Довгий час «блатна» тема була для журналістів недоторканною. В кінці 50-х років МВС СРСР урочисто оголосило про кончину останнього злодія в законі і на чотири десятиліття розпрощалося з цим дивним словосполученням. Рецидивної злочинності порахували рудіментние залишком, у якого немає майбутнього. Неформальні відносини засуджених прагнули не помічати, табірну ієрархію звели в ранг незручних для суспільства тем.
Знову заговорили про еліту кримінального світу, коли кримінал увірвався в державні структури, очолив кооперативний рух і почав легалізовувати свої тіньові засіки. Біля керма багатьох ОПГ (організованих злочинних угруповань) виявилися не генії авантюризму і математичних розрахунків, такі собі професори Моріарті, а рецидивісти з давно забутим блатним титулом «злодій в законі». Нинішні злодії в законі, на відміну від своїх побратимів по злодійському ордену 50-х років, змусили з собою рахуватися не тільки фінансові, а й силові інститути. За останні три-чотири десятиліття блатний світ сильно змінився. Тим не менш, він має свою, майже вікову історію, створену з оперативних зведень, кримінальних процесів і легенд.
Літературне дослідження професійної злочинності я почав в книзі «Закони злочинного світу: звичаї, мову, татуювання». Вона присвячувалася злодійському середовищі, яку прийнято називати блатний. Об'ємність теми вимагала продовження.
Ця книга - не досьє на лідерів кримінального світу. Я переслідував більш благородну мету, ніж довідково-протокольне інформування читача, і прагнув показати блатну аристократію у всіх її проявах: в жорсткості і жорстокості, у силі і малодушності, в відданості і зраді. Якщо цей літературну працю вивітрить дух блатного романтизму хоча б з одного блатного романтика, я вважатиму свій задум вдалим.
Злодії в законі: друге дихання
Але актив господарював в зоні недовго. Через тиждень блатари під покровом ночі зламали замки дротяного загородження і вирвалися з локалки. Вони кинулися до гуртожитків, знешкодили чергували на вході козлів і увірвалися в загони. «Підйом, братва! Йдемо тиснути режим і сучара. Зона тепер наша ». В 3.20 з бараків висипало понад тисячу зеків. Вони потрощили ліжка і всю наявну в загонах меблі: столи, стільці, тумбочки. На табірних тротуарах з'явилися перші барикади. У ці хвилини черговий офіцер доповідав про надзвичайну подію начальнику колонії.
Блатари в оточенні бійців штурмували цапиний барак. Вони не стали чинити криваву розбирання, а лише наказали активу лежати на нарах і оглядати свої цапині сни. «Якщо хоч одна сука покаже ніс - передушила все кодло», - пообіцяв один із злодіїв. Сотня зеків проникла в промислову зону, розташовану на території табору, і почала озброюватися трубами, шматками арматури і деталями, придатними для метання.