Зобов'язання - це цивільні правовідносини, в силу якого одна особа (боржник) зобов'язана вчинити на користь іншої особи (кредитора) певну дію (передати річ, виконати роботу) або утриматися від певної дії, а кредитор має право вимагати від боржника виконання його обов'язку. Зобов'язанням називають певний цивільні правовідносини, або окрему обов'язок в цьому правовідносинах, або документ, що встановлює цей обов'язок. Підставами виникнення зобов'язань є певні юридичні факти. До них відносяться угоди, адміністративні акти, заподіяння шкоди іншій особі, інші дії громадян та організацій.
Суб'єктами зобов'язання є певні особи - боржник і кредитор. Боржник - це особа, на якому лежить обов'язок вчинити певні дії або утриматися від їх вчинення. Кредитор - це особа, яка має право вимагати від боржника вчинення або невчинення будь-яких дій. Об'єктом зобов'язання завжди будуть правомірні дії.
Численні зобов'язання класифікуються за видами. В основу видових розмежувань можуть бути покладені різні критерії.
1. В залежності від особливостей змісту розрізняють односторонні зобов'язання, де з одного боку належать тільки права, а інший тільки обов'язки (позика), і взаємні, де кожній стороні належать і права, і обов'язки (наприклад, купівля-продаж).
2. В залежності від числа встановлених правових аспектів розрізняють прості і складні зобов'язання. У простих є лише одна правова зв'язок (право і обов'язок), в складних - кілька прав і відповідних їм обов'язків.
4. Деякі зобов'язання мають строго особистий характер. Особисті зобов'язання пов'язані або з особою боржника (замовлення ключа певного майстру), або з особою кредитора (витрати по відновленню здоров'я при заподіянні шкоди відшкодовуються тільки потерпілому).
5. Розрізняють головні зобов'язання і додаткові (залежні). Доля додаткового зобов'язання залежить від головного. Недійсність головного зобов'язання тягне недійсність додаткового.
6. За підставами виникнення зобов'язання розрізняють договірні зобов'язання, що виникають на основі угоди сторін та інших правомірних дій, і позадоговірні, що виникають у зв'язку з заподіянням шкоди особистості або майну, в зв'язку з безпідставним отриманням чи заощадженням майна за рахунок іншої особи, а також зобов'язання по відшкодування шкоди, отриманого при рятуванні чого-небудь майна.