Минуло години дві-три. У лікарні все стихло, багато заснули. Аліса все так же лежала обличчям до стіни, а Юлька читала. Парникові троянди, які принесла Наташа, стояли на тумбочці біля ліжка Юльки, і вона відчувала їх свіжий і приємний запах.
Раптом знову в коридорі почулися кроки. Ті ж самі, що і раніше. Хтось обережно, але важко підійшов до дверей і зупинився.
- Аліса, - шепнула Юлька, - дивись, знову він.
Аліса сіла на ліжку і притиснула палець до губ.
Силует людини постояв трохи біля дверей і знову зник.
- Мені це не подобається, - сказала Юлька. - Я подзвоню черговій сестрі.
- Стривай, - сказала Аліса.
І тут вони почули, як в коридорі хтось розмовляє. Кілька людей йшли по коридору. Ось вони зупинилися біля дверей. Двері повільно розкрилася.
Але нічого не сталося. Увійшла чергова сестра Марія Павлівна. Це була літня і сувора сестра, хворі її не дуже любили, тому що вона завжди говорила про правила і про те, що їх треба дотримуватися. А кому хочеться дотримуватися правил, особливо якщо ти вже одужуєш?
- Ви не спите, дівчатка? - запитала вона.
- Аліса, з тобою хоче поговорити Олександр Борисович, - сказала вона.
Аліса дуже здивувалася:
- Алік Борисович? А хіба він.
Але Алік Борисович вже увійшов в палату.
- Як себе почуваєте, дівчатка? - запитав він, наче й не прощався з ними дві чи три години тому.
Може, він уже повернувся з кіно, подумала Юлька. Але що могло трапитися? Посварився з Шурочкою?
- Сподіваюся, все в порядку, - сказав Алік Борисович. - А у мене для Алисочка сюрприз. Чудовий сюрприз! Я б змусив тебе станцювати, але тобі ще шкідливо. Можеш збиратися додому.
- Як? (Юлька побачила, як Аліса зблідла.) Не може бути!
- Може, може! - Алік так веселився, ніби сам ось-ось пуститься в танок. - Все добре що добре закінчується! За тобою приїхав твій татко. Так що можеш збиратися додому.
- Мій батько не може приїхати, - сказала Аліса.
- Дитинко, що не чини опір, - сказав Алік Борисович. Потім він обернувся до Марії Павлівні та сказав суворо: - Попрошу вас зібрати речі дівчинки і підготувати виписку.
- Як же так, Олександр Борисович? - здивувалася Марія Павлівна. - Прямо зараз, проти ночі? Ні, я заперечую.
- Попрошу не заперечувати! - сказав Алік зовсім іншим голосом. Юля ніколи б і не подумала, що він може розмовляти таким голосом. - Виконуйте моє вказівку.
- Завтра вранці, - сказала Марія Павлівна. - Згідно з правилами. З дозволу завідувача відділенням. На порушення правил я не піду. Тим більше що ви, Олександре Борисовичу, вже змінилися з чергування, а чергового лікаря немає.
- Я не винен, що нічний черговий лікар кудись пішов, - сказав Алик. - Він за це відповість. Але ми не можемо насильно відривати дитину від сім'ї. Її батько спеціально приїхав з іншого міста, він переживає, хвилюється. Послухайте.
Алік замовк, і всі почули, як за дверима хтось голосно сопе, а може бути, плаче.
- Ось, - сказав Алік Борисович. - Ви хочете нанести травму і дитині і всій його родині через якихось безглуздих правил. Ідіть, приготуйте документ, я підпишуся де треба, і справа з кінцем. Проявіть нарешті людські почуття.
- Але дитині ще шкідливо пересуватися. У неї був струс мозку.
- Було і пройшло, - відповів Алік. - Я її сьогодні оглядав. Нічого з нею не станеться.
- Олександре Борисовичу, я вас буквально не впізнаю! - вигукнула Марія Павлівна. - Ви ведете себе дивно.
- Ідіть! - сказав Алик. - І чекайте на своєму робочому місці. І якщо ви не зробите те, що я вам наказав, я на вас напишу скаргу.
- Що? - Марія Павлівна так здивувалася, що трохи не знепритомніла. - Ви. на мене. скаргу?
І тут Алік буквально виштовхнув в коридор Марію Павлівну і сказав тому, хто чекав зовні:
- Заходьте, папаша. Ваша дочка чекає вас з нетерпінням.
