Гончаки собаки отримали свою назву завдяки манері ведення полювання, адже, відшукавши звіра, вони женуть його по сліду з голосом. Раніше ця порода поділялась на багато різновидів, таких як: російська, англо-російська, російсько-польська, арлекін, Брудастого і т.д. Але на сьогоднішній день найбільшого поширення, як щодо зовнішнього вигляду, так і мисливських якостей отримали російська і англо-російська гончаки.
У полюванні гончаки собаки призначені для того, щоб, чуттям відшукувати слід звіра і гнатися за ним з гавкотом, поки той не виб'ється з сил і не зупиниться. Хороша і досвідчена гончак повинна володіти такими якостями: в'язкістю (тобто здатністю до тривалого переслідування), вірністю, полазістостью (умінням розшукувати дичину), наполегливістю, невтомністю під час тривалого гону. У собак цієї породи сильний голос, дзвінкий і чистий гавкіт, гарне і чуття, і здатність працювати в зграї, які не відділяючись один від одного. Гончаки добре піддаються дресируванню і швидко переймають досвід від побратимів.
Вимоги, що пред'являються до мисливських гончим собакам:
Для полювання по червоному звіру, тобто по вовку і лисиці, необхідно таке якість, як злостивість, так як без нього собака не зможе бути хорошим мисливцем.
2. Послух і хороша позивістость
На полювання беруть тільки тих гончих, які добре дресировані, завжди виконують команди і слухаються господаря, а так само вміють йти у ноги, і з'являються на поклик мисливця.
Полювання з гончими собаками часто протікає в місцях, нещільно населених звіром, тому одним з найбільш важливих якостей собаки, виходить на полювання є удачливість і хороший полаз. Манера полазу може залежати ще і від того, на якого звіра ведеться полювання. Якщо на зайця, то глибокий і особливо широкий полаз не потрібен, але якщо полюють на вовка або лисицю, то тут вже без глибокого полазу не обійтися.
В'язкість собаки визначається проявом завзятості під час переслідування звіра. Якщо гончак не бажає кинути гон, намагається будь-що-будь відшукати звіра гону, то вона вважається придатною для полювання.
Параті гончаки, перебуваючи ближче до звіра, можуть вловити сильніший за запахом слід. Звір, відчуваючи за собою має на собаку, не має можливості пускатися на ті чи інші хитрощі, які властиво даному звіру, тому його легше і швидше наздогнати. Під Параті гончака звір ходить на малих колах і визначити його знаходження для собаки не представляє складності.
Сила голосу, його тембр і безперервність віддачі всі ці складові допомагають мисливцеві під час гону, так як якщо собака знаходиться поза полем зору, то зрозуміти в якій вона стороні і що відбувається можна тільки по її гавкоту.
Полювання з гончими на зайця-русака
Полювання з гончими на зайця полягає в тому, щоб собака знайшла і підняла звіра з лежання. Під час переслідування зайця гончак подає голос, що б мисливець міг визначити напрямок гону і підготуватися до пострілу.
Полювання на зайця з гончими собаками має свою черговість дій, яка залежить від багатьох факторів:
По-перше, від погоди. Наприклад, в ясні і сухі дні зайці лежать слабо, на слуху, і при виявленні його собаками піднімається швидко. У теплу і м'яку погоду звір залягає так міцно, що виманити з лежання його досить складно. Якщо звір мало наслідив, то собакам важко взяти його слід, так як гончаки шукають запах не самого зайця, а його слідів, тому щільно лежачого зайця навіть самі чутьистой собаки можуть пропустити.
По-друге, від характеру мисливських угідь. У важкопрохідних місцях з заростями і густими порослями чагарників собакам досить важко пробиратися поодинці, тому мисливець повинен допомагати їм в цьому.
По-третє, від самих собак: коли гончаки чутьистой і старанні в полазити, краще їм надати свободу дій і дозволити самостійно знайти і підняти зайця. Це робить гон більш захоплюючим і дає навик виправлення відколів в роботі собаки.
Якщо полювання на зайця-русака ведеться на степовій місцевості, то огляд для мисливця звичайно хороший, але при цьому відкритий простір погашає голосу собаки. Взагалі, піднятий з лежання русак надає перевагу йти з-під гончих полями. Взимку під час випадання глибокого снігу заєць-русак зазвичай ходить по тік, польовими дорогами, може зайти навіть в довколишній населений пункт. Опушечнік або лісової русак під час гону прагне сховатися в лісі, вибираючи відкриті місця, де залишається менше запаху. Русаки на відміну від біляків ходять широкими колами, при цьому вибирає для лазу низини і яри. Гончаки при роботі по русакові повинні володіти навичками роботи на дорогах по чорній стежці, тому як в порошу при пошуку звіра собакам доводиться користуватися не тільки чуттям, але і зором. Основна складність гону для гончих при полюванні на русака полягає в тому, що він під час втечі часто використовує дороги, перебігаючи з одного на інший, а собакам по дорозі працювати важко. Більш успішною полювання буває на місцевостях з ярами і невеликими острівними перелісками. Мисливці колективом в два-три людини, пославши гончих в яр, просуваються по його сторонам верхом на конях. Піднятий на ноги русак зазвичай намагається вийти з яру в поле, а мисливець в цей час намагається його перехопити і знищити. Якщо стрілку не вдалося здійснити точне попадання з підйому і русак встиг піти в поле, то не варто засмучуватися, тому що через деякий час звір повернеться в яр, де його можна почекати в засідці.
При полюванні на русаків досвідчені мисливці часто використовують дороги і їх перехрестя. У зимовий час, коли земля покриється глибоким снігом приходить черга нерухомою полювання. Знаючи місця днювання і годівлі русаків, мисливець вибирає ті місця на дорозі, через які звір любить проходити. Дивлячись на сліди визначають напрямок руху звіра. На дорозі мисливці стають в обраних місцях, а ведучий з собаками намагається зайти з протилежного боку і спускає гончих від передбачуваного місця залягання русака. Після цього він починає рухатися з ними у напрямку до мисливцям. Піднятий собаками з лежання русак вибігає на дорогу, де його чекають стрільці.
На опушечніка є хороша можливість пополювати по свіжій пороші. Взимку по великому снігу заєць воліє годуватися неподалік від сіл і невеликих населених пунктів на току біля скирт. Звіра так само можна застати на дорогах, що ведуть в ліс від села. Лісовий русак найчастіше влаштовує собі лежання на узліссях. Для полювання на нього збирається колектив їх 2-4 мисливців з собаками. Знайшовши свіжу жирування зайця-русака, і обчисливши його вихідний слід на лежання, головний серед мисливців розподіляє людей, встановлюючи їх на стежках, дорогах і перехрестях, де буде проходити заєць. Один мисливець, веде гончих на сворке і рухається по вихідній сліду русака, який повинен обов'язково вивести на одну з доріг. Дійшовши по сліду звіра до знижки, мисливець відпускає гончих. Русак, звернувши з дороги, як правило, залягає недалеко, тому собакам не складає труднощів швидко його підняти і погнати далі. Побуженний звір, намагаючись піти від собак, намагається вийти на дорогу, де його чекають мисливці.
Полювання з гончими на лисицю
Полювання з гончими на лисицю користується великою популярністю і широко поширена і серед мисливців. Однак серед промисловиків існує думка, що лисиця може зіпсувати полювання, повівши собак на великі відстані. Але це відбувається тільки в тих випадках, коли мисливець погано знає самого звіра, його основні ходи і власне, угіддя. В основному, гончаки переслідують лисицю азартно, без тривалих перемолчек, при цьому гон йде завжди яскраво і рівно. Причому лисицю гончаки женуть зовсім іншими голосами, ніж зайця.
Для полювання на лисицю досить зібрати компанію з 2 - 3 чоловік з собаками. Мисливці повинні бути по можливості досвідчені, добре знають техніку ведення полювання і повадки звіра. Обчисливши заздалегідь місце розташування лисячій норі, мисливці приходять туди рано вранці і, нарубавши якихось гілок, затикають ними всі знайдені виходи з отнорков. Після чого всі один з мисливців разом з гончими, що знаходяться на сворке, направляється до узлісся, яка прилягає до поля, і там, опускає собак. Взявши слід, гончаки починають шукати звіра. Коли лисиця буде виявлена, собаки починають її переслідувати. Під час гону звір робить кілька кіл і намагається сховатися в сусідньому норі, де його чекають мисливці. Здобувши одну лисицю можна продовжити пошук інших. Як правило, собаки, потрапивши на нариск звіра, починають добирати і віддавати голос, мисливцям ж слід безшумно просуватися за собаками. Якщо гон направляється в лісове болото, кріплення або густий ялинник, то мисливці повинні розійтися і зайняти місця зразкового ходу звіра. Лисиці під гоном собак не здвоюють і не страівают своїх слідів, як, наприклад, це люблять робити зайці. Але зате вони здатні пройти таємно по полю борозною або пересуваючись по воді піти через річку. Лисиця так само може пройти по залізниці, ускладнюючи тим самим роботу гончих.
Полювання з гончими на вовків
Для полювання на вовків найкраще підходять російські і російсько-рябі гончаки. На вовка з одним собакою не ходять, і якщо немає спеціальної зграї Волкогонов, то її можна створити з гончих, які є у окремих мисливців. Тимчасова комплектація гончака зграї з окремих собак є досить доцільним заходом, яке приносить подвійну користь - знищує вовків і дозволяє відточити мистецтво нагонкі собак по вовку.
Полювання на вовка починається з пошуку його лазів, при цьому найкраще проводити обстеження території верхи на коні, так як якщо на шляху звіра залишити свої сліди, то він може змінити лаз. Кращими лазами вважаються ті, які знаходяться за вітром від місця проживання хижака. Якщо ходи хижака відомі заздалегідь, то мисливці відразу направляються в те місце і займають позиції для прицілювання, дотримуючись повну тишу. Місце для засідки повинно бути добре приховано з виду і знаходитися не сильно близько до узліссі. Коли все мисливці займуть свої місця, відпускають гончих, які йдуть по сліду. Собаки, які були напущено в урочища, розташовані неподалік від вовчого лігва, швидко знаходять його по сильному і специфічного важкого запаху, який виходить від гниючих кісток і екскрементів тварин. Якщо гончаки собаки знаходять вовче лігвище, то першим ділом вони починають нападати на молодняк, при цьому вони душать вовченят, а якщо в зграї є досвідчені і злісні до звіра гончаки, то найімовірніше, що вони нападуть і на переярков.
Щоб полювання була більш ефективною, досвідчені мисливці рекомендують на вірних лазах, до яких можна віднести дотичні лісові перемички, стики ярів і найбільш густі темні куточки лісу, розставити стрільців. Досвідчені вовки, підняті з лігва, найчастіше намагаються взяти на себе гончих і відвести їх подалі від лігва, де розташовується молодняк. Якщо стрільців розставляє досвідчений і знає місцевість єгер, то найімовірніше, що старі вовки спробують напасти на них і будуть убиті. Вижлятнік повинен заохочувати собак до пошуку зачаїлися вовченят в урочищі. Якщо в остові виявляться і переярки, то гончаки будуть з азартом переслідувати і їх. Чим більше стрільців буде знаходитися навколо лігва, тим більше шансів переловити і вбити всіх переярков. Щоб зловити прибулих, собакам необхідно ретельно прочісувати весь острів, в оточенні якого розташовується лігво.