Зазвичай перед Різдвом бувають Коляди, тобто напередодні Різдва, який також називають Різдвяним святвечором. Назва це отримало за звичаєм православних християн приймати їжу, яка представляло сочиво. Воно являло собою сушені хлібні зерна, які размачивали в воді або ж по-простому - кашу. Сочивом також називали і будь-яку пісну їжу, а також сік. Раніше цей сік називався «молоком», яке отримували з різних насіння: макових, конопляних, соняшникових і інших. «Молоком» присмачували каші під час сорока денного посту перед Різдвом і сам Різдвяний святвечір.
Сочивом зазвичай починається трапеза за багатьма випадками, одним з них є Різдвяний святвечір. За існуючою традицією, в Різдвяний святвечір відмовляються від прийому їжі до першої зірки.
Ця традиція Різдвяного святвечора пов'язана з переказами про Віфлеємську зірку, яка сповістила про народження Христа.
Пропонується пост до закінчення вечерні, в даний час вона поєдналася з літургією, яка служиться вранці.
Розговляються зазвичай сочивом або ж кутею. Це робиться по найдавнішого звичаю, коли готувалися до хрещення, який хотіли провести в Різдво Христове, то готуючись до таїнства, дотримувалися посту, а похрестили, їли мед, який уособлював солодощі духовного дару.
Різдвяний святвечір, це вечірня трапеза напередодні Різдва, яка супроводжується багатьма традиційними обрядами. У Різдвяний святвечір церква наказує пост до богослужіння, яке проводять ввечері. І в цей день це найперша трапеза і їй закінчується строгий передріздвяний піст.
Трапеза за традицією, як говорилося вище, починається з появою першої зірки, яка уособлює Віфлеємську зірку, яка подала знак пастухам про народження Христа.
Підготуватися до гідного вшанування Різдва Христового віруючим допомагає сорокаденний різдвяний піст - Філіппов.
Різдвяний святвечір починався в церквах вечірньої урочистій службою. Ті, хто не пішов на службу готувалися до зустрічі нової зірки вдома. Всі члени сім'ї були одягнені по-святковому, накривався стіл, який був накритий білосніжною скатертиною і сервірований найкращою посудом наявної будинку. На столі були традиційні страви.
Стіл прикрашали гілками ялини, свічками, а також кольоровими стрічками. На столі під скатертину розстеляли сіно, яке символізувало сіно, на якому лежав в яслах новонароджений Христос.
За звичаєм в очікуванні зірки всі читають молитву, розповідається дітям про те, як народився Христос, про волхвів, приносять дари ...
З'явилася, першу зірку, яку чекали з таким нетерпінням, було радісною подією і сигналізував про початок трапези. Починалася вона спільною молитвою, потім йшли привітання всіх зі святом.
Православні трапезу починають з куті. Кутю варять із пшениці, гороху, рису або обдирного ячменю. Її приправляють медом, і будь-яким олією. Зерно тут означає символ життя, мед або інша солодка приправа - солодкість благ в майбутньому блаженного життя.
Прийом їжі строго регламентувався. Всі страви подавалися в певній послідовності.
За столом всі повинні були покуштувати всі подаються страви. Трапеза була абсолютно безалкогольної. Всі приготовані страви були пісними, без м'ясної основи, а також без молока або сметани.
Після трапези починалася найприємніша і весела частина Різдвяного святвечора - роздача подарунків.
Взагалі більшість традицій Різдвяного святвечора і самого Різдва спрямовані на виховання у дітей, як дисципліни, так і самодисципліни, уваги до оточення, суворого дотримання і максимальному участі в ритуальній стороні свята, а також витримці і терпінню.
У цей вечір відбувається Богослужіння в Православній Церкві, служба відбувається відповідно до встановлених традицій і звичаїв для цього випадку.
Богослужіння на Різдвяний святвечір наповнене очікуванням радості і тріумфу народження Сина Божого: «Радуйся, все землі, се Христос наближається, в Віфлеємі раждаяйся».