Доля "маленьких" людей, які живуть в таких квартирах - з вічною бідністю - страшна. Письменник примушує нас зазирнути в один з "куточків" столиці - сім'ю Мармеладових і йому відкривається безодня. "Мармеладов ... кумедний, жалюгідний і потворний, Цей халамидник з його чиновницької поставою, блазень, зі своїм ораторством" шинкарських завсідників ". І цей "витівник" - людина трагічної долі. Сповідуючись перед Раскольниковим, Мармеладов говорить: "Нема куди йти людині, а це ж треба". Сутність життєвої драми Мармеладова полягає в ясності свідомості, що нікуди йти, нема до кого піти.
Йому залишається одне - загинути, і він гине, і загибель його неминуча. Але в цьому і в стражданнях своїх близьких винен і сам Мармеладов. Він гостро усвідомлює свою провину: "А хіба серце у мене не болить ...». Але можна жаліти людину, яка вкрала останню копійку у своїх голодних дітей? Але Достоєвський примушує нас жаліти, співчувати тому, хто не гідний цього співчуття! Мармеладову, неможливо не співчувати, тому що він страждає, так як "він все це може відчувати". Він вміє любити і жертвувати, він залишився людиною. І не тільки Мармеладов, а й багато "малий
Енька "людей в романі задушені бідністю. Вони нещадно жертвують собою заради добробуту близьких.
Письменник розповідає про Мармеладова. Йому нікуди йти. Залишається одне - загинути. І Мармеладов гине. Але в своїй смерті, в стражданнях своїх близьких винен і сам Мармеладов. Він усвідомлює свою провину: «А хіба серце у мене не болить за те, що я повзаю в тузі?». А чи можна жаліти людину, яка вкрала останню копійку у своїх голодних дітей? Однак Мармеладову неможливо не співчувати, тому що він страждає. Він вміє любити і жертвувати, він залишився людиною. У романі зображено багато «маленьких» людей, задушених бідністю.
Вони жертвують собою заради добробуту близьких. Світ, в якому живуть герої Достоєвського, - світ «принижених і ображених», «тих, хто загинув, і тих, хто буде гинути». Вони усвідомлюють, що знаходяться в безвихідному становищі. Достоєвський переконує, що, залишаючись в цьому суспільстві, приймаючи його закони, неможливо знайти вихід.