Характер морфологічних і функціональних змін при отруєннях залежить від сукупного впливу цілого ряду умов. До них відносяться: властивості отрути, стан організму, шляху введення, розподіл, депонування та шляхи виведення отрути з організму, умови зовнішнього середовища, комбінована дія отрут.
До властивостей отрути, здатним впливати на характер отруєння, відносять його дозу, концентрацію, агрегатний стан, розчинність і збереженість у зовнішньому середовищі. Доза - кількість надходження в організм отрути.
Отрути можуть бути введені в організм в твердому, рідкому і газоподібному стані. Найбільш агресивні ті, які швидше надходять в кров, т. Е. Рідкі і газоподібні. Більш небезпечні отрути, здатні швидко розчинятися в рідинах і тканинах організму. Деякі отрути не володіють здатністю тривалий час зберігатися у зовнішньому середовищі, наприклад ціаністий калій.
На розвиток і результат отруєння впливають властивості самого організму, маса тіла, кількість і характер вмісту шлунка, вік і стать, супутня патологія, індивідуальна чутливість і загальна опірність організму. У людини з меншою масою тіла отруєння протікає важче, ніж у людини з більшою масою. Тут має значення розподіл дози прийнятого отрути на один кілограм маси. Істотну роль грає при вживанні отрути всередину його кількість, консистенція і хімічний склад вмісту шлунка, яке може знизити концентрацію отрути, окислити, відновити, повністю або частково адсорбувати його. Посилюють перебіг отруєння різні захворювання, що порушують дезінтоксикаційну функцію печінки, фільтраційну і видільну функцію нирок і сприяють тим самим накопиченню отрути в організмі.
Помітили підвищену сприйнятливість до отрут дітей, ніж дорослих, що зазвичай пояснюють недостатньо сформувалася загальної опірністю дитячого організму до різних екзогенних впливів, а також низькою активністю біотрансформації печінкових ферментів дитини.
Відомо, що в періоди вагітності і менструацій знижується стійкість жіночого організму до отрути. Дія отрути на організм, сенсибілізований цією отрутою, може призвести до тяжких наслідків і навіть летальних наслідків при відносно невеликій, несмертельної дозі. Спостерігається також тахифилаксия (швидка захист) - зниження чутливості організму до деяких речовин при їх повторних введеннях через короткі проміжки часу.
Особливості перебігу отруєння можуть бути обумовлені генетичними причинами. Відомо, що приблизно у 1 з 1000 жителів різко знижена активність сироваткової холінестерази, гідроліз дитилин, застосовуваний для вступного наркозу. У деяких жителів Африки, Південно-Східної Азії і району Середземномор'я є генетично обумовлена недостатність активності ферменту глюкозо-6-фосфатдегідрогенази еритроцитів, що робить їх малочутливими до сульфаніламідів, фенацетину і деяких антибіотиків, введення яких призводить до гемолізу еритроцитів.
Періодичну введення в організм невеликих доз деяких отрут викликає звикання і підвищує толерантність до цієї отрути. Так, наркомани залишаються в живих при введенні в організм доз наркотиків, багаторазово перевищують смертельні рівні. На перебіг і наслідок інтоксикації впливає і загальна опірність організму. Отруєння протікають важче у людей, ослаблених травмами, хронічними захворюваннями, у детренірованних і психічно виснажених.
Значення шляхів введення отрути в організм визначається тим, наскільки швидко вони забезпечують надходження отрути в кров. Найменше небезпечні нашкірні аплікації отрути, хоча деякі з них (фенол, тетраетилсвинець, деякі жиророзчинні речовини) досить агресивні при взаємодії з поверхнею шкіри в залежності від площі і часу контакту. Найбільш небезпечно аерогенним і парентеральне надходження отрути, хоча і зустрічаються такі речовини, які становлять небезпеку в основному при прийомі всередину і майже нешкідливі при підшкірному введенні (вуглекислий барій). Аерогенний шлях введення зазвичай призводить до отруєнь в виробничих умовах при перевищенні гранично допустимих концентрацій (ГДК) в повітрі робочої зони.
За інших рівних умов найбільш небезпечно безпосереднє введення отрути в кров. Слизова оболонка шлунково-кишкового тракту має гарну всмоктуючої здатністю, тому введення отрути через рот або пряму кишку призводить до швидкого його вступу в кров і розвитку гострого отруєння. Отрута може швидко всмоктуватися в кров через слизову оболонку піхви. Особливості перебігу отруєнь при введенні отрут через пряму кишку і піхву обумовлюються тим, що отрути надходять в кров, минаючи печінковий бар'єр, і тим самим роблять більш виражену токсичну дію, ніж при надходженні тих же отрут і в тих же дозах через рот.
