І. І. Скворцова
Сучасник мамонта зубр під надійною охороною
На зорі історії європейських націй зубри (Bos bison) мешкали всюди: на батьківщині галлів, германців, шведів, даків і слов'ян. У Греції, Північної Іспанії та Англії зубрів винищили в доісторичні часи. На Волині ще 500 років тому зубри були такі численні, що в 1430 р на бенкетах в честь 80-річчя литовського князя Вітовта, які тривають майже 7 тижнів, за словами Н.М. Карамзіна, на кухню щодня приводили (серед іншої живності) 100 зубрів.
Тоді зубри жили в лісах і степах Східної Європи; на півночі, починаючи приблизно від Риги, по всій Литві і Білорусії. Південь і на схід: в районі Курська і Воронежа. По всьому басейну Дону і Дніпра теж водилися зубри. На півдні доходили вони до берегів Азовського і Чорного морів. У кам'яному віці вони мешкали і за Волгою: їх кістки знайшли поблизу гирла Ками і на Південному Уралі.
В середні віки кавказькі зубри були ізольовані від зубрів європейських. Однак коли цар Петро I наказав воронезькому віце-губернатору Количева зловити і надіслати в Петербург п'ять-шість зубрів, той відповів перед царем, що зубрів бачили на Дону в останній раз в 1709 р
Зубри всюди стрімко вимирали. У Франції зубрів не було вже в VI ст. У Румунії останнього вбили в 1762 р в Прибалтиці - в 1755 р в Німеччині - в 1798 р Так що до початку нашого століття зубри рятувалися від людей тільки в лісах Біловезької Пущі і Північного Кавказу (в верхів'ях річки Кубань, де розкинувся зараз Кавказький заповідник).
У 1923 р вбили останніх кавказьких зубрів. На думку зоологів, більше цих тварин ніхто не бачив. На цьому сумна історія чистокровних зубрів (Домбай) закінчується. Лише через 17 років зубри знову з'явилися на Кавказі.
Біловезькі зубри крупніше кавказьких і пофарбовані світліше. Вигляд у них більш дикий, борода довга, кудлата і шерсть не кучерява (у кавказького - вся в завитках). Через ці відмінностей вчені виділили їх в різні підвиди, тобто в географічні раси.
Кавказькі зубри жили в гірських лісах, піднімалися на хребти вище 2 тис. М, паслися і на альпійських луках, іноді забираючись так високо, що навіть влітку бродили по снігу. Біловезькі зубри, рятуючись від винищування, знайшли останній притулок зовсім в інших місцях: в заболоченому рівнинному лісі. У Біловезькій Пущі невеликі пагорби, порослі сосняком, розділені сирими низинами з заростями вільхи, ясена, дубів. Останні зубри прийшли в кочкарники, топи, бурелом.
Роботи по відновленню зубра на Кавказі розпочалися в кінці 1930-х рр. коли в Кавказький заповідник з Асканії-Нова завезли 5 зубробізони. До 1959 року їх потомство схрещували з чистокровними самцями зубрів, яких привозили з Польщі та інших місць. Ця племінна робота з витіснення крові бізона протікала успішно, і вже до початку 1960-х рр. в процесі розмноження, зміни поколінь і цілеспрямованого поглинального схрещування домішка бізона вдалося знизити до декількох відсотків. З 1960 р зубрів була надана повна свобода, і за минулий період вони освоїли 140 тис. Га лісових угідь в Кавказькому заповіднику і за його межами.
Під охороною кінних пастухів звірі щоліта піднімаються високо в гори, на альпійські луки, а зиму проводять в ялицевих лісах нижче по схилах гір, де для них заготовляють сіно.
Екскурсія в Центральний зубровий розплідник Приокско-терасного заповідника
У 1947 р з ініціативи Всесоюзного товариства охорони природи і великих вчених в Приоксько-Терасному заповіднику був організований Центральний зубровий розплідник, основною метою якого стало розведення тварин і випуск їх на волю - в широколисті ліси. Але не просто в ліси, а обов'язково в ліси охоронювані, тобто на територію національних парків, в заповідники, заказники або лісові господарства. Туди, де за зубрами спостерігатимуть, охороняти, лікувати їх в разі потреби і підгодовувати в зимовий період. Так зубр став головною визначною пам'яткою заповідника.
Співробітники розплідника створюють зубрів умови, близькі до природних. Зубри оседли і дуже прив'язані до місця, де вони народилися і виросли. Група зубрів, які займають ділянку лісу, може використовувати його багато років підряд, не виснажуючи і не знижуючи його кормову цінність. Але для того щоб ліс не страждав від присутності в ньому стада великих копитних, на одного дорослого зубра має припадати не менше 50 га лісу.
