Метал консервної банки
«Олово віджило свій" бронзовий вік "і стало металом консервної банки» - це цитата з прекрасного нарису академіка А. Е. Ферсмана про олово, з книги «Цікава геохімія». Назва нарису повторює назву цієї глави.
Дійсно, відоме людині з найдавніших часів олово протягом тисячоліть вживалося як головна добавка до міді. Великий сплав - бронза - виходив в результаті цього союзу.
Але пройшла епоха бронзового століття. Бронзи стали одним з широко застосовуваних, але аж ніяк не головних сплавів. І олово знайшло собі інше застосування. Воно подружитися з залізом, точніше - з бляхою, тонкими листами прокатанного заліза. Тисячі застосувань має такий лист. І одне з найважливіших - бути тарою консервованого продукту, простіше - консервною банкою.
Олово має значну стійкість проти хімічних впливів. Воно не реагує з водою, дуже повільно розчиняється в розбавлених кислотах, тільки при нагріванні до 150 градусів починає окислюватися киснем повітря. Все це повністю задовольняє тим високим вимогам, які можна пред'явити до металу, що покриває зсередини жесть консервної банки, дотичному з їжею, призначеної для людини. І тому оловом і покривають внутрішню поверхню консервних банок.
Є кілька способів здійснити таке покриття жерсті оловом. З давніх-давен відомий гарячий спосіб, коли очищене і знежирене виріб занурюють крізь шар флюсу в розплавлене олово. Витягнуте виріб вже покрито лудою.
У разі, якщо треба Полуда одну сторону металевого листа, його очищають, нагрівають знизу і очищену сторону натирають оловом і флюсом. Здійснюється це за допомогою звичайної сухої і чистої ганчірки.
В даний час, однак, ці способи лудіння відійшли в минуле. Сьогодні жесть консервних банок лудітся в гальванічних ваннах.
Світовий видобуток олова піддається досить різким коливанням. Так, в 1940 році в капіталістичних країнах було видобуто близько 250 тисяч тонн цього металу, а в 1952 році - тільки близько 170 тисяч тонн. Мабуть, немає країни в світі, в якій олово не вважалося б дефіцитним металом. І велика частина цього олова всюди йде на виробництво білої жерсті - металу консервних банок.
Недолік олова змушує працювати в трьох напрямках. Геологи намагаються знайти нові родовища олов'яного каменю - руди олова.
Металурги вишукують способи замінити олово в сплавах, обійтися без нього. І все повинні думати над тим, щоб зберегти вже здобуте олово, не дати йому загинути.
Кожна консервна банка - це приблизно полграмма олова, яке може повернутися в цикл виробництва, якщо консервна банка потрапить в утиль, а не поржавіє під парканом. Витяг ж олова зі старих консервних банок нескладно: адже олово розчиняється в лугах. У них-то і занурюють старі банки, а потім олово виділяють електролізом.
А ось і паспортні властивості цього металу. Він плавиться при 232 градусах, кипить при 2430 градусах. Питома вага його при звичайних умовах близько 7,3 г на куб. см. Олово м'яко, його можна дряпати нігтем. Легко кується і прокочується в найтоншу фольгу.
Був час, з олова робили не тільки ложки і миски, а й гудзики для солдатів. Розповідають, що в одну сувору зиму ці гудзики раптово «захворіли». Зовсім недавно блискучі, міцні, вони покривалися ні з того ні з сього сіруватимнальотом і розсипалися в пил. Здавалося, якийсь заразною хворобою захворіло олово гудзиків. Навіть назву цьому явищу придумали - «олов'яна чума».
А все пояснювалося дуже просто. Справа в тому, що звичайне, відоме нам олово стійко тільки при температурі вище мінус 13 градусів. Нижче цієї температури відбувається перекристалізація олова, воно сильно збільшується в об'ємі і тому починає розсипатися в пил. Особливо швидко цей процес йде при температурі близько мінус 30 градусів. Мабуть, така температура і стояла, коли почали розсипатися гудзики солдатських шинелей.
Така служба людині олова. Хоча цей метал і не є безпосереднім сусідом міді в періодичній системі, я помістив його в цьому розділі. Занадто багато століть перебував він у вогнем скріпленої дружбу з міддю, а теперішня його служба людині занадто схожа з роботою цинку, щоб можна було відірвати цей метал від його друзів і колег по праці.
Мідь - обраниця електрики.