Спочатку розвивалися на основі міфологічного світогляду.
У міфах виділяється:
· Космогонія (уявлення про походження космосу, Землі, неба і Сонця).
· Теогонія (походження богів).
· Антропогонія (походження людини).
Розвиток поглядів на суспільство давньогрецьких філософів:
Платон і Аристотель прагнуть розібратися в суті політики і визначити кращі форми державного правління. Знання про політики визначали як знання про вище благо людства і держави.
/ Див. ідеальне гос-во по Платону /
Погляди змінюються в епоху середньовіччя під впливом християнства. Вчені туманно уявляли природу суспільних взаємин, причини розквіту і занепаду держав, зв'язок між пристроєм суспільства і його розвитком. Все пояснювалося божим промислом.
Відродження (XIV - XVI століття): повернення до поглядів стародавніх греків і римлян.
XVII століття: переворот у поглядах на суспільство (Гуго Гроцій, що обгрунтував необхідність вирішення питань між народами за допомогою права, в основі якої повинна лежати ідея справедливості).
XVII - XVIII століття: вчені створюють концепцію суспільного договору (Томас Гоббс, Джон Локк, Жан-Жак Руссо). Спробували пояснити виникнення гос-ва і сучасних форм людського стану. Всі вони обгрунтували договірний характер виникнення гос-ва.
Природний стан по Локку відрізняється загальним рівністю, свободою розпоряджатися своєю особистістю і власністю, але в природному стані немає механізмів у вирішенні спорів та покарання порушників. Гос-во виникає з необхідності захисту свободи і власності. Локк першим обґрунтував ідею поділу влади.
Руссо вважає, що всі біди людства народилися з виникненням приватної власності, тому що вона привела до економічної нерівності. Суспільний договір виявився обманом для бідних. Економічна нерівність посилилося політичним нерівністю. Руссо запропонував справжній суспільний договір, в якому народ виступає суверенним джерелом влади.
Соціалізм - загальна рівність людей.
В кінці XVIII століття починається новий етап в розвитку соціалістичних і комуністичних ідей. Причиною їх появи стали недосконалість і суперечність капіталістичного суспільства, протиріччя між суспільним характером виробництва і частнокапіталістічеськой формою привласнення (при загальній зайнятості більша частина прибутку дістається власникам). Злидні основної маси населення і важкі умови праці призвели до виникнення і розвитку страйкового руху, представниками якого були Сен-Сімон, Шарль Фур'є, Роберт Оуен. Вони критикували капіталізм, намагаючись обґрунтувати неминучість настання нового ладу. Так Сен-Симон ділив суспільство на дві групи:
1) Паразити (дворяни, рантьє (кредитори), військові);
2) Трудівники (індустріали);
при цьому в суспільстві він зберігає право приватної власності.
Шарль Фур'є: суспільство представляє асоціацію, де існує вільна праця, розподіл по праці, всебічне рівність статей.
Роберт Оуен: будучи заможною людиною, спробував перебудувати суспільство на нових засадах, але розорився.
У 40-ті роки XIX століття починає розвиватися марксизм, основоположниками якого були Карл Маркс і Фрідріх Енгельс, які вважали, що нове комуністичне суспільство можливо створити тільки шляхом революції.
До цього всі виступи робітників за свої права закінчувалися поразкою (луддити (руйнівники машин), ліонські ткачі (1831 і 34 рр.), Селезськие ткачі (1844 г.), чартистское рух (вимагали загального виборчого права)). Причина поразок була у відсутності чіткої організації і відсутності політичної партії, як організації, що захищає інтереси робітників на політичному рівні. Програму і статут партії доручили написати Марксом і Енгельсом, які створили маніфест Комуністичної Партії, в якому обгрунтовували необхідність повалення капіталізму і встановлення комунізму. Вчення в ХХ-му столітті було розвинене Леніним, що захищав в марксизмі вчення про класову боротьбу, диктатуру пролетаріату і неминучість соціалістичної революції.