Історія однієї рідкісної фотографії: як історичний анекдот отримав документальне підтвердження
Не так давно мені дісталася пачка старовинних фотокарток: її передав один петербуржець, дізнавшись, що я збираю матеріал для книги з історії костюма Російської імперії. Велика їх частина належала іменитої сім'ї Казі, були там і фотографії інших представників родини - Миколи Михайловича Нолл і його дружини. Розбираючи фотоархів, я несподівано виявила серед великоформатних знімків особа, яка ніколи і ні з ким не сплутати. Це був фотопортрет Петра Ілліча Чайковського, на звороті стояла олівцева напис: «Рѣдкiй !!» Судячи з орфографії, вона була зроблена ще до революції. Можливо, цей Микола Нолл, про який я ще нічого не знала, був пов'язаний зі світом мистецтва і, як багато хто тоді, колекціонував фотографії відомих виконавців? Але все це слід було перевірити.
Вивчивши довідники «Весь Петербург», іменні покажчики, музичні енциклопедії, вдалося дещо встановити. Микола Михайлович Нолле був відомою фігурою в музичному світі Петербурга. Народився він в 1862 році в Новгородської губернії в родині голови земської управи. Закінчив військове училище, служив в саперному батальйоні. Але служба його обтяжувала. З дитинства він мріяв про сцену, співочій кар'єрі і був музично обдарований. Вийшовши у відставку, в 1887 році вступив в Санкт-Петербурзьку консерваторію і вже в 1889 році з успіхом виступав у Київській опері, брав участь в концертах. Його красивому баритону аплодували панянки, а критики віщували Нолле «гучний столичний успіх». Так і сталося. У другій половині 1889 року Миколу Михайловича запросили взяти участь в концерті, присвяченому 50-річчю музичної діяльності Антона Рубінштейна. Нолле повинен був виконувати соло в грандіозному дійстві - ораторії «Вавилонське стовпотворіння». Керував же підготовкою і диригував концертом Петро Ілліч Чайковський. Ймовірно, тоді Нолле познайомився з композитором, а також з його братом Модестом, який пізніше гостював у Нолле в його садибі Мерцино.
Після вдалого виконання сольної партії в ораторії до Нолле прийшло визнання. Початок 1890-х років він провів в Києві, але регулярні і наполегливі запрошення від столичних антрепренерів змусили його повернутися в Петербург. Він став професором Консерваторії по класу вокалу, здружився з Лядовим і Римським-Корсаковим. спілкувався з Модестом Чайковським. Помер Микола Михайлович Нолле в 1908 році в своєму маєтку Мерцино і був похований там же.
У фотографії Чайковського, здавалося, не було нічого, що могло б змусити вважати її «рідкісної». Композитором її не підписано, зроблена в знаменитому фотоательє Анаклета Пазетті. Хороший великий формат «будуар», приблизно 14 на 22 сантиметри. Лише придивившись до фотографії, я помітила, що з вуха композитора стирчав неакуратний шматок вати. Дивна, незрозуміла деталь, яку в епоху Пазетті визнали б шлюбом. Але, можливо, ця деталь мала для фотографа значення і він навмисно не піддав її ретуші?
Анаклет Пазетті був знаменитим фотографом. Його ательє на Невському проспекті в будинку 24 було одним з наймодніших місць на світській мапі імперської столиці. Він міг безсовісно лестити клієнтам своїми фотографіями, але бачив і вмів м'яко передати сором'язливість імператора, густо припудрену нервозність Олександри Федорівни, себелюбство і уїдливість Фелікса Юсупова, грубувате солдафонство круглощекіх генералів.
Василь Бертенсон писав у своїх мемуарах:
«Він пішов по містках через Неву, до Спасителя. Пройшовши трохи, він кинувся, що немає вати у вухах, а дув пронизливий вітер ... Тут-то виникло питання: де дістати вати? Треба купити її, але де? Раз що Петербургская сторона найближче - очевидно, там. Але в якийсь крамниці? Де продається вата. Тоді, щоб замаскувати своє неуцтво, Петро Ілліч придумав зайти в першу дріб'язкову лавочку, купити що-небудь і потім, як би між іншим, запитати, де тут продається вата. Дріб'язкова крамничка виявилася якраз на тій стороні набережної. На питання продавця: "Що вам треба?" - Петро Ілліч запитав яблук. І ось в той час, як йому накладали найдобірніші і великі яблука, настав, як йому здалося, зручний момент запитати: де у вас тут можна дістати вати? Йому вказали на лавку поряд, галантерейних товарів. З мішком яблук в руках Петро Ілліч з'явився в крамницю галантерейних товарів. "Що вам треба?" - "Вати". - "Скільки?" Це питання було несподіваним. Як вимірюється вата? Аршинами? Фунтами? Петро Ілліч зам'явся. "Накажете фунт?" - "Звичайно, фунт". Через хвилину з таємничих глибин лавки з'явилося ціле хмара вати. Петро Ілліч жахнувся, але зізнатися, що йому потрібно було вати тільки для вух, вже було пізно. В руках досвідченого торговця неозоре хмара звернулося в пакет помірної величини. З яблуками в одній руці, з фунтом вати в інший Петро Ілліч вийшов на вулицю і, зайшовши в пустельний провулок, вирішив скористатися зробленою покупкою. Без церемоній проткнув обгортку, він витягнув кількість, необхідну для вух, і вирішив віднести покупки додому ... Довго-довго служила в будинку брата Петра Ілліча нещаслива вата ». В. Б. Бертенсон. За тридцять років (листки зі спогадів). Петроград, 1914.
Схожу історію призводить в мемуарах музичний критик Леонід Сабанеев, посилаючись на близького друга композитора - Миколи Кашкина. Мабуть, недовірливість Чайковського і комічна історія з купівлею вати були добре відомі сучасникам. Анаклет Пазетті, спілкувався з зірками опери та балету, також міг знати про неї - і, може бути, зробив цей знімок спеціально, залишивши його в своєму архіві. Так чи інакше, він зобразив Чайковського таким, яким його знали лише близькі - скромним, сором'язливим і дуже розсіяним людиною.