Якби мова йшла про плавці тільки міді, то, ймовірно, вибір був би зроблений між дугового або індукційної піччю, але мені потрібна була температура понад 3000 градусів і я вирішив, що тепло повинно вироблятися за рахунок протікання струму по провіднику.
Але який же повинен бути провідник в середу якого можна помістити вольфрам? Знаючи, що тиглі в плавильнях тугоплавких металів роблять з графіту і з огляду на його токопроводімость спробуємо використовувати його в якості провідника.
Де ж взяти стільки графіту? Це зараз його можна мішками через інет замовляти з доставкою додому. А в минулому столітті все було складніше. Чи не олівці ж кришити ... На думку навела проїжджаюча електричка. Полози пантографа графітові! Запасшись двома півлітра горілки йдемо в залізничне депо ближче до часу обіду і благополучно вимінювали рідку валюту на десяток відпрацьованих графітових брусків.
Подальші два дні були проведені в перетворенні графітних цеглинок в порошок. Для цієї мети використовувався плоский середній рашпіль. Зважаючи на високу в'язкості графіту невеликий рашпіль швидко забивається, великий ковзає даремно. Середній, теж забивається досить швидко і вибити його досить складно. Трохи рятувала металева щітка. Згодом чув, що можна змивати під струменем окропу, але сам не пробував. Руки зі скрабом і миючими засобами відтирати доводилося по хвилин тридцять. Загалом процес неприємний і краще одягнути марлеву пов'язку, я ще тижнів сякався графітом.
Стерши чотири бруска я вирішив, що вистачить для тесту і приступив до створення контейнера.
Перепрошую за малюнок, але художник я ніякої. Як стінок використовуємо шамотна цегла. Взагалі в характеристиках у нього заявлена передельная температура в 1000 градусів, але в процесі роботи жоден з цегли не тріснула. Цегла дуже легко пиляється і свердлиться, тому з нього ж можна зробити і стінки за електродами, щоб не розсіювати тепло. Цегла стягуємо шпильками.
Далі нам знадобиться досить потужний трансформатор. Я не пам'ятаю точних параметрів обмоток, але по суті можна використовувати будь-який зварювальний трансформатор. При даних розмірах печі я пробував використовувати трансформатори з виходом вторинної обмотки від 15 до 40 вольт. При збільшенні напруги потрібно розсовувати щітки, тому що інакше графіт розігрівається дуже швидко. Трансформатор на фото видавав 15 вольт і відстань між щітками при цьому було близько 18 см, при ширині ванни близько 7 см. Самі щітки можна випиляти з тих же графітових брусків, але у мене знайшлися старі від великого електродвигуна. Правда, їх використання виявилося не надто доцільним, тому що мідний гнучкий провід отгорел в перший же день роботи і доводилося перед кожним сеансом підпирати його цвяшком.
При таких розмірах і вольтажі піч виходила на пік температури приблизно за 10 хвилин. Струм не заміряв, але 10-амперні пікетники хвилин через 30 роботи вибивають.
Дивно, але за межами ванни температура не відчувалася. Можна було спокійно діставати щипцями тигель без рукавиць, чого, зрозуміло, робити не треба!
До слова про техніку безпеки. Якщо відтворить таку піч ніколи не працюйте без Краг, кирзових чобіт, шкіряного фартуха і зварювальної маски. І обов'язково добре провітрюйте приміщення. Перший досвід я проводив зі звичайним цвяхом соткою. Я просто покусав його кліщами і закопав у графіт. Хвилин через 10-15 графіт над цвяшком заколихався і я зрозумів, що спроба вдалася. Відключив і хвилин через 20 дістав грудочку стали. Але це було не цікаво - не видно самого процесу. І з графітового бруска я зробив простенький тигель. На цей раз я вирішив сплавити цветмет, накусал шматочки латуні і висипав у тигель. Поставив в центр і схилившись над пічкою став милуватися процесом. Ідіот ... Через хвилини три жовто-зелений феєрверк вирвався з тигля і спалив мій дембельський чуб. Пізніше я з'ясував, що при виробництві цинкової латуні використовується кадмій, який згорає при температурах вище температури свого плавлення до того ж виділяючи отруйні пари. Я згадав весь словниковий запас отриманий за роки строкової служби і з тих пір працював тільки в окулярах і крагах. Ну а після того як пропалив ніготь на нозі ще й в кирзових чоботях.
Ну і повертаючись до предмету спору.
В тиглі вольфрам плавитися відмовився, навіть порубаний на дрібні шматочки. Довелося закопати його прямо в порошку, хвилин через сорок графіт над закладкою став ворушитися. Для цього відключіть дочекавшись деякого охолодження порошку ми відкопали грудку злиплих частинок, тобто говорити про те що плавка йшла на рівні придатному для лиття не доводиться, але все-таки «оплавлення» вольфраму сталася.
Що ж стосується лиття міді і відтворення брелока, то проблема виявилася в іншому - мідь дуже в'язкий метал і «щільно» залити його в форму без використання центрифуги і присадок (тих же цинку і кадмію) не представляється можливим.
Також на той момент мені не вдалося знайти способу виміряти внутрішню температуру ванни, що часто призводило до активного закипанню металів в тиглі.
Звичайно, можна було зібрати і центрифугу і розробити спосіб лиття відразу з тигля (не виймаючи його з печі) і зробити регулювання температури, але до цього не дійшло - я купив комп'ютер ...