЗападнойУкаіни містяться відомості про пана Григорія Кобзі, жителі Вельська, датовані 1634 роком.
Оскільки процес формування прізвищ був досить тривалим, зараз про точне місце і час виникнення прізвища Кобзєв говорити складно. Однак з упевненістю можна стверджувати, що вона має багатющу історію і відображає в собі давні слов'янські вірування і традиції іменування людей.
Джерела: Тупиков Н.М. Словник давньоукраїнських особистих власних імен. Тлумачний словник В. Даля, в 4-х т. Кублицька І.В. Імена та прізвища. Походження і значення. Волошин I. Кобза та бандура: назви та значення.
Аналіз походження прізвища Кобзєв підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»