Президент Парагваю Франсіско Солано Лопес, як ніхто інший з державних діячів, намагався копіювати імператора Франції. Це вбило більшу частину жителів його країни.
Багато державні діячі хотіли бути схожими на Наполеона, але мало хто доклав стільки зусиль до копіювання його образа, як президент Парагваю Франсіско Солано Лопес. Гарячим шанувальником Бонапарта і Другої імперії він став після відвідин Франції в 1853 році.
«Невисокий і щільний, з дитинства схильний до ожиріння. Одягається гротескно, але все костюми дуже дорогі і примхливо оброблені. Коли він задоволений, у нього м'який погляд, але якщо злиться, зіниці до такої міри розширюються, що він схожий на божевільного дикого звіра. Він взагалі скидається на велику тварину і виглядає непривабливо, навіть коли спокійний », - так описав Лопеса радник американського посольства в Парагваї Чарльз Еймс Уошберн.
1852-1870 роки. Період правління у Франції племінника Наполеона, Луї Наполеона Бонапарта.
«Вона була висока, мала гнучкою фігурою з спокусливими вигинами і шкірою алебастрового кольору. Очі її були такі сині, що здавалося, ніби запозичили колір у самих небес; їх глибини, де панувало сяйво Купідона, світилися невимовною насолодою ... », - писав журналіст Хектор Варела про Елізе Лінч.
1. Знайдіть свою Жозефіну
В одному з паризьких салонів Франсиско Солано закохується в куртизанку ірландського походження Елізу Лінч. Через рік пропонує виїхати в Парагвай, обіцяє зробити «імператрицею Латинської Америки». Та погоджується.
Хоча одружитися з нею Лопес не став, з часом іноземка завоювала статус найвпливовішою жінкою країни. Вона народила шістьох дітей і була ініціатором реконструкції убогій столиці Асунсьйон за прикладом Парижа. Коли 35-річний віце-президент після смерті батька успадкував посаду президента, Еліза отримала статус неофіційної першої леді. Під час Парагвайській війни чоловік привласнив їй звання маршаліни.
Жозефіна Богарне не змогла народити Наполеону спадкоємця. Це стало однією з головних причин розлучення.
2. Копіюйте стиль Наполеона
Ставши в 1862 році президентом, Лопес почав модернізувати армію Парагваю. Хоча його батько ввів прусську систему військової організації, син одягнув солдат в мундири, що нагадують форму армії Наполеона. Фотографувався Лопес в улюбленій позі Бонапарта, закладаючи руку за борт мундира. Говорили, ніби він навіть наказав виготовити для себе точну копію корони французького імператора.
3. Розвивайте виноробство
Лопес мріяв зробити Парагвай «другий Францією». Щоб створити виноробну промисловість, президент поселив групу французьких колоністів в районі Гран-Чако і перейменував територію в Нуево Бурдеос (Новий Бордо).
Французів зустріли з почестями. Але болотиста, лісиста земля погано підходила не тільки для виноробства, але і для сільського господарства взагалі. Через рік поселенці почали хворіти і голодувати. Що залишилися в живих страждали від нападів індіанців. Гран-Чако так і не стала виноробної областю. Зате через півтора століття там знайшли нафту.
4. Будуйте свій Париж
Наполеон побудував в Парижі Тріумфальну арку і розширив Лувр. Його племінник, Наполеон III, абсолютно перепланував місто - багато провулки і безвихідь поступилися місцем широким прямим бульварах. Натхненні Парижем, Франсиско Лопес і Еліза Лінч запросили майстрів з Європи для забудови та перетворення столиці Асунсьйона. Одним з найбільших проектів стало зведення президентської резиденції. Роботи почалися в 1857 році під керівництвом англійського архітектора Алонсо Тейлора. Меблі для інтер'єру закупили у Франції.
Франсиско Солано Лопес так ніколи і не оселився в своєму палаці. Під час війни резиденція була пошкоджена артилерією противника, а після окупації країни стала штабом бразильського контингенту.
5. Влаштуйте велику війну
У 1864 році в громадянську війну в Уругваї втрутилися три країни: Парагвай з одного боку, Бразилія з Аргентиною - з іншого. Лопес вважав конфлікт відмінною можливістю увійти в історію і відвоювати для своєї країни вихід до моря у бразильців.
До бойових дій Парагвай був готовий краще сусідів. Армія в 38 тисяч солдатів перевершувала числом війська всіх трьох супротивників, працювало власне виробництво гармат і снарядів, декілька десятків цивільних річкових суден були перероблені в військові.
До середини 1865 року ініціатива перебувала в руках парагвайської армії, якій вдалося захопити частину прикордонних провінцій Аргентини і Бразилії. Однак наступні три роки головні події розвивалися в болотах басейну річки Ла-Плата. Долю війни визначила перемога сильного бразильського флоту над парагвайським. Лопес втратив контроль над річковими комунікаціями в регіоні, де було дуже мало сухопутних доріг, але не здавався.
У 1868 році президент вирішив, що військові невдачі пояснюються змовою і розправився з кількома сотнями найвизначніших громадян. Без суду, після тортур і разом з сім'ями були страчені його брати, міністри, судді, префекти, офіцери, священики, інженери і майже 200 іноземців, включаючи декількох дипломатів. Лопес наказав також висікти свою 70-річну матір та сестру.
Тільки в 1870 році бразильська армія оточила загін Лопеса, який переховувався на північному сході країни. «Я вмираю на своїй батьківщині». - вигукнув він перед смертю.
В результаті війни майже половина території Парагваю відійшла до Бразилії і Аргентині. За різними підрахунками, в бою, від голоду і хвороб загинули 90% чоловіків або 90% всіх жителів Парагваю - небачена трагедія.
На шість років країна опинилася під бразильської окупацією. Після неї, з 1870-го по 1932-й рік, в Парагваї змінилося 33 уряди. Щоб впоратися з демографічною кризою, було легалізовано багатоженство. До сих пір Парагвай - одна з найбідніших країн Південної Америки.
Ідеалізуючи образ Лопеса, парагвайці припишуть йому фразу «Я вмираю для моєї батьківщини».