Острів Алькатрас (Alcatraz) розташований в затоці Сан-Франциско. Він підпорядковується штату Каліфорнія.
Раніше територія острова була добре укріпленим захисним фортом, який потім переобладнали у військову в'язницю. Ще пізніше Алькатрас став надзахищені в'язницею, в якій містилися особливо небезпечні злочинці і рецидивісти. У наш час в'язниця давно закрита, а територія острова перетворена в музей. Дістатися на Алькатрас можна за допомогою порома, який відправляється з пірсу номер тридцять три в Сан-Франциско.
Здебільшого в Алькатрас переводили ув'язнених з інших тюрем. Добровільно або за рішенням суду в цю в'язницю потрапити було практично неможливо, але для деяких злочинців, наприклад, Джордж Бернс і Аль Капоне, робили виключення з правил. Начальники будь-який з федеральних в'язниць мали можливість перевести будь-якого зі своїх провинилися укладених в Алькатрас.
Незважаючи на поширену думку, що в Алькатрасі містилися тільки особливо небезпечні злочинці і гангстери, це було не зовсім так. Основним поповненням цієї в'язниці вважалися втікачі і бунтарі з інших тюрем, а також ті, хто занадто часто порушував режим утримання в інших подібних закладах. Безсумнівно, були серед «постояльців» Алькатраса і гангстери, але більшість з них засудили в той час до страти.
Підйом в Алькатрасі був о 6:30. Після нього укладені протягом двадцяти п'яти хвилин повинні були привести свої камери в порядок, після чого вони всі підходили до грат для ранкової переклички. У тому випадку, якщо всі були на своїх місцях, о 6:55 ряди камер один за іншим відкривалися і укладені відправлялися в тюремну столову на сніданок. На прийняття їжі їм відводилося двадцять хвилин, після чого вони будувалися в шеренгу для отримання нарядів на день. Повторюваний цикл тюремної рутини не змінювався роками і був невблаганний. Головний коридор в тюремному корпусі був прозваний ув'язненими «Бродвеєм», а камери на другому ярусі, що розташовувалися уздовж цього проходу, завжди були найбільш затребуваними в Алькатрасі. Інші камери були розташовані внизу. Вони були досить холодними і повз них часто проходили ув'язнені і персонал в'язниці.
Після початку роботи в'язниці її начальник Джонстон був прихильником так званої політикою тиші, яку багато хто з ув'язнених вважали одним з найбільш нестерпних покарань. Вони дуже часто скаржилися і вимагали скасування такої політики керівництва. З чуток кілька ув'язнених навіть зійшли з-за цього правила з розуму. Надалі політику тиші скасували і це стало одним з нечисленних змін до тюремних правилах.
Одиночні камери ізоляторів були розташовані в східному крилі в'язниці. У них були відсутні елементарні зручності - навіть замість туалету була просто діра в підлозі, зливом якою керував один з наглядачів. Укладених в ізолятор поміщали без верхнього одягу і видавали їм вельми мізерний пайок. У дверях камери була розташована вузька щілина, через яку передавалася їжа і вода. Весь інший час вона була закрита і ув'язнений був змушений залишатися в повній темряві. Укладених вкрай рідко тримали в ізоляторі більше пари днів. Приміщення сюди вважалося одним з найбільш суворих покарань в Алькатрасі.
Після того, як в'язниця була закрита, влада довго час не могли вирішити, як використовувати Алькатрас надалі. Серед можливих варіантів так же розглядалося розміщення на острові монумента ООН. У підсумку, в кінці шістдесят дев'ятого року, завдяки федеральному закону про вільний переселення індіанських племен, острів фактично виявився захоплений групою індіанців, які вирішили оселитися в колишньому тюремному комплексі. Індіанці палили великі багаття прямо в будівлях і розмальовували стіни величезними малюнками. Через багать багато будинків, наприклад, будинок відпочинку охорони і будинок начальника в'язниці, сильно постраждали. Влітку сімдесят першого року має уряд країни вигнало індіанців з території Алькатраса і острів став частиною «Золотих воріт» - відомої Національної зони відпочинку. З сімдесят третього року Алькатрас відкритий для туристів і щорічно його відвідують близько мільйона чоловік.