Відразу після Сарай-Бату, ми сіли в машини і вирушили в Богдінско-Баскунчакскій заповідник. У монголів і калмиків Богдо означає щось велике, важливе, священне. Вони вірять, що гора не проста, вона може чути, думати, лікувати. Вважається, що її освятив особисто Далай-лама.
А ми, з дозволу керівництва, ночуємо в заповіднику, і рано вранці висуваємося на заплановану екскурсію.
![Степ і сіль 2013 (2013) Степ і сіль 2013](https://images-on-off.com/images/153/stepisol2013-8ad65f86.jpg)
Місцевий екскурсовод зустрічає нас біля шлагбаума. Головна її обов'язок - стежити, що б ми не загубилися, чи не залазили куди не потрібно і не зламали собі чогось, повзаючи по скелях.
![Степ і сіль 2013 (богдо) Степ і сіль 2013](https://images-on-off.com/images/153/stepisol2013-2c40b0aa.jpg)
Гора Велике Богдо - єдина височина в цих місцях. Може тому і вважається священним місце на Прикаспійської низовини, яке з незрозумілих причин не просто є, а ще й зростає всупереч всім вітрам. За сучасними підрахунками, гора додає щороку по одному міліметру.
![Степ і сіль 2013 (богдо) Степ і сіль 2013](https://images-on-off.com/images/153/stepisol2013-e8015ba0.jpg)
Ковила - це дуже цікава рослина. На траву він на дотик зовсім не схожий. Швидше, на шерсть. Або на кінський хвіст. Ідеш по степу, і як ніби гладиш спину величезної тварини.
![Степ і сіль 2013 (2013) Степ і сіль 2013](https://images-on-off.com/images/153/stepisol2013-182bcefc.jpg)
Там, де немає трави видно червона земля. Така червона, що вже не дивно, що місцева легенда розповідає про пролиту тут кров.
![Степ і сіль 2013 (баскунча) Степ і сіль 2013](https://images-on-off.com/images/153/stepisol2013-2c40b0aa.jpg)
... Багато-багато років тому побував на річці Волзі великий Далай-лама. Дуже сподобалася йому річка і степи, але одне засмутило, не було тут гір. Хоч куди кинь погляд - рівнина. Але не звик Далай-лама довго сумувати, і наказав він двом своїм улюбленим сподвижникам знайти камінь красивіше і принести його на цю землю.
![Степ і сіль 2013 (богдо) Степ і сіль 2013](https://images-on-off.com/images/153/stepisol2013-3c0c3e6c.jpg)
За це непросте завдання взялися два брата, монахи-буддисти. Вибрали вони симпатичну гору десь в надрах Уралу. Довго молилися вони, і нарешті змогли взть гору і понести її. Ніхто не знає, скільки днів або років знадобилося братам на цей подвиг, зате відомо, що ні донесли Богдо до місця призначення всього 60 кілометрів.
![Степ і сіль 2013 (богдо) Степ і сіль 2013](https://images-on-off.com/images/153/stepisol2013-d85c9f83.jpg)
Причина тому була банальна. Зустрілася Батир дівчина-казашка, дивно рідкісної краси. У найменш досвідченого в духовній практиці молодшого брата виникли гріховні думки, вони і погубили настільки гарне починання.
![Степ і сіль 2013 (Богдинсько-Баскунчацький заповідник) Степ і сіль 2013](https://images-on-off.com/images/153/stepisol2013-a65d5048.jpg)
І ось сили молодшого раптово вичерпалися, і гора вислизнула з ослаблих рук ченця. Старший не кинув брата, але, звичайно, один він не зміг впоратися зі всією вагою навалився вантажу і гора обрушилася всією вагою на бідних братів, убивши їх. Земля тих місць в одну мить забарвилася кров'ю.
![Степ і сіль 2013 (сіль) Степ і сіль 2013](https://images-on-off.com/images/153/stepisol2013-a6d5ca71.jpg)
Коли упустили брати гору, удар був такої сили, що земля здригнулася, загула, пішли по ній тріщини величезних розмірів. Тріщини ці згодом перетворилися у великі печерні ходи, а сама гора отримала назву «Богдо», або «Свята».
