Період існування Візантійської імперії тривав ціле тисячоліття. В цілому монети цього періоду налічують понад півсотні різних примірників. Однією з найбільш характерних рис, якими відрізняється візантійська монета, є сакральна іконографія.
Після зведення Константинополя і розпаду Римської імперії відбувалися і докорінні зміни в історії людства. Візантійська імперія почала своє існування зі Східної Римської імперії і в VII столітті отримала свої характерні особливості після реформ імператора Іраклія І. Однак вважається, що монети Візантії починають свою історію з реформи Анастасія І в 498 році.
Змінюватися вид монети почав набагато раніше, ще в кінці існування Римської імперії. Карбування ставала грубіше, а зображення на різних монетах імператора ставало більш схожим. А на початку царювання Анастасія проявляються і характерні риси саме для візантійської монети.
Основною одиницею ваги візантійської монети була літра, вона була пропорційна драхми, але їх кількість залежало від металу, з якого монета виготовлялася. Так, срібна літра дорівнювала 96 драхмам, золота - 72, а мідна - 128. Спочатку монети карбувалися з високою чистотою металу, що з часом змінюється. Основна золота монета - солід, дві інші дорівнювали її половині і третьої частини - семіссіс і Треміссис.
Міліарисії - головна монета зі срібла, кератит - її половина. Такі монети чеканилися аж до 1204 року. На них часто зображувалися літери, які позначали їх вартість, написи на латині, римські цифри і так далі. В XI столітті з'явилася увігнута монета, яка спершу була саме Солід, а після і всі інші монети стали випускати в такому вигляді, крім дрібної мідної.
сакральна іконографія
Погрудний портрет імператора у фронтальному положенні часто зображувався на аверсі монети. На її зворотному боці були зображені ангели, хрести та інші християнські символи. Одягом, в якій зображувалися візантійські імператори, були орнаментальні наряди, хоча зустрічалися і обладунки. До VII століття всі написи писалися на латині, після цього починає використовуватися грецьку мову.
За часів імператора Юстиніана вперше на монетах стали зображати образ Ісуса Христа, що дає благословення. У IX столітті, крім хрестів, реверс доповнився великою кількістю декоративних зображень.
У X столітті з'явилися монети, які називалися в народі трахеї. Вони мали вигляд мисочки або чашки, гіперперони увігнуто-випуклої форми. Тоді ж і почали на монетах зображати образ Богородиці, введений Львом VI. Під час правління Романа IV зображення Богородиці, змінилося її зображенням з немовлям на руках.
На візантійських монетах зображено досить багато святих, серед них Георгій Побідоносець, Димитрій Солунський, які з'явилися там в самому кінці XI століття, в період правління династії Комнінів. Реверс монети того часу характерно зображував ангелів.
У міру того як Візантія приходила в занепад, монети стали випускатися з більш дешевих сплавів і мали більш грубу фактуру, а головним иконографическим чином була Діва Марія. Вони найбільш характерні періоду правління династії Палеологів, який тривав 200 років. У 1354 році перестали випускати золоті монети, а з падінням Константинополя карбування візантійських монет припинилася повністю.
Портрети правителів
Як і давньоримські і грецькі монети, візантійські також часто супроводжувалися зображенням релігійних елементів і фігур. Але їх призначення було дещо іншим. У Стародавньому Римі мета зображення образів, що відносяться до релігійної тематики, полягала в демонстрації цінностей, характерних особливостей і чеснот певного народу.
Монети, які карбували в Візантії, мали на меті пропаганди релігії. Однією з характерних особливостей християнства є властивість його послідовників ставити свою релігію над іншими. У візантійської системі було щось подібне. Вважалося, що зображення імператорів і їх зв'язку з християнським Богом дає деяку перевагу самої імперії.
Портрети візантійських імператорів були менш натуралістично, ніж римських, і їх вигляд був суворим і непримітним. Не було прагнення до максимально точної передачі реальності, все було абстрактним і дистанційованим. Характерні тривимірні римські зображення тут змінилися відсутністю рельєфних і витончених елементів.
Існувало кілька типів візантійських монет. Найчастіше їх розрізняють саме по зображеннях імператорів. До VII століття вони зображаються без бороди, після - з нею, справді по пояс. В руках імператора були або шматок полотна, або пергамент, на голові красувалася діадема.
На початку X століття змінюється реверс монети, замість імператора там з'являється зображення Перемоги з хрестом в руці, після воно замінюється зображенням святих, Богородиці та Спасителя. Іноді вони могли розташовуватися і на аверсі.
Незалежно від того, коли конкретно проводилася карбування монет, більшість зображень були далекі від реальних. Основним завданням, яке ставилося, було передати обриси і продемонструвати духовний зв'язок.
