Сучасні афроамериканки віддають величезні гроші, лише б позбутися обридлих кучериків.
Білих клієнтів тут не буває. Тому що це не просто перукарня, а перукарня в Гарлемі. Якщо для сторонніх це щось на зразок таємниці, то для афро-американок - це справжній полігон, на якому вони відчувають всі можливі засоби по боротьбі з природою власного волосся.
Кожні півтора місяця Дана сідає в крісло перукаря, щоб випробувати щось нове, що зробило б її волосся ще більш прямими. Хімічні распрямітель, всілякі структуризатори і ущільнювачі для волосся або просто - приборкання неслухняних кучерів розпеченими щипцями. Спогади про власному волоссі в їх первозданному вигляді Дані неприємні. Ці жорсткі кучерики, каже вона, було неможливо укласти в зачіску. Але тепер все інакше. Дана шукає роботу медсестри і вважає, що в цій справі запорука успіху - не тільки кваліфікація.
"Якщо ти приходиш на співбесіду по прийому на роботу і люди бачать, що ти не можеш впоратися з власним волоссям, це створює негативне враження. Звучить дико, але з прямим волоссям більше шансів знайти роботу", - говорить вона.
Те, що на початку ХХ століття було складним і рідкісною процедурою, в XXI стало прозою життя. Хімічними засобами випрямляють волосся дівчаткам, починаючи з 2 років.
Якщо білим людям це може здатися справжньою екзотикою або непоганим перукою для маскараду, то є величезна кількість інших людей, яким таке волосся дісталися по народженню. І ось саме від зачіски, яка називається "афро" - шапка природних волосся навколо голови - сьогодні і прагнуть позбутися більшість темношкірих американців.
Продаж аксесуарів для "чорного волосся" - чи не найприбутковіший бізнес в Гарлемі. Ціла індустрія з оборотом в 9 мільярдів доларів на рік. Полиці ломляться від банок і тюбиків з кремами для створення гладких зачісок. Кучерявого шевелюр не знайти ні в одному модному каталозі. Господар гарлемського магазину Чун Чой пояснює причину тим, що люди "більше не хочуть носити на голові зачіски схожі на гніздо, вони хочуть носити волосся як у білих, прямі".
"Все, навіть шкільні вчителі з невеликою зарплатою, -розповідає про своїх колег Тревіс Томас, - витрачають на випрямлення сотні, а часто і тисячі доларів". Багато розплачуються за свої зачіски в розстрочку. Але Тревіс навчилася економити - собі і своїм дітям вона робить це сама.
"Як тільки волосся трохи відростають, все, їх потрібно випрямляти знову. Тоді я купую банку хімікатів і наношу на волосся ці спеціальні засоби спочатку зверху, потім знизу. Руху вже відпрацьовані до автоматизму", - розповіла вона.
Чоловіки, чиї зачіски виглядають куди більш економними, виявляють розуміння.
"У мене немає переваг, аби їм подобалося. Адже у нас немає вибору. Якщо вони роблять це, значить, вони можуть собі це дозволити", - говорить житель Гарлема, відвідувач салону краси Джейсон Мерінас.
Перша леді Мішель Обама, екс-держсекретар Кандолиза Райс, зірка телебачення Опра або модель Наомі Кемпбел - жінок із зачісками "афро" практично не побачити на екранах телевізорів. І, на відміну від жителів колишнього СРСР, Анжелу Девіс тут тепер мало хто пам'ятає.