Тури в Англію - одне з найпопулярніших пропозицій в переліку послуг будь турфірми. З одного боку, ми прекрасно знайомі з цією країною за підручниками історії та іноземної мови. З іншого - на практиці не знаємо про неї і її жителів нічого. А так хочеться побувати в знаменитому музеї Шерлока Холмса, побродити по Трафальгарській площі і випити кухлик пива в одному з англійських пабів! Отже, ви вирішуєте хоча б на один сезон відмовитися від традиційних для російського туриста пляжів Туреччини і Єгипту і відправитися до берегів туманного Альбіону.
Перш за все оформите закордонний паспорт або переконайтеся в дійсності старого, а також запасіться візою від британського посольства. Стандартна туристична віза дозволить вам відвідати Англію протягом шести місяців з дня її отримання. Готуйтеся до того, що вам доведеться залишити про себе біометричні дані - такі, як відбитки пальців, і знімок, зроблений в цифровому форматі. Ця процедура є обов'язковою для всіх, навіть для дітей, якщо їм вже виповнилося п'ять років. Повноваженнями видачі віз має Британський візовий центр, куди ви і повинні будете звернутися. Звичайна заявка може бути схвалена (або не схвалено) посольством Британії в період від трьох днів до місяця - як пощастить. Ваші витрати на оформлення візи складуть 110 євро - такий розмір консульського збору.
Отже, віза у вас в кишені. Тепер настав час подумати і про самому турі в Англію. Ви можете дістатися до країни авіа- або автобусним рейсом. Більш складний і тому не так часто використовуваний варіант - подорож на власному автомобілі. В основному туристи воліють подорожувати по Англії не самостійно, а скориставшись пропозицією від турфірми. Це відмінний варіант для тих, хто обмежений у часі і хоче побачити за відведені дні якомога більше.
Перед тим, як замовити тур в Англію, переконайтеся, що пропозиція турфірми виправдовує ваші очікування. Наприклад, вам можуть показати замок династії Віндзорів і в той же час не відвезти в знаменитий Стоунхендж, який хоче побачити кожен мандрівник. Що можна сказати зі стовідсотковою впевненістю, - так це те, що ви обов'язково побачите Лондон. Знайомитися з визначними пам'ятками столиці Британії теж можна по-різному: настільки великий вибір. Об'їздити їх все за кілька днів і приділити пильну увагу кожному об'єкту неможливо, тому екскурсії найчастіше мають оглядовий характер.
У список обов'язкових для відвідування місць входять Вестмінстерське абатство і собор Святого Павла, символ Лондона Біг Бен і Тауерський міст, околиці Букінгемського палацу і Трафальгарська площа. Швидше за все, ви заїдете в один з найкрасивіших лондонських парків, найвідоміші з яких - Гайд-парк і Сент-Джеймс. І, звичайно, рідкісна екскурсія проїжджає повз музей Шерлока Холмса. Якщо ви вже не перший раз вирушаєте до Англії, до вибору туру треба підійти особливо ретельно: запланувати знайомство з тими місцями, де ще не були. Наприклад, вибрати для поїздки по Лондону замість звичайного автобуса автомобіль з функціями амфібії: тоді частина маршруту ви не проїдете, а пропливете по Темзі.
І наостанок - кілька практичних порад, які допоможуть вам почувати себе в Англії «у своїй тарілці». Необхідну суму готівки краще взяти з собою. Якщо вона раптом закінчилася, скористайтеся послугами одного з банків. Відкриваються вони, як і більшість наших, о дев'ятій ранку, а ось працюють до пів на четверту дня. Займаючись шопінгом, шукайте магазини, які проводять акції і надають клієнтам знижки. Напис «Buy one, get one free» на вітрині або двері говорить про великий розпродаж: купуючи одну річ, ви отримуєте другу безкоштовно. Не намагайтеся шукати на вулицях англійських міст традиційне жовте таксі з «шашечками»: в Британії воно чорного кольору. Днем тарифи на поїздку стандартні: 1фунт 80 пенсів при посадці в машину, 72 фунта - за кожен кілометр шляху. А от увечері таксисти мають звичай накручувати ціну. Щоб не переплатити, вступайте в діалог і торгуйтеся.
Один з найбільш наболілих для туриста, який приїхав в незнайому країну, питань пов'язаний з чайовими. Як правильно їх залишати, щоб не виглядати безглуздо? А може, в якихось випадках не варто залишати взагалі? Найчастіше англійські закладу вже включають п'яту частину від вартості замовлення в рахунок - це і є чайові. Визначити, зроблено це чи ні, можна простим додаванням вартості страв, які ви замовили. Якщо рахунок вище на 15-20% - значить, з приводу чайових турбуватися не треба. Якщо немає - можете залишити офіціанту ці ж відсотки від загальної суми. А ось чайові таксистам залишати доречно і навіть потрібно: 10-15 відсотків від того, що накрутив вам лічильник, будуть в самий раз. Якщо ви замовляєте тур без харчування, підкріплюватися в столиці Британії найкраще в невеликих ресторанчиках - зазвичай італійських або французьких: ціни там на порядок нижче, ніж в традиційних англійських закладах. Але нанести візит в справжній англійський паб все ж варто, хоча б з ознайомчою метою.