Золоті монети
Вищої золотою монетою в Візантії був солід. Часом її появи вважається період правління Костянтина I Великого (324-337 рр.). Вона замінила монету римський ауреус. Слід зауважити, що в ті часи точність визначення будь-яких стандартів виготовлення монет була набагато нижче. Стандартами, які використовувалися при виготовленні соліди, були: 900 проба золота, вага - 4,5 грама, діаметр - 22 мм. Форма монети - неправильний овал.
Аверс монети зображував портрет імператора з діадемою на голові, що сидить на престолі. В руках він тримає шматок полотна, що використовується для подачі знака до початку ігор в цирку. Ім'я імператора писалося по колу монети. Декоративна облямівка невеликого розміру завершувала грошовий знак.
Реверс монети мав кілька різних варіантів. Спочатку на ньому зображувався імператор Візантії, правлячий до X століття, після це зображення змінили на Перемогу, що тримає в руках хрест, також існувала версія із зображенням ликів святих. Деякі екземпляри містили такі лики на обох сторонах монети.
На золотом Солід були відсутні рельєфи, а все зображення носили абстрактні форми. Вартість монети сильно варіюється, в залежності від таких факторів, як її фізичний стан і час створення. Більшість примірників має приблизну ціну в 600 доларів, однак вартість деяких доходить і до 1200.
Другою монетою країни вважався золотий семіссіс. Він дорівнював половині соліди і застосовувався часто при здійсненні зовнішніх торговельних операцій. Для внутрішніх розрахунків монета також використовувалася, в основному вона була поширена серед знаті. Метал, який використовується для карбування, і в цьому випадку був золотом 900 проби, розмір монети становила 18-22 міліметра, а вага - всього 2,2 грама.
Історія карбування чимось нагадує таку ж, як у соліди. Спочатку як на аверсі, так і на реверсі монети зображували портрети імператорів. Потім реверс замінили, і він став зображати Богородицю і інших святих. Якийсь час там також розташовувалася Перемога. На обох сторонах цієї монети були написи: на лицьовій - ім'я імператора, а на зворотному - або імена святих, або VICTORIA AVCCC CONOB.
Вартість цієї монети на сьогоднішній день також відносно невелика. Середня ціна - приблизно 500 доларів, ціна деяких екземплярів може доходити і до 800. Поширеність монети досить широка, тому часто зустрічаються екземпляри, якість яких оцінюється як добра або відмінна.
В кінці IV століття імператор магнію Максим ввів в ужиток нову монету - золотий Треміссис, яка трохи пізніше, в V столітті, здобула велику популярність. Така монета дорівнювала третьої частини соліди і використовувалася у внутрішній торгівлі. Було створено дуже багато екземплярів даної монети. Іноді зустрічається також назва Трієнс.
Стандарти, використовувані при карбуванні цієї монети, були наступними: золото 900 проби, діаметр монети був всього 15-17 міліметрів, а вага - 1,37 грама. Монету помітно відрізняє від інших наявності уступів від краю гуртка монети. Зараз вона в вартості не перевищує 500 доларів, в середньому продається за 200-300.
Карбувалися монети з золота в Візантії на монетних дворах Карфагена, Риму, Константинополя, Равенни, Сицилії, Картахени і інших.
срібні монети
Міліарисії була найбільшою монетою із срібла в Візантії. Введена тим же імператором, що і основна золота, Костянтином I Великим. Юліан II збільшив кількість срібла в монеті, а відповідно і вартість, яка стала складати 1/12 від соліди. Вага монети спершу був 4,55 грама, а потім - 4,65. Діаметр був близько 22-25 міліметрів.
Аверс містив зображення імператора в профіль, що сидить на троні з пергаментом в руках. Ім'я імператора писалося по колу монети. Реверс монети повторював це зображення. Сама монета також мала форму неправильного овалу.
У більш пізніх версіях реверс замінили на такий, який зображував Перемогу або хрест з двома гілками з боків. Срібні монети чеканилися на інших монетних дворах, ніж золоті, а саме в Олександрії, Никомедии, Константинополі, Херсоні та Антіохії. Середня вартість монети складає 300-500 доларів, монету чудової якості можна продати за 1200.
Половині міліарисії дорівнював кератит. Ця монета була основною в Візантії. Саме її застосовували для повсякденних розрахунків і оплати податків. Вага монети становила 2,25 грама, а діаметр - 18 міліметрів. Зовнішній вигляд був таким же, як у міліарисії. Середня вартість монети - 200 доларів, найдорожча була продана за 500.
Не сильно поступався за популярністю їй гексаграм. Почав карбування цієї монети Іраклій, а Лев II Исавр припинив, замінивши срібний стандарт. Діаметр монети варіювався від 18 до 22 міліметрів, а вага становила 6,82 грама. Зараз така монета вважається рідкісною, тому середня її ціна доходить до 800 доларів, а деякі екземпляри можуть бути оцінені до 1200.
