Зоогигиена - наука, що вивчає вплив умов зовнішнього середовища на здоров'я та продуктивність тварин і розробляє на цій основі рекомендації, що сприяють прояву максимальної продуктивності тварин, і заходи запобігання і поширення хвороб. З урахуванням результатів зоогігієнічних досліджень вибирають місце для ферми, будують тваринницькі приміщення, розробляють методи годівлі та утримання тварин. Значення зоогігієни зростає при перекладі тваринництва на промислову основу, коли застосовують безвигульне систему утримання тварин в приміщеннях з регульованим мікрокліматом.
Повітряний режим. На склад повітря тваринницьких приміщень впливають гази, що виділяються в результаті життєдіяльності тварин. Зміни в газовому складі повітря швидко викликають погіршення здоров'я тварини.
Аміак NH3 - безбарвний отруйний газ з різким задушливим запахом, викликає подразнення слизових оболонок носоглотки і верхніх дихальних шляхів. У тварин запалюються очі, з'являється сльозотеча. Підвищена концентрація аміаку в повітрі може викликати смерть тварин від набряку легенів. Допустима концентрація його в повітрі приміщень 0,02%.
Головним джерелом аміаку в повітрі тваринницьких приміщень є сеча тварин, що містить сечовину, яка на повітрі швидко перетворюється в аміак. Тому навіть в добре провітрюваних приміщеннях в повітрі його багато, якщо несправна каналізація або є вибоїни в підлозі, в яких застоюється сеча. З гною аміак виділяється в незначних кількостях. Дуже багато аміаку виділяє пташиний послід.
Сірководень H2 S - безбарвний газ із запахом тухлих яєць. Утворюється він в результаті гниття неперетравлених білків тваринного походження. Висока концентрація сірководню може бути в приміщеннях, де утримують свиней і птицю. Сірководень відноситься до отруйних газів. Вдихання повітря, що містить понад 0,015% сірководню, погіршує роботу серця і викликає блювоту. Більш високі концентрації його приводять до набряку легенів і смерті від паралічу дихального центру. Концентрація сірководню в повітрі приміщень збільшується при несправної каналізації, вентиляції або скупченні гною.
Тепловий режим. Здатність переносити холод і спеку у різних видів тварин неоднакова. У тварин, які перебувають на холоді, зростає тепловіддача. Відшкодувати ці втрати тепла тварини можуть тільки збільшенням теплопродукції за рахунок окислення поживних речовин - білків, жирів і вуглеводів. Практично це виражається в тому, що тварини поїдають більше кормів, в результаті чого збільшуються витрати корму на виробництво продукції. Якщо кількість кормів збільшити неможливо, то продуктивність тварин падає, так як поживні речовини корму, які могли б використовуватися для синтезу продукції (молока, м'яса, вовни, яєць), витрачаються на освіту тепла. При тривалому впливі низької температури у тварин виникають простудні захворювання.
Стійкість до холоду у тварин і птиці залежить від цілого ряду причин. Підшкірний жировий шар і густий шерсть зменшують тепловіддачу і допомагають тваринам добре переносити холод. Великі тварини краще переносять холод, ніж дрібні. Дуже чутливий до холоду молодняк, особливо в перші дні життя. У молодих тварин недостатньо розвинена терморегуляція, а підшкірний жировий шар відсутній. Погано переносить холод сільськогосподарська птиця. Для тварин, особливо для птиці, небезпечні різкі коливання температури.
Рух повітря в приміщенні з великою швидкістю (більше 0,3 м / с) збільшує тепловіддачу шляхом конвекції. При напування тварин холодною водою може статися переохолодження дихальних шляхів, що призводить до захворювань.
Висока температура несприятливо впливає на тварин, ускладнює тепловіддачу, а це тягне за собою зниження обміну речовин і, отже, погіршення продуктивності. Основна частина тепла віддається шляхом випаровування, на що витрачається велика кількість вологи. Якщо температура повітря наближається до температури тіла тварини, то порушується рівновага між утворенням тепла і його віддачею; в такому випадку температура тіла підвищується і можливий перегрів (тепловий удар). Дія високої температури посилюється при відсутності руху повітря і при сильній його вологості.
