Це неминуче смертельне захворювання м'ясоїдних тварин і кажанів поширене на всіх континентах, окрім Антарктиди та Австралії. Вакцинація знизила кількість випадків сказу в багатьох розвинених країнах, але воно поширене в багатьох країнах, що розвиваються, де собаки є його основним переносником.
Певні види диких м'ясоїдних тварин в різних частинах світу грають головну роль в поширенні сказу і збереженні збудника захворювання. Такими тваринами в Європі є лисиці, в США - скунси і єноти, мангусти - в Південній Африці, кажани - в Латинській Америці.
Сказ викликається рабдовирусами, який передається через слину м'ясоїдних тварин. Як правило, це відбувається при укусах, іноді - при лизанні. У слині собаки, зараженої сказом, міститься велика кількість вірусу. Часто слина хворої тварини має вигляд піни внаслідок підвищеної частоти дихання.
Вірус сказу розвивається відповідно до свого життєвим циклом, прокладаючи собі шлях від місця проникнення по нервовій системі в спинний і головний мозок. Звідси вірус починає поширюватися по нервовій системі, зокрема, до слинних залоз, в шлунково-кишковий тракт і легким. Період від моменту укусу до перших ознак хвороби - від тижня до року, в залежності від того, як довго вірус знаходився в м'язах в місці укусу. Особлива небезпека сказу полягає в тому, що слина може бути вже протягом двох тижнів інфікована до того, як стануть помітними перші ознаки хвороби тварини.
Першою ознакою сказу може бути кульгавість, але найбільш часто це - зміна в поведінці собаки. Як правило, одні хворі собаки стають раздражітельними і замкнутими, тоді як інші - навпаки, більш товариськими.
Сказ проявляється в двох формах. У більшості хворих тварин спостерігаються змішані ознаки обох цих форм. При паралітичної, або «німий» формі сказу хворої собаці важко рухатися. Крім того, через параліч м'язів гортані собака не може ковтати, що призводить до слинотеча.
При буйній формі сказу собака стає дуже агресивною. Світлобоязнь є спільною ознакою хвороби. (Вважають, у собак немає водобоязнь, на відміну від людей, хворих на сказ.) Агресивна стадія хвороби може тривати приблизно тиждень. Зазвичай після неї настає кінцева стадія - параліч, який триває два дні і завершується смертю тварини.
діагностика
Сказ можна запідозрити на основі клінічних ознак, але для того, щоб підтвердити діагноз, необхідно гістологічне дослідження тканин мозку. Точність діагнозу надзвичайно важлива через небезпеку для людей, що контактують з твариною, потенційно хворим на сказ.
лікування
Ефективного лікування хворої собаки не існує. Якщо людину вкусила хвора (або підозрювана) на сказ собака, ця людина потребує негайної допомоги. Місце укусу слід промити водою з милом або обробити дезінфікуючим засобом: це вб'є частину вірусів. Потерпілому обов'язково вводять сироватку проти сказу.
Превентивні заходи
Всі собаки (кішки і тхори, яких тримають для вилову щурів, кролики і т.д.), які проживають в районі, де є випадки захворювання на сказ, повинні бути планомірно вакциновані проти цього захворювання. Собакам слід вводити бустер-дози вакцини, відповідно до рекомендацій виробника (зазвичай ревакцинація проводиться кожні два-три роки) або відповідно до місцевих законів. Порада: якщо вашу собаку укусила тварина, заражене сказом (або при підозрі на сказ), вам слід вжити таких заходів обережності: якщо ваш вихованець вакцинована, надіньте гумові рукавички і негайно ретельно промийте місце укусу водою з милом. Ветеринарний лікар введе вашої собаці бустер-дозу вакцини. Тримайте собаку будинку під ретельним наглядом протягом, принаймні, 45 днів, повідомляючи про всі підозрілі симптоми своєму ветеринарного лікаря.