Коли заходить мова про Французької Полінезії, в першу чергу думаєш про Бора-Бора. Насправді Полінезія - це п'ять архіпелагів, і кожен з них гарний по-своєму. Особливо якщо хочеться опинитися подалі від шуму і вічного стресу великих міст.
Уже два роки я живу на Таїті. Втекти в край вічного літа - рішення не така вже й проста: до найближчої «великої землі» (Нова Зеландія) майже 6 годин літа, до Лос-Анджелеса - майже 9, а до Москви 24 години в літаку, не рахуючи часу стикувань. Але цей п'янкий морське повітря, ці заходи і світанки точно стоять довгих годин в дорозі.
Таїті - адміністративний центр, де є все необхідне, але цивілізації як і раніше не так багато, як на Гаваях. Тут немає хмарочосів і величезних торгових центрів, зате є чарівні і майже безлюдні (!) Пляжі, а також всі, чого просять душа і тіло: одяг і косметика, салони краси і французькі сири.
Кращі піщані пляжі знаходяться в західній частині острова (так звані PK 15 і PK 18). Не варто чекати від Полінезії «Старбакса» прямо на пляжі і масажного салону у кромки води. Зате тут дивно чиста вода і запах іланг-ілангу, який буквально кружляє голову.
Але не пляжами єдиними. Таїті - це приголомшливі гірські походи з купанням у водоспадах і вузькими стежками, що біжать над прірвою. Це гроти і печери, утворені в незапам'ятні часи поточної зі схилів лавою. Це гірські каштани мапе, уру - плоди хлібного дерева, папайя і манго і, звичайно, свіжий тунець.
Таїтяни - великі, м'язисті міцні люди, які виглядають дуже войовничо. Втім, зовнішність оманлива: місцеві жителі дуже привітні і доброзичливі. Одного разу мені довелося бачити, як двоє високих широкоплечих поліцейських довго шукали щось в кущах. Виявилося, ловили маленького пухнастого курчати: він відстав від братів і сестер. В результаті один з поліцейських, дбайливо прикривши долонями переляканий грудочку пуху, повернув його недбайливої матусі.
Весь острів поділений на комуни - це поселення на кшталт маленьких міст. У будні дні життя кипить в декількох комунах - в столиці Папеете (в перекладі з таитянского - «кошик води»), в Фааа, Пунаауйа і Піре. З настанням темряви острів затихає, хоча подекуди і лунає спів під звуки укулеле.
Якщо хочеться пропустити по стаканчику, найпростіше заглянути в бар 3 Brasseurs в центрі Папеете: він відкритий щодня і тут варять смачне пиво. Щоб побачити нічне життя острова, в п'ятницю варто відправитися в клуб Pink Coconut. Саме тут тусуються молоді таїтяни із забезпечених сімей і виступають найвідоміші місцеві гурти.
На вихідні жителі Таїті нерідко вирушають на сусідній острів Муреа - відпочити від шуму і робочих буднів столиці. Хтось зупиняється в одному із сімейних пансіонів, хтось встиг купити або побудувати тут власний будинок. Всього півгодини на поромі - і ви далеко від Таїті суєти на лоні ще більш дикої та незайманої природи. На Муреа вирощують ваніль і ананаси, з яких, до речі, роблять вино і навіть брют. У цього острова дивовижна блакитно-блакитна лагуна, її води буквально кишать строкатими кораловими рибками. Тут же можна побачити морських черепах і погладити скатів.
Якщо любите занурення з аквалангом, вам на Туамоту. Атоли Рангіроа і Факарава внесені в список кращих в світі місць для дайвінгу. Втім, дайвінг на Таїті і Муреа теж прекрасний, а на острові Хуахін є дивовижні підводні гроти. А ще скажу вам по секрету: за брутальними чоловіками варто рвонути на Маркізькі острови. Саме звідти походить мистецтво татуажу, там же живуть найкращі різьбярі по дереву і кості.
Окремо варто сказати про місцеву косметиці: на основі кокосового масла, ноні і масла таману тут роблять приголомшливі скраби, гелі для душу, крем для обличчя та багато іншого. У мене алергія на добру половину існуючої косметики, а місцеве масло для моєї шкіри виявилося ідеальним варіантом. На жаль, до експорту справу так і не дійшла, тому я регулярно привожу комплекти московським подругам.
І, звичайно, пара порад тим, що збирається до Французької Полінезії: не ходіть в найбільш розкручені ресторани, зазначені в путівниках і брошурах з готелів. Краще почитайте французькі форуми і блоги. Не бійтеся є сашимі, які продаються на ринку, і вже тим більше Корора і Бенет - м'яз перловою устриці і різновид місцевих молюсків. Не пийте місцевий ром, якщо хочете прокинутися з ясною головою, але спробуйте ігристе вино з ананасів. І, звичайно, дихайте цим повітрям, милуйтеся рибками, радійте, живіть!
А ви коли-небудь забиралися так далеко?