У літню пору, особливо в південних районах, в приміщеннях підсилюють вентиляцію, тварин напувають охолодженої водою, пасуть в нічний і ранковий час, обливають водою або купають, на пасовищах роблять навіси.
Теплопровідність навколишнього середовища. При захисті тварин від холоду значення має не тільки температура навколишнього середовища, але і її теплопровідність. Теплопровідність - це здатність тіл передавати теплоту. Метали мають високу теплопровідність, дерево - низькою, а у води вона набагато більше, ніж у повітря.
Теплопровідність сильно впливає на терморегуляцію і тепловий режим. При високій теплопровідності навколишнього середовища тепловіддача тіла збільшується. Корова, що лежить на бетонній підлозі, віддає тепла значно більше, ніж на дерев'яному, так як теплопровідність бетону вище. Холодна підлога часто буває причиною простудних захворювань тварин. Холодні стіни і стеля посилено поглинають інфрачервоні промені, отже, посилюють тепловіддачу шляхом радіації.
Вологість повітря. В атмосферному повітрі завжди знаходяться водяні пари, кількість яких залежить від його температури і швидкості руху, атмосферного тиску. Повітря, що надходить в приміщення, збагачується водяними парами (випаровування вологи з підлоги, з поїлок і вологих кормів). Але головне джерело водяної пари - самі тварини, які видихають з легких і випаровують з поверхні тіла велику кількість вологи.
Існує певна залежність між температурою і вологістю повітря. Чим вище температура, тим більше абсолютна вологість і менше відносна. У тваринницьких приміщеннях відносна вологість повітря коливається в межах 50-90%.
Як занадто висока, так і занадто низька вологість повітря негативно діють на тварин. Підвищена вологість порушує терморегуляцію тварин. Вологе повітря при низькій температурі збільшує тепловіддачу з поверхні тіла тварини (у вологого повітря теплопровідність в 10 разів більше, ніж у сухого, так як вода - дуже хороший провідник тепла), викликаючи переохолодження його і, як наслідок цього, простудні захворювання. Особливо небезпечна висока вологість холодного повітря для молодняка. У сирих приміщеннях простудні захворювання бувають частіше, ніж в сухих при тій же температурі.
Велика вологість при високій температурі порушує терморегуляцію, викликаючи перегрів організму. У сильну спеку, коли температура повітря близька до температури тіла тварини, головним шляхом віддачі тепла стає випаровування вологи з поверхні тіла тварини і через легені. У вологому повітрі випаровування ускладнене, отже, тепловіддача зменшується і тварина страждає від перегріву. При великій вологості і високій температурі повітря тварини втрачають апетит, знижують продуктивність, можливі навіть смертельні випадки від перегріву.
При великій вологості повітря в приміщеннях розвивається багато хвороботворних мікробів і грибів, гниють дерев'яні частини приміщення.
Вологе повітря, насичений шкідливими газами, утворює «агресивне середовище», в якій швидко піддається корозії і виходить з ладу різне металеве обладнання. Наприклад, термін використання електромотора в свинарнику в 3 рази менше, ніж в майстерні.
Для регуляції вологості в приміщеннях влаштовують вентиляцію, так як зовнішнє повітря містить менше водяної пари. На вологість повітря впливають фізичні властивості будівельних матеріалів. Чим більше влагоемкость матеріалу, з якого побудовано приміщення, тим нижче вологість повітря в ньому. Велике значення має і якість підстилки. Наприклад, сухий торф, який має високу вологоємність зменшує вологість повітря на 8-12%.
У корівниках максимально допустима вологість 85%, в приміщеннях для телят, свинарниках, пташниках - 70%.
Занадто низька вологість повітря також небажана: у тварин пересихають слизові оболонки носоглотки, починає тріскатися шкіра, шерсть стає сухою і ламкою. У надмірно сухому повітрі збільшується кількість пилу.