З тих пір, як людина придумала розводити корів для прожитку - тобто протягом більш 10 000 років, найбільшою проблемою для скотарів завжди були хижаки. Що стосується Африки, то це в першу чергу леви, а точніше левиці - саме вони найчастіше полюють на велику рогату худобу, щоб прогодувати прайд. Вбиваючи навіть одну-єдину корову, особливо молочну або вагітну, вони можуть позбавити засобів до існування дрібного фермера і приректи на злидні всю його сім'ю.
Завдяки ефективній природоохоронної політики Ботсвани, в країні одна з найбільших в Африці популяцій диких левів - більше 3000 особин. Посушлива погода змушує фермерів шукати нові пасовища і леви все частіше вступають в контакт з людьми, і результати таких контактів плачевні.
Бідні ботсванські скотарі випробували безліч способів, щоб відновлена популяція левів перестала їсти їх корів - все марно. Ефективно працює тільки рушницю, а воно погано поєднується з природоохоронної політикою країни.
Що ж робити? Вбивати левів і раніше не можна, а налякати їх дуже непросто - тут пугалом не звільнишся.
Елегантний вихід із цього глухого кута запропонував людина на ім'я Ніл Джордан. Одного разу в савані він спостерігав, як лев збирався напасти на імпалу протягом 30 хвилин, але раптово відмовився від своєї жертви, після того, як антилопа озирнулася прямо на хижака.
«Може імпалу врятував зоровий контакт?» - подумав він, і вирішив перевірити на практиці свою здогадку.
Чи треба говорити, що коли фермери почули суть його інновації - намалювати коровам очі на. ну, в загальному, ви зрозуміли - поруч з хвостом, бажаючих підтримати ініціативу знайшлося небагато. Але оскільки втрачати було нічого, експеримент все-таки провели - розмалювали майже третину стада і відправили на пасовище.
Результати виявилися дуже навіть вражаючими - з 39 нераскрашенних корів леви убили трьох, а з 23 з очима на п'ятій точці - жодної.
Скептики, правда, вважають, що леви - неймовірно розумні і легко навчаються тварини і довго водити їх за ніс не вийде. Але, можливо, у левів розвинене почуття гумору - ви спробуйте іржати і вбивати одночасно.
Зараз в Африці повним ходом йде підготовка до нового масштабного експерименту: волонтери, штампи і трафарети, гра з кольором і формою. Око вистачає на 3-4 тижні, потім треба малювати нові. Загалом, якщо все в цьому житті здається вам порожнім і безглуздим, знайте: десь в Ботсвані є робота вашої мрії.