![Степ і сіль 2013 (богдо) Степ і сіль 2013](https://images-on-off.com/images/153/stepisol2013-2936587d.jpg)
Незабаром Далай-лама відвідав місце загибелі братів-ченців. Він дуже засмутився з приводу втрати своїх кращих учнів, та й з ландшафтним дизайном не вийшло, і довго-довго плакав. Сльози текли струмками, зливалися в бурхливі потоки і заповнили через деякий час має в своєму розпорядженні неподалік улоговину. І вийшло озеро. І назвали люди озеро - Баскунчак. Вода через якийсь час висохла - залишилася сіль. Тепер люди могли добувати її.
![Степ і сіль 2013 (сіль) Степ і сіль 2013](https://images-on-off.com/images/153/stepisol2013-c9e7be1f.jpg)
Коли йдеш по червоному піску, своїх відчуттів складно повірити. Це не схоже на все те, що ми бачили раніше. І сильний вітер, на якому можна лежати, і далекі міражі, і прекрасний вид на Баскунчак - це те, що не передає ні одна фотографія. А запах? Стежки ведуть, і за кожним поворотом зустрічається щось нове ...
![Степ і сіль 2013 (Богдинсько-Баскунчацький заповідник) Степ і сіль 2013](https://images-on-off.com/images/153/stepisol2013-a19a1585.jpg)
Маршрут для туристів змінений, і більше не заходить на вершину. Там зараз мешкає Писклявий Гекончик, і верхівка Богдо - єдине місце в Росії, яке йому сподобалося.
![Степ і сіль 2013 (2013) Степ і сіль 2013](https://images-on-off.com/images/153/stepisol2013-547f4330.jpg)
Єдині, кого пускають всюди - це калмики, що приходять з молитвами. Причому для молитов тут виділили спеціальні дні. Як розповіли в заповіднику, за зціленням приходять, приїжджають, приповзають інваліди та хворіють всіх видів. У будь-якому випадку, що працюють тут люди просто не змогли б відправити їх назад ні з чим. Для кого-то це остання надія на диво.
![Степ і сіль 2013 (2013) Степ і сіль 2013](https://images-on-off.com/images/153/stepisol2013-414a88b5.jpg)
Якийсь вплив гора і правда надає, адже і тут, і на розташованому трохи далі Ельтоні є свої «Музеї залишених милиць». Це коли прийшов на милицях людина назад сягає своїм ногами. І це чудово.
![Степ і сіль 2013 (сіль) Степ і сіль 2013](https://images-on-off.com/images/153/stepisol2013-fb9f27be.jpg)
Екскурсовод мовчки спостерігає, як ми з криками захоплення стрибаємо по камінню, залазимо всюди, де дозволено і фотографуємо кожен метр. Здається, ми тут такі не перші, і не останні.
![Степ і сіль 2013 (сіль) Степ і сіль 2013](https://images-on-off.com/images/153/stepisol2013-34e08460.jpg)
Нагулявшись вдосталь, вирушаємо назад. За планом - купання в солоному озері. Вдихаємо незрівнянний запах солі і степи - як шкода, що його не можна привезти в Москву, близьким!
![Степ і сіль 2013 (сіль) Степ і сіль 2013](https://images-on-off.com/images/153/stepisol2013-273bbaee.jpg)
У місцевому фургончике, втім, можна купити путівники, магнітики та іншу нехитру сувенірну продукцію. Дуже приємне місце.
![Степ і сіль 2013 (2013) Степ і сіль 2013](https://images-on-off.com/images/153/stepisol2013-614318d6.jpg)
Традиційних координат для тих, хто хоче самостійно відвідати це місце зараз не буде. Їх набралося дуже багато - і координат, і рад, і зауважень. Шукайте їх в статті про озеро Баскунчак.
![Степ і сіль 2013 (сіль) Степ і сіль 2013](https://images-on-off.com/images/153/stepisol2013-cb20ff05.jpg)