Про харчування австралопітеків
Австралопітеки мали настільки міцними зубами, що ними можна було з легкістю гризти горіхи. Тільки навряд чи їм часто доводилося це робити.
Палеоантрополог Девід Стрейт з Університету Олбані (штат Нью-Йорк) вивчив щелепи гомініда Australopithecus africanus, що жив в Африці 3,3-2,5 млн років тому.
За допомогою комп'ютерної томографії Стрейт виміряв щелепи і зуби австралопітека, а потім розрахував максимальну силу, яку вони могли створювати. Виявилося, що премоляри, розташовані відразу за іклами малі корінні зуби, мали силу, щоб розгризати великі горіхи. Як приклад учений наводить волоський горіх: сучасна людина навряд чи зможе розгризти його.
Але палеоантрополог з Університету Колорадо в Болдері Метт Спонхеймер зауважив, що фортеця премолярів пояснює хороший стан основних корінних зубів. За ідеєю, вони повинні містити велику кількість мікротріщин від твердої їжі, проте на практиці цього немає. Спонхеймер передбачає, що задні зуби просто не використовувалися для важкої їжі. Всю важку роботу у австралопітеків виконували премоляри.
Результати дослідження Девіда Стрейта увійшли в журнал Proceedings of the National Academy of Sciences.
австралопітеки
Австралопітековие мали зростання в середньому 122-152 см, були прямоходящими, але обсяг їх черепної коробки становив близько 500 куб. см - на рівні шимпанзе.