Розподіл і депонування отрути в організмі багато в чому залежать від хімічної структури і агрегатного стану отрути, його здатності розчинятися в різних тканинах і середовищах організму. Жиророзчинні отрути (дихлоретан, чотирихлористий вуглець, бензол і ін.) Накопичуються в жировій тканині, печінці, головному мозку. Водорозчинні отрути, поширюючись по всьому організму, переважно концентруються в м'язовій тканині, головному мозку, печінці, нирках. Деякі отрути можуть депонуватися в кістках і волоссі (миш'як, свинець, фосфор і ін.).
Виділення отрут з організму відбувається в більшості випадків через нирки і легені. Через нирки виводяться в основному розчинні у воді і нелеткі отрути, через легені - летючі і газоподібні речовини. Менш активно виводяться отрути через шлунково-кишковий тракт (алкалоїди, солі важких металів, метиловий спирт і ін.). З жовчю виводяться спирти, наркотики, ефірні масла; через слинні і молочні залози - солі важких металів, морфін, етиловий алкоголь, пілокарпін і бертолетової сіль; через потові залози - фенол, галоїди.
Шляхи введення, характер розподілу, депонування та шляхи виведення отрут нерідко визначають локалізацію, характер і обсяг морфологічних змін при тому чи іншому вигляді отруєння. Знання про ці особливості інтоксикації потрібно для цілеспрямованого пошуку отрути в організмі.
Умови навколишнього середовища (підвищена і знижена температура, вологість, атмосферний тиск і ін.) Мають найбільше значення при професійних отруєннях в умовах спеціальних виробництв. В цілому несприятливі зовнішні умови послаблюють загальну опірність організму і таким чином підсилюють клінічний перебіг інтоксикації. Класичним прикладом є посилює дію низької температури навколишнього середовища на перебіг алкогольних отруєнь. Відсутність вентиляції є чинником, що сприяє виникненню отруєнь газами, що знаходяться в атмосфері шахт, підземних колодязів (метан, сірководень, вуглекислий газ і ін.).
При одночасному надходженні в організм декількох отрут вони можуть надати комбінована дія: синергисти (алкоголь і барбітурати, новокаїн і фізостигмін, ефедрин і адреналін та ін.) Обтяжують перебіг отруєння, антагоністи (пахикарпин і скополамін, алкоголь і кофеїн, ціаністий калій і глюкоза, ціаніди і нітрит натрію, стрихнін і хлоралгідрат і ін.) взаємно послаблюють токсичну дію один одного. Хімічний і фізико-хімічний антагонізм отрут широко використовується при проведенні антидотної терапії.
Властивості отрути і сукупність умов, які супроводжують його дію, визначають клініко-морфологічні наслідки отруєнь, які можуть виражатися легкої, середньої, важкої ступенями отруєння, блискавичним, гострим, підгострим і хронічним клінічним перебігом, місцевими, загальними проявами, первинним і метатоксіческім дією, вибірковістю дії на тонкі біохімічні процеси в організмі, переважним ураженням певних систем організму з відповідним синдромальним плином, різними шляхами і інтенсивність ністю виведення отрути, різноманітністю безпосередніх причин смерті (больовий і токсичний шок, інфекційні ускладнення, гостра ниркова і печінкова недостатність, виснаження та ін.). Складний процес взаємодії отрути і організму охоплюється поняттям токсікодінамікі.
Доля різних отрут в організмі неоднакова. Одні не зазнають істотних змін, інші - окислюються, відновлюються, нейтралізуються, адсорбуються. При цьому утворюються нові сполуки як зі зменшеною, так і з підвищеною токсичністю. Бензол, наприклад, в організмі спочатку окислюється, а потім руйнується з утворенням токсичних метаболітів: оксігідрохінона, фенілмеркаптуровой і муконовой кислот. Гідроліз фосфорорганічних речовин веде до втрати їх токсичності, окислення - до різкого посилення. Процеси біотрансформації отрут в основному протікають в печінці, шлунково-кишковому тракті, легенях, нирках, жировій тканині та ін. Найбільше значення має ступінь активності перетворення отрут в печінці. Затримуючись в організмі, отрута може фіксуватися білками тканин і плазми крові. У цих випадках утворюється комплекс «отрута - білок» стає частково або повністю нетоксичним, в інших - білок виконує функцію переносника отрути до уражається структурам. Освіта нетоксичних комплексів нерідко супроводжується витрачанням речовин, важливих для життєдіяльності організму. Дефіцит цих речовин в організмі може привести до важких, а іноді і незворотних змін вуглеводного та інших видів обміну. Перетворення отрути в організмі визначаються поняттям токсікокінетікі.