Відштовхнувши Марію Павлівну, в палату втиснувся м'який, весь тремтячий від жиру товстун в темних окулярах і низько насунутому на лоб капелюсі. Це був такий товстий і так дивно одягнений, немов замаскований чоловік, що Юля навіть рот відкрила від здивування.
- Де моя донечка? - сказав товстун тонким голосом. - Де мій скарб? - І він, широко розкривши товсті ручищи, пішов прямо до Аліси. - Йдемо, йдемо додому, в сім'ю, до тата й мами, - говорив товстун, насуваючись на Алісу, як паровоз.
- Ні! - закричала раптом Аліса. - Не смійте підходити до мене! - Вона сиділа в ліжку, притиснувшись спиною до стіни і закрившись ковдрою до самого підборіддя. - Не смійте! Ви ніякої мені не батько! Я вас десь бачила, але ви мені не батько!
- Стійте! - крикнула Юлька, яка відразу повірила Алісі. - А то я буду кричати, а ви ще не знаєте, як я вмію кричати.
- Стривайте, - зупинив товстуна Алік Борисович. - Не треба нервувати діточок. У вашої дочки був струс мозку і травма. Вона втратила пам'ять. Вона вас не дізнається, і в цьому немає нічого дивного. І ти, дівчинка, не хвилюйся. Зараз ми всі разом пригадаємо, і ти поїдеш додому, все буде добре. А ти, Юля, не кричи. Навіщо кричати, коли в сусідніх палатах сплять хворі діти. Навіщо їх будити?
- Аліса, невже ти забула свого дорогого папочку? - сказав товстун плаксивим голосом. - Ти забула, як я качав тебе на ручках? Ти забула, як ми з тобою літали на.
При цих словах доктор Алік чомусь схопив товстуна за рукав і зашипів, як змія.
- Правильно! - крикнула Юлька. - Ще треба розібратися, який він їй батько. У нього документи є?
- Є у мене документи, - сказав товстун. - Всі документи. - Він витягнув з кишені широченних штанів пачку якихось папірців і помахав ними перед носом Юлі.
- Дівчинка, що не втручайся в справи дорослих, - сказав Алік Юльці. - Тебе ніхто не запрошував. Тебе це не стосується.
- Ще й як стосується! - сказала Юлька. - Мене абсолютно все стосується. Ви навіть не уявляєте, як багато речей мене стосується.
У Юльки був такий стан, що до неї краще не підходити, особливо якщо згадати, що вона вміє дряпатися, як кішка, хоча з першого класу не пускала свого небезпечного зброї в хід.
- Вставай, Аліса, - сказав Алик. - Поспішай. Ми переконалися, що цей громадянин твій батько. Ти поїдеш з ним додому і там відразу все згадаєш і одужаєш.
Алік кивнув товстунові, щоб він забирав дочку, і той потягнувся до Аліси. Але Аліса схопилася на повний зріст і притулилася до стіни. Руки товстуна, як клешні рака, зімкнулися в порожньому місці.
- Мерщій же! - крикнув Алик. - Зараз прийдуть!
- Вони заодно! - крикнула Юлька. - Вони заодно!
- Звичайно, - відповіла Аліса, уникаючи з рук товстуна і Аліка, який зайшов зі спинки ліжка, щоб допомогти лжеотцу. - Ти подивися на його черевики!
Юлька, яка теж стояла на ліжку, подивилася вниз і відразу зрозуміла, в чому справа: обидва черевики Аліка Борисовича були на одну ногу. На праву.
- Що таке, що таке? - запитав Алик, теж дивлячись на свої черевики.
І Юлька побачила абсолютно фантастичну штуку: у неї на очах той правий черевик, який був надітий на ліву ногу, ворухнув носком, вигнувся і перетворився на звичайний лівий черевик.
- Ой! - сказала Юля.
- Не звертай уваги, - сказав Алік Борисович. - Моя звичайна неуважність.
Раптом пролунав крик Аліси.
Поки Юлька дивилася на черевики, товстун ухитрився схопити Алісу, і так спритно, що вона виявилася притиснутою до його боці і не могла чинити опір.
Вона базікала ногами, стукала кулаками по м'якому боку, але товстун не звертав на це ніякої уваги. Він перекинув тумбочку - квіти впали, вода розлилася по підлозі - і поспішив до дверей.
Все загинуло, подумала Юлька. І тоді вона згадала славетні давні часи, коли на дачі вона була вождем червоношкірих і водила своє суворе плем'я в сміливий набіг на блідолицих сусідів.
Вона видала бойовий клич ірокезів і стрибнула, як пантера. Кігтями вона вчепилася в щоку товстуна.
Від кличу задзвеніли шибки, і одне навіть вилетіло назовні. Всі, хто спав у лікарні, прокинулися. Горобці попадали з гілок, ворони злетіли до самих хмар, один шофер в'їхав в кювет, бо подумав, що його обганяє пожежна машина. Як потім з'ясувалося, тільки черговий нічний лікар не прокинувся - хтось зробив йому укол снодійного, і він спав у підвалі на купі картоплі.
Напад Юльки було таким несподіваним і сильним, що товстун випустив Алісу і вона впала на підлогу, замахав руками, щоб скинути зависла на ньому Юльку, і, коли йому вдалося це зробити, помчав до дверей, зірвавши її з петель. Двері стукнула об іншу стінку коридору. Алік Борисович заволав: «Тррпррф!» - і втік слідом за товстуном.
Юлька з Алісою сиділи на підлозі і мотали головами, щоб прийти в себе.
- Ну, як ми їх? - запитала Юлька.
- У тебе, напевно, шви розійшлися, - сказала Аліса. - І взагалі ти справжній друг.
- Так це був не твій батько?
- Ні, ніякий він мені не батько. Це космічний пірат, його звати Веселун У.
- Ти з глузду з'їхала, Аліска! Який ще космічний пірат?
- Я тобі все розповім. Я тобі тепер повністю довіряю. Тільки нехай все трохи заспокояться. Чуєш, сюди вже біжать.
Це бігла Марія Павлівна.
- Що трапилося? - вигукнула вона, влітаючи в палату. - Дівчата, чому ви сидите на підлозі? І ще в воді! Це абсолютно заборонено правилами.
Дівчата розсміялися і встали.
Уже прибігла й інша сестра, з третього поверху. Хтось із ходячих хворих зазирнув у палату. У коридорі хтось ще запитав:
- Де вибух? Де був вибух?
- Я нічого не розумію, - сказала Марія Павлівна. - Я в усьому винна. А де ж Олександр Борисович? І де твій батько, Аліса?
- Який Олександр Борисович? - запитала Аліса. - Який батько?
- Які тільки що були тут!
- Нікого тут не було.
У Юльки очі стали квадратними від подиву.
- Як же. - втрутилася вона.
- Ніхто не приходив, - повторила Аліса таким голосом, що Юля відразу зрозуміла: треба мовчати і з усім погоджуватися.
- Я на власні очі бачила. - почала Марія Павлівна, але осіклася і запитала: - А хто розбив вікно? Хто кричав? Хто зірвав двері? Не намагайтеся мене дурити, я і так нічого не розумію.
- Такий несподіваний порив вітру, - сказала Аліса. - Напевно, смерч розбив вікно, і зі свистом скинув нас з ліжок, і навіть двері вилетіла. Хіба незрозуміло?
- Ні, я позитивно божеволію! - сказала Марія Павлівна. - На власні очі я бачила Олександра Борисовича та іншого громадянина, такого повного, представницького. Вони послали мене за історією хвороби Аліси.
- І я це зроблю, - сказала Марія Павлівна строго. - І негайно. Я цього так не залишу! Хтось тут збожеволів. Сподіваюся, що не я. Тільки спочатку я принесу вам сухі піжами і переведу вас у бокс - не можна ж ночувати у відкритому приміщенні.
Коли Марія Павлівна зачинила за дівчатками двері в бокс і вони вляглися на нові ліжка, Юлька спитала:
- Чому ти веліла їй зателефонувати Аліку? Він же ще біжить по вулиці.
- Ти нічого не зрозуміла, - сказала Аліса, - Алік тут зовсім ні при чому. Він весь вечір гуляв зі своєю Шурочкою. І зараз п'є чай. Це був ніякий не Алік Борисович. Я спочатку не здогадалася. Це був спільник Веселуна У, теж космічний пірат, Крис з планети Крокрис. Вони за мною женуться. А якщо ти мені не віриш, то почекай, поки прийде Марія Павлівна і скаже, що розмовляла з Аліком.
- Не могла ж я сплутати Аліка. і Марія Павлівна його впізнала.
- І я теж спочатку помилилася. Тому що Щурів - великий гіпнотизер. Ось тільки з черевиками помилився. Пам'ятаєш?
- Пам'ятаю, - сказала Юлька.
У двері заглянула Марія Павлівна і сказала страшним гучним шепотом:
- З глузду з'їхала тільки я! Олександр Борисович сидить удома і п'є чай. Він наді мною. сміявся!