Фінансова реформа імператора Діоклетіана ввела нову високопробні срібну монету - сілікву. Його зображення було розміщено на обох її сторонах. На аверсі монети Діоклетіан був зображений в діадеми, в основному була видна тільки його голова, але також можна було помітити обладунки. Реверс монети з часом зазнав зміна, імператора там замінили на лики святих.
У міру випуску монети змінився і її вага, тому зараз можна знайти екземпляри, які важать 3,4 грама, а також - 2,2 і 1,3 грами, в залежності від часу, в яке монета була викарбувана. Діаметр також змінювався і становив від 12 до 18 мм. Через не дуже хорошої якості більшості монет, які дійшли до нашого часу, ціна їх невисока: починаючи від 40 доларів і в середньому - 200.
Найдрібнішої монетою із срібла в Візантії була полсілікви. Територія, на якій вона була у вільному обігу, включала тільки найбільші міста. Монетні двори видавали дозвіл про карбування полсілікви. Як очевидно з назви, номінал цієї монети був половиною від сілікви.
На грам і на кілька міліметрів вона була її менше. Максимальна ціна, за яку зараз продається ця монета, - 100 доларів. Найбільш часто монети зустрічаються в хорошому і задовільному стані.
бронзові монети
Найдорожчою бронзової монетою в Візантії була нуммус, або фолліс. Вона застосовувалася для повсякденних розрахунків особливо у бідного населення. З лицьового боку монети можна побачити профіль імператора, а на зворотному - зображувався хрест і буква, яка говорила про її вартості.
Букви мали такий вигляд А, В, δ, Е, I, К і М і означали цінність в Нуммі - 1, 2, 3, 4, 5, 10, 20 і 40. Таку монету можна зустріти практично будь-якого діаметру і розміру. Вага варіювався від 9 до 22 грамів, а діаметр - 23-40 міліметрів. Такі монети мали не дуже високу ціну, а сьогодні їх можна купити за 25 доларів.
Набагато легше її була монета, яка за вартістю дорівнювала половині від фолліс - полфолліс. Як і у деяких інших, у неї була обмежена територія поширення, яка займала лише міста, які мають найбільші монетні двори. Сьогодні її можна придбати всього за 50 доларів.
Декануммій був монетою, яка ходила на всій території країни, тому зараз вона також поширена. Вага декануммія становить 3,19 грама, а діаметр - 11-15 міліметрів. Вартість такої монети сильно відрізняється, в залежності від аукціону, на якому вона продається. Купити можна за 2-55 доларів.
Найменш вживається в побуті була монета, яка носить назву Пентануміум. Вона була подібна до решти за зовнішнім виглядом, вага її становив 2,63 грама, а діаметр дорівнював 17 міліметрів. Зараз вона продається за ціною 15 доларів. Однак рідко її можна продати і за таку ціну з причини поганого стану.
монетні двори
Після падіння священної Римської імперії і до початку правління Анастасія I продовжували роботу монетні двори Східної Римської імперії. Анастасій I залишив тільки два з них, в Солуні і в Константинополі. Внаслідок реформи, проведеної в 498 році, було додатково відкрито ще два, в Нікомидії і Антіохії.
Юстиніан I відкрив найбільшу кількість монетних дворів, їх число досягло 14. Не всі вони були побудовані, частково виробництво було відбито у остготів і вандалів, і тому не всім монетним дворам дозволялося чеканити монети з золота. Тільки в Константинополі, Катанії і Солуні цим займалися. Більшість міст чеканило бронзові гроші, а срібні - Карраген і Равенна.
VII століття було охарактеризовано великою кількістю воєн, в результаті яких імперія втратила величезні території, що і призвело до закриття монетних дворів. А в 628 році Іраклій I закрив практично всі монетні двори в провінціях. До IX століття на заході залишився тільки один двір, сіракузький, який проіснував до 878, коли місто було захоплене арабами.
З тих пір єдиним в Візантії, хто карбував золоті і срібні монети, став монетний двір в Константинополі. Правда, з 860 року був заново відкритий ще один в Херсоні, але він займався карбуванням тільки мідних монет. В останні роки існування Візантійської імперії відкривали і нові монетні двори в провінціях, проте константинопольський завжди носив статус головного.
Візантійські монети, як і історія їх виробництва, були досить добре вивчені. Сприяв цьому і той факт, що Візантія мала більші товарними зв'язками, і вони приймалися до оплати на багатьох територіях, в тому числі і у нас можна знайти таку монету. Монети цього періоду серед нумізматів дуже цінуються, багато хто має їх у своїй колекції.