Однорічних зубрять об'єднують в молодіжне стадо, що займає великий загін площею в 50 га, і до кінця літа телята стають міцними, пристосованими до самостійного життя на волі. Молоді бички у віці 3-6 років об'єднуються в групи, старші бики живуть в основному поодинці.
Зубр - це найкрупніша копитна тварина Європи, сучасник мамонта. Звір сильний і красивий, довжина тіла близько 3 м, висота в холці до 2 м, вага до 1200 кг. Природних ворогів зубр практично не має. «При першому погляді на цього богатиря кидається в очі волохатий горб. Цей горб, а також волохата, густа світло-бура грива і довга борода надають зубра лютий вигляд, а широкі груди, міцна голова, забезпечена довгими вигнутими рогами, переконують в надзвичайній силі тваринного. Загалом, зубр - кремезного, але незграбного статури, останнє, втім, не заважає йому швидко бігати », - писав А.Е. Брем.
Харчуються зубри трав'янистими рослинами, а також листям, гілками і корою дерев і чагарників. Люблять пастися на лісових галявинах, у заплавах річок і струмків. Крім природних підніжних кормів, в розпліднику зубри протягом всього року отримують комбікорм і деревні корми, а взимку - ще сіно і коренеплоди. На підкормових майданчику в розпліднику дуже легко визначити ранг тварини. Найсильніша звір підходить до годівниці першим, за ним слідують зубри відповідно до свого положення в стаді. З'ївши свою норму, сильніший зубр або Зубриця відганяє сусіда, той, в свою чергу, свого сусіда і т.д. Останній за рангом зубр переходить до порожніх кормовим корит своїх більш сильних одноплемінників в надії, що там ще щось залишилося. Багато відвідувачів розплідника привозять зубрів ласощі - моркву, капусту, яблука. Особливо дітям подобається підгодувати тварин і сфотографуватися з ними на пам'ять.
Робота розплідника дала прекрасні результати. За час його існування в різні місця Росії і за кордон було вивезено близько 400 телят для вільного розселення. Останнім часом зубрів вивозять з розплідника в Орловську, Брянську, Вологодську, Ростовську і Володимирську області. Вивезення зубрять передує довга і копітка робота з підготовки тварин до вивезення та вибору місця випуску, тому що зубри - мешканці широколистяні ліси і досить вибагливі в кормах.
Подорожують зубри в основному автотранспортом. Перевозять їх у спеціальних транспортних клітинах, зроблених строго за розміром тварини, тобто по висоті в холці, довжині тулуба і ширині рогів, в результаті чого зубр всередині клітини може займати два положення - стоячи і лежачи. Зсередини клітина обшита мішковиною, набитою сіном. Бічні стінки забезпечені отворами для вентиляції і спостереження за зубром під час подорожі. У нижній частині передньої і задньої стінок є віконця для того, щоб можна було напувати і годувати зубра під час шляху і прибрати в клітці.
Сучасна популяція зубрів, отримана в результаті розведення кількох залишилися в неволі звірів, в даний час має чисельність близько 3800 особин, з яких понад 1300 міститься в неволі і приблизно 2500 - в вільно живуть стадах, яких налічується більше 35. Але незважаючи на такі значні успіхи , необхідно докласти ще багато зусиль, щоб цей чудовий, безжально винищений людиною реліктовий звір знову став повновладним господарем широколистяних лісів.
Доля бізонів - одна з найбільш трагічних сторінок в історії взаємин людини і природи
Якщо зубр піддавався винищення протягом століть, то його американського родича, бізона (Bos americanus), винищили в неймовірно короткий термін. Кілька десятків років минуло з того моменту, коли на неозорих рівнинах Північної Америки паслися мільйонні стада цих потужних тварин до того, коли їх залишилося лише кілька сотень.
Коли в Америці з'явилися європейці, бізонів там було 60 млн! Незліченними стадами покривали бізони прерії, являючи собою неповторну і грандіозне видовище, неодноразово викликало захоплення і здивування перших білих мандрівників. Існування корінних мешканців Америки, індіанців, їх звичаї і весь життєвий уклад були тісно пов'язані з бізонами. Однак полювання індіанців, озброєних луками і стрілами, практично не впливала на чисельність бізонів. І навіть перші білі поселенці, які вже мали рушниці, до 1830 р докорінно не змінили положення, вбиваючи тварин лише для задоволення насущних потреб або оберігаючи від витоптування свої посіви. Перелом настав у кінці 30-х рр. XIX ст. коли почалося поголовне винищення бізонів. Особливого розмаху бойня досягла в 1860-х рр.
Через кілька років стали утворюватися спеціальні компанії зі збору сотень тонн бізоновой кісток, які йшли на виготовлення добрив і чорної фарби. Винищення бізонів мало й іншу мету - приректи на голод індіанські племена, що зробили прибульцям запеклий опір. Мета була досягнута.
Ініціатива порятунку бізонів належить індіанцям, яких століттями ці тварини не тільки годували й одягали, а й доставляли їм майже все необхідне в їх скромному побуті: сухожилля для луків, шкури для ліжок; з бичачих рогів робили кубки і ложки, зі шкіри - взуття, дахи та стіни жител. У 1873 р індіанець на ім'я Бродячий Койот зловив бичка і теличку. Він доглядав за ними, ховав від мисливців. Через 23 роки у нього було стадо в 300 голів. Уряд США викупило у нього стадо і переселив в Єллоустонський парк.
Подібно зубра в Європі, бізон - найбільше з американських сухопутних ссавців. Довжина бика 3 м, висота - близько 2 м, маса до 1000 кг. А.Е. Брем так яскраво описує бізона в порівнянні з зубром: «Голова - дуже велика, набагато більше і більше широколоба, а також незграбне, ніж у зубра: перенісся - випукліше, вуха довші; очі - невеликі, підсліпуваті, темно-карі; тулуб, широке спереду, звужується ззаду; ноги порівняно короткі і дуже тонкі, копита і мозолясті пальці малі і круглі. Рогу бізона сильніше, товщі, тупіше на кінцях, ніж у зубра; хутро - однаковий ». Так, дійсно, зовні бізон дуже схожий на зубра, але через більш низько посадженої голови здається масивніше. Густа і довга шерсть покриває голову, шию, плечі, горб і частково передні ноги тварини. Довжина волосся досягає 50 см, і вони утворюють суцільну сплутані гриву, майже закриває очі і звішуватися з підборіддя і горла у вигляді кудлатою довгою бороди. Особливо великі і довгорогий так звані лісові бізони, які живуть на півночі ареалу, в зоні лісів. Їх виділяють в підвид B.b. athabascae.
У Приоксько-Терасному заповіднику мені випала нагода розглянути і бізона. Там мешкає невелика сім'я цих тварин.
На противагу своєму родичеві бізон - це мешканець степів (американських прерій). Співробітники розплідника розповіли багато цікавого про поведінку цих тварин. Наприклад, мене здивував той факт, що бізони - тварини менш акуратні, ніж зубри. Коли бізони пасуться в загонах, то вони не прокладають стежок до місця годування, як зубри, а пересуваються все новими шляхами, при цьому затоптують більше трави, ніж її поїдають. Дізналася я також, що живуть бізони невеликими стадами, самки окремо від самців. Вони швидкі і рухливі, здатні розвивати на галопі швидкість до 50 км / год: не кожна кінь могла б змагатися з ними в стрибку. Бізона не можна назвати агресивним, але, будучи загнаний в глухий кут або поранений, він легко переходить від втечі до нападу. Природних ворогів серед хижаків у нього практично немає, і лише телята та дуже старі тварини стають в природі жертвами вовків.
Раз на добу бізони обов'язково відвідують водопої. Пасуться вони зазвичай вранці і ввечері, але можуть годуватися і в інший час. Харчуються бізони трав'янистою рослинністю, широко використовують в їжу листя, пагони і гілки чагарників і дерев. Взимку головну їжу становить трав'яниста ганчір'я, гілки, лишайники. Бізони можуть годуватися при сніговому покриві до 1 м глибиною: спочатку вони розкидають сніг копитами, а потім, подібно зубрів, копають ямку обертовими рухами голови.
У зоопарках бізони особливої рідкості не уявляють. Найчастіше, однак, зустрічаються помісі з зубром, так звані зубробізони, які, на відміну від гібридів з домашньою худобою, необмежено плідні. Тривалість життя бізонів 20-25 років.
Зараз в національних парках і заповідниках Канади налічують понад 30 тис. Бізонів, з них близько 400 лісових; в США - більше 10 тис. голів. Таким чином, майбутнє цього виду - майже єдиного серед биків - не вселяє тривоги.
Від всіх людей, що живуть на Землі, велика вдячність вченим - борцям за порятунок зубрів, бізонів і багатьох інших прекрасних тварин, рідкісних і